“您在这里有投资吗？”吕西安将信将疑。
“是啊。”阿尔方斯突然向前探过身子，凑到吕西安面前，吕西安下意识地向后一缩，然而后背已经顶上了座椅的靠背，他的鼻尖甚至都要和阿尔方斯的鼻尖相碰，银行家公子呼出的气体吹到了他的脸上，还带着淡淡的薄荷香气，“他如今就坐在我的对面。”
“您指的是……”吕西安听到自己结结巴巴地咕哝着。
“我在您身上可投资了二十万法郎，这虽然不算是一笔大钱，可如果整个打了水漂还是很让人恼火的。”阿尔方斯打了个哈欠，向后回到自己的座位上，让吕西安松了一口气，“我希望您赢得这场选举，为此我愿意给予您一切帮助，只要您开口。”
“但是您却迟迟没有向我提出任何要求，直到上周末您要我给您找两个内务部的探员来。”阿尔方斯变得严肃了起来，“我不知道您这是要做什么？我听说了这里的事情，像莱菲布勒这样的人，我只要一个星期就能让他的银行破产，而一个破产的银行家就像是在众人面前被扒了个精光，再也没办法在文明社会里立足，更不用说参加公职的选举了……我一直在等您的要求，可是您却一直没有动静……那么我只能认为您没有这方面的打算了。”
“我毫不怀疑您能做到您说的这些，”吕西安将自己的目光移开，“我只是觉得现在还没有这个必要……我有信心赢得这场选举。”
“您倒是很自信，只希望不要过度自信才好。”阿尔方斯眨了眨眼睛，“那会让您失去议会的宝贵席位，也会让我白白损失二三十万法郎。”
“我相信我的判断。”
“即便我告诉您，如果您输掉了这场选举，那么以后如果您还要参选的话，将不会从我这里得到任何帮助？”
吕西安惊讶地看向阿尔方斯，对方的神色告诉他这不是个玩笑。
他在脑子里迅速盘算了一下自己的处境：根据蒂贝尔进行的调查，他的支持率目前还差莱菲布勒大约百分之五左右，距离选举还有不到一个月的时间，这样的差距完全是在可以一战的范围以内，但不得不说风险还是很大的；今晚上的计划或许能为他赢来对付莱菲布勒的筹码，但或许又是竹篮打水一场空；总而言之，如果不依靠阿尔方斯继续选举，那么就像是两个人隔二十五步的距离用左轮手枪决斗一样，什么事情都可能发生。
可如果他接受了阿尔方斯的帮助，那么这个议会席位就已经是他的囊中之物了，但这也就意味着他就失去了在布卢瓦建立自己的权力根基的机会。支撑着他的地位的并非是他在布卢瓦城的影响力，而是伊伦伯格家的钞票，那么只要阿尔方斯撤回他的支持，吕西安的政治生命就结束了。有这样的一柄达摩克利斯之剑悬在头顶，毫无疑问他只能成为阿尔方斯父子的应声虫。
“我十分感谢您的好意。”吕西安摇了摇头，“但我想现在还没有到采取那样的行动的时候，如果局势十分不利的话，我会向您提出这样的请求的。”
这就是委婉的拒绝了，吕西安看到阿尔方斯的眼睛里闪过一道精光，一瞬间，他以为对方会发怒，然而最终阿尔方斯还是点了点头。
“如果您希望这样的话。”阿尔方斯轻轻吹了个口哨，“既然您只需要两个探员，那么我就把这两个探员交给您了，他们从我们这里领了不少的津贴，无论您让他们做什么，他们都会帮您办好，但前提是不能够过于离谱，例如说您要让他们去把莱菲布勒先生干掉之类的……”
吕西安被逗得笑了起来，“我除非是疯了才会让两个探员帮我去搞刺杀。”
“那就好。”阿尔方斯说道。
他扭过脑袋，看向窗外的城市，那些古老的房屋鳞次栉比，正在不断地朝车的后方退却。
“真是个漂亮的城市。”阿尔方斯称赞道，“巴黎是一位浓妆艳抹的贵妇，穿着花团锦簇的华服，戴着金光闪闪的珠宝；而这座城市则是一位亭亭玉立的乡村少女，简朴，清爽而又不失风韵……我早就应该多来外省的这些小城市看看。”
马车停在了吕西安家的门口，阿尔方斯不等马车夫上前，就自己拉开了门，跳到了地上，朝吕西安伸出手去。吕西安犹豫了片刻，也扶着对方的手下了车。
“很漂亮的房子。”当两个人穿过花园时，阿尔方斯点评道，他一边走，一边用手杖尖端拨弄着小路两旁种着的两排蜀葵，那副派头就像是波斯王薛西斯率军横渡赫勒斯滂海峡时，因为遇到风暴而用鞭子抽打海水似的。