谢兰因邀她今夜会面，她知道来者不善，做好打点，不料房中静候她的人居然是煦华。煦华道出了前因后果，给她一纸书信，当着她的面服毒自尽了。
煦华死了，陈相因的伤心溢于言表，她痛骂了谢兰因两句，道：“可惜他不知道他妹妹早已经死了。”
谢池不打算让相因知道太多这之中的隐情，拉她起来：“走吧，是时候了，立刻离开皇宫，再晚就来不及了。”
“我们不把他带走吗？”陈相因看着她，突然发现了她眼底隐隐的泪迹——她哭过了。陈相因也无可指责了，只是再恨上那个不择手段的暴君几分。
“带不走他，”谢池道，“何况人已经死了，死人就别再留恋了。”
陈相因很伤心，从花瓶里取下一枝海棠，放在了煦华尸体旁，捡起自己的剑。
“公主，我不知道他有没有告诉过你，他很小的时候就遇到你了，他生怕你不记得，一直当他只是个地位低贱的伶人。”
公主起身，回首看了一眼，道：“煦华是这么多年里一直陪着我的人，他居然死了。这一切都是谢兰因的错，我不会放过他的。”
谢兰因来的时候，床上平躺着的尸首已经冷了，旁边放了一朵半开的白色海棠，花瓣柔软，煦华看上去就像睡着了一样。
“陛下，”
侍卫想去搜，谢兰因制止道：“不必了，她已经走了。传我口谕，安平公主意图谋反，事败逃亡，罪责当诛，取下她项上人头者重赏。”
侍卫领命下去。谢兰因拿起那朵花，放在手心揉烂了，依次撒在尸体上，面无表情地感叹：“姑姑啊姑姑，薄情寡义，又岂在你我之间。”
寒无见第一次被解开了缚在身上的铁链，被允许走出去，身后跟着三三两两几个人，外面在飘薄雨，灰蒙蒙的，落在手指上像一层薄粉。
紫阳宫的梧桐倒地了，听说是那日打雷过后的事，陛下不喜欢它遮天蔽日的样子，命人把它砍倒了，寒无见走到的时候工匠正在一边闲聊一边修建枝叶，没有人注意他，地上铺了一层被踩烂的梧桐花，像满地被雨打湿翅膀的灰白蛾子。
一个工匠道：“听说这是棵老树了，陛下叔叔当年做太子的时候把它移植过来的。那个时候就以为它活不了。”
“秋天开花，”一个人搭口，“可能是觉得不详吧。哎，下雪了。”
寒无见蹲下来，抚摸它粗糙潮湿的枝干，翻开手，一瓣雪花落进掌心。
“今年的雪又下早了。”
李静拢拢身上的狐毛外披，一边走，一边望着廊外雨雪潺潺，“去煮些暖热的银耳羹，这里的冬天又湿又冷，陛下忙于政事，三番五次地跑，仔细他受些风寒。”
家中带出的贴身宫女在旁边陪着她，搭话道：“您也该自己送过去才是。”
“他如此繁忙，我就不要去打扰他了。何况他委我辅助打理后宫事，近日正是要安排赏梅宴的时候，我也抽不开身。”
“美人，陛下如此信赖于您，为何……还不曾晋您的位份？莫非是因为你还太过年轻？无论如何，您是得好好为自己考虑一番了。”她凑近，道，“奴婢的意思是，早日诞下皇子才是正事，其他可一概不理。”
“你说的本宫难道不知道吗？”她道，“父亲不理解我也算了，难道你也……罢了，”她叹口气，闭了闭眼，“最近事态不平稳地很，安平谋反，这些人都该治治了，尤其是暗中还想同那些叛军勾结的人。背弃陛下的人都是在逆天而行，他们真的不知道吗。”
“我听说，陛下最近暗中处理了好些人，这些人不是稍微有点关系的没落宗室，就是多少沾亲带故的失意王孙，这似乎……是在为未来的王储铺路。”
这也不难解释为什么他这么急着要杀公主了，安平若是继续留存，也确实是会剜掉一大块应该留给未来太子的势力。陛下如此急切地处理掉那些障碍，如今还要重整内阁，正如父亲所言，恐怕也是为辅助储君的大臣做准备。这也不难说明什么了，但是……
李静抬手阻止她：“别说了，我心里慌得紧。我会挑个时间去见陛下的，不，父亲是不是知道什么风声，我先去见父亲。”
“大人在忙来使觐见的事，恐怕要晚些见您。”
“来使？那个北什么族的蛮人？”
“北狐。”
寒无见还以为自己眼睛出的差错越来越离谱了，直到颜虞渊走到他跟前，用力敲了敲他的肩膀：“是我，寒将军，几年不见你都不记得我了？”
是大概五年没见了，颜虞渊蓄起了短须，穿着中原的黑色厚袍，腰间别着一把镶着红宝石的异族弯弓，更显威武，少了几分痞气。