《金融现代化法案》的投票日既然已经定了下来，那么也就意味着一个月之后，一切就都结束了。他虽然不喜欢总理，但也不得不承认对方给予他的出路完全称得上是慷慨了——大使的职位体面又尊贵；总督的职位则可以让他在殖民地假扮皇帝，就像是小孩子玩过家家一般。对于退休的政治家而言，这二者都是最为优厚的安排——可是他才不过二十四岁啊！一位二十四岁的“退休国务活动家”，难道这就是他之后的身份？
他看到从温室那边投过来的窥探眼光，那些之前对他奴颜婢膝的，试图成为他的朋友的人，如今正伸长脖子，竖起耳朵，装出一副若无其事的样子，内心里却盼望着看他的笑话哪。不，他可绝不能让这些家伙得偿所愿，即便他要从舞台上下去，也要走的昂首挺胸。他感到自己腿部肌肉又有了些力量，于是小心翼翼地站起身来，拍了拍屁股上沾上的灰尘，缓步朝花园的出口走去。
他在爱丽舍宫门前坐上了自己的马车，此时他的脑子已经不怎么运转了，这令他的情绪平复了一些，只是从心灵深处还传来若隐若无的隐痛。他懒懒地看向窗外，阴云已经飘到了头顶上，天空中传来沉闷的雷声，如同无数门火炮正在远处开火。一道日光从云层的缝隙间洒在大街上那些四处乱跑，试图寻找一个地方躲雨的行人头上，显得格外凄凉。
他敲了敲前面的车窗，“我们去部里躲一躲雨吧。”他对车夫说道。
这命令下的的确及时，当他们驶到杜伊勒里公园旁边时，豆大的雨滴就开始从空中落下，打得公园里那些橡树的纸条在空中不住地颤动。马车驶到财政部的入口时，空前猛烈的雷阵雨已经落到了巴黎城的头顶上。
吕西安在自己的办公室里等待雷雨的结束，他站在窗边，望着下方已然变成了一片泥沼的街道，这些铺设好的大街虽然安装了最好的排水系统，但在这样的大雨当中也不可避免地变成了一条条流淌着黄色的泥浆水的河流。那些还留在外面的行人正徒劳地举着被狂风吹得变形的雨伞，小心翼翼地试图在泥水中寻找一个立足之处，就如同水灾当中那些被困在屋顶上的受灾者似的。
回到了自己熟悉的地方，他终于有心情思考一下那个关键的问题：下一步究竟应当怎么办？他想到了夏尔·杜布瓦——这个一直以来给了他很大帮助的助手——或许他应当将夏尔叫来一起商量一下？可这也就意味着要将他如今的处境对夏尔和盘托出，他不确定这是否是个明智的选择。或许夏尔得知这个消息之后的第一反应是要保全自己？这一点也不难理解，就连吕西安自己也认为，若是他处在夏尔的位置，八成是要这样做的。在海战中，战舰上的军官们或许会选择与舰同沉；可是在政界这片变幻莫测的大海上，一艘船即便是进了一点水，船上的人也会一窝蜂地跑去给自己找救生艇的。他不应当高估夏尔的忠诚，就如那句老话所说的——永远别抱有希望，这样就永远也不会失望。
但是，他或许可以不和夏尔沟通，却不能不和阿尔方斯谈谈这件事——毕竟这一切都是阿尔方斯挑起来的，而到了这个地步，解铃还需系铃人，除了阿尔方斯以外，也没人有能力把他从这个泥潭当中拯救出来了。
他决定尽快和阿尔方斯进行一次谈话，最好就在今晚——他要弄清楚阿尔方斯如今到底打算怎么做？银行家的手里还有没有他不知道的底牌？阿尔方斯是要继续硬着头皮推进《金融现代化法案》，还是知难而退？如果是后者的话，吕西安是否会成为被牺牲的那个棋子？
除此以外，另一重忧虑依旧在吕西安的脑海中挥之不去：即便阿尔方斯有帮助他的意愿，可银行家还有这样做的能力吗？从目前的情况来看，阿尔方斯所面临的麻烦可不比吕西安少。阿尔方斯的权力来自于他的金钱，银行家在政界的影响力是他的金钱帝国投下的长长影子，可如果本体不存在了，影子还能留下来吗？
阿尔方斯或许很快就会垮台——这个念头让吕西安感到一阵惶恐，他甚至觉得这个念头有些可笑。可换个角度想一想，拿破仑皇帝在1812年还处在他的巅峰，统治着从里斯本到华沙的整个欧洲，谁能想到两年以后，联军就进入了巴黎呢？还有更近一些的例子，在1869年时，谁能想到拿破仑三世皇帝在一年之后就要倒台？谁能想到强大的法兰西会被她当初的手下败将普鲁士无情地羞辱呢？盛衰兴亡，此起彼落，有时不过是一瞬间的事罢了。