“您拿同一样东西和两个人做了交易。”阿列克谢小声说道，“一条鱼按照两种做法烹调，您可真是物尽其用。”
“在皇太子殿下看来，我只和他一个人做了交易。”吕西安从身旁的树篱上揪下一片干枯的叶子，将上面的雪粉抖掉，“关于海外银行的生意还有您升官发财的事情，想必您也不敢让他知道吧？”
“真是高明的欺诈，我甘拜下风。”
“您可不必妄自菲薄，”吕西安冷笑一声，“您从他那里骗来的，可比我要多得多了。”吕西安毫不怀疑，阿列克谢日后还会接着骗下去，直到他在未来的沙皇面前的位置被另一个比他更高明的骗子取代。吕西安在心里暗自许愿，希望这个人早日出现。
他们回到宫殿里，去皇后那里用了茶点，几个客人讲了些笑话，大家聊了聊近些日子里彼得堡的社会新闻，这类事情总都是些风流韵事或是外扬的家丑，和巴黎每日的社会新闻大同小异。
下午五点，到了客人们离开的时候，沙皇一家将宾客们送到门口，马车在那里等候，将送他们去火车站。
沙皇和每位客人握手告别，当轮到吕西安的时候，他似笑非笑地朝吕西安挤了挤眼睛，“我知道您算是个保王党人，但我之前还不知道您对复辟事业还真有点热情。”
吕西安干笑了两声，沙皇的意思十分明白：对吕西安的用意，他看的一清二楚，但他也乐见其成。
沙皇又转向阿列克谢，他赞许地向六等文官点了点头，“您应当多到宫里来。”
陛下的话产生了巨大的作用，人人都用新鲜的眼光打量阿列克谢，重新评估起他的价值来——有这样的一句话，就意味着阿列克谢·尼古拉耶维奇·罗斯托夫伯爵怕是要官运亨通了。
阿列克谢和吕西安登上了同一辆马车，当车门关闭，车子开始向前行进时，他们互相看了一眼，随即都为这个周末所取得的巨大成功笑了起来。
“我们可都没有白来一趟。”阿列克谢总结道。
第107章 外交谈判
“我建议我们休息二十分钟。”弗卢朗部长有气无力地说道，同时拿起放在面前的水杯，喝了一口。对面的俄国外交大臣将眼镜片后面的那一对眼睛眯成窄缝，并没有提出异议。
吕西安随意地整理着摆在自己面前的文件，他和法国代表团的其他成员都坐在纵贯会议厅的一张长桌的左侧，而俄国人则坐在他们的对面，此刻，他对面的那个俄国人也在做着同样的事情。一阵困意突如其然地袭来，吕西安用尽全身的力气才让自己没有在公众场合打出一个响亮的哈欠来——前一天晚上从皇村回来时，由于铁轨结冰，列车直到午夜时分才将沙皇的客人们送回圣彼得堡。
作为外交委员会的成员，吕西安实在无法缺席今天上午在佩夫切斯基桥的外交部大厦举行的双方谈判，再加上他要抓紧时间向德·拉罗舍尔伯爵提出昨天和阿列克谢商量好的建议，因此虽然前一天晚上只睡了六个小时，他还是出现在了今天早上的谈判桌上。
他看向四周，会议厅里的许多人都因为休息时间的到来而如蒙大赦，过去两个小时的谈判算得上是一场激烈的交锋，如今他们总算可以喘口气了。一些人靠在大红丝绒的扶手椅上，两眼无神地看着天花板；还有几个人趴在了桃花心木的桌子上，轻轻用指节敲着桌面。
吕西安用余光注意着德·拉罗舍尔伯爵，他看到伯爵将椅子朝后一推，站起身来，走向通往隔壁休息室的一扇门，于是他立即放下手里的文件，站起身跟在对方的后面。
休息室里设置了一个吧台，德·拉罗舍尔伯爵自己给自己倒了一杯茶，看到吕西安跟着他进来，他拿起一个空杯子，往里面倒上茶水。
“他们要的可真多。”吕西安接过杯子，茶水的热气缓慢地透过陶瓷，温暖着他的手指尖。
刚才的会议一开始，俄国外交大臣就提出了俄罗斯的报价：俄国愿意为法国分担来自德国的压力，作为回报，法国需要支持俄国在近东和巴尔干的“行动自由”。
德·拉罗舍尔伯爵追问他的谈判对手：俄国在近东和巴尔干需要采取何种行动的自由？俄国人的回答让他不仅皱起眉头——他们希望土耳其海峡中立化，同时废除1856年《巴黎条约》限制俄国黑海舰队不得驶出黑海的条款。俄国人已经趁普法战争的机会撕毁了黑海非军事化的协定，重建了他们的黑海舰队，如今沙皇想必是打算把这只舰队在更广阔的海域了运用一番了。
这样的举措无疑会让英国勃然大怒，法国希望拉拢俄国一道对抗德国，却不愿被俄国人拉进和英国的对抗当中，因此谈判一时间陷入僵局，双方都互相指责对方毫无诚意。