半天时间一晃而过, 除中途林慧下车喂奶之外, 几人都在马不停蹄的赶路。
简单吃过午饭，小东介绍道：“跨过这座山, 前面有一个聚居地名为‘中哨’。这是一个几乎不和外界接触的地方, 却又把守着道路的关卡。我们必须从聚居地经过！万一，聚居地的人有什么冒犯你们的言语, 或是过分的要求。请一定配合一点, 尽量忍下来。”
单启明挑眉，“如果不配合呢？”
“要么无法走进聚居地, 要么无法走出聚居地。”
“听起来是一处龙潭虎穴。不能绕道吗？”
“从南部市到天府首府的路程，你应该不陌生。选择最安全的路程，最少需要十六天；如果有实力、有背景，穿过几个危险区域, 可以缩短两天的路程。我选的道路，穿过中哨聚居地之后，只需再花费五天时间，就能到达目的地。”
单启明迟疑道：“我们也没有那么赶时间吧……”
虽然最近的荒野危险得让他觉得不可思议，但是……
“那没办法, ”小东耸耸肩：“这会倒回去，一夜半个白日的路程就白走了。”
单启明：“……”
小东是一个向导, 他要做的是应【科学家】大人的要求，用最短的时间、走最近的一条路将庄小姐带到天府首都。
别的他不管。
也不用知道为什么。
林慧淡淡道：“详细说一说‘中哨’聚居地的情况。”
“据我了解，中哨聚居地极为特殊。周围几百公里有数个聚居地，它的危险程度是最高的。几十年前，曾有一支亡灵大军游走在山林之中，遇到任何人——不论是职业者还是普通人，都会将其自己吞噬，变为养料。一度达到数万之众，所到之处，绝无生灵存活，连尸骨都不会留下。幸运留存的聚居地决定联手应对，暮色月亮、财富密码也派出强大的职业者支援……”
林慧认真听着，略一低头却发现芒果睁着眼睛，似乎也在认真地倾听。
你听得懂吗？
林慧有点好笑。
单启明追问：“然后呢？”
他对此事有点印象，可能是以前整理部门卷宗的时候看到过。
“然后，亡灵大军逃走了。没有让他们寻找到踪迹，照样到处游荡。直到，亡灵大军行至中哨聚居地。”
小东忽然提高声音说：“没有一点动静……我指的是没有引起任何人注意、任何收容物反应，增至十多万之众的亡灵大军突兀的、无声无息的消失了。”
单启明双手猛搓胳膊上冒起来的鸡皮疙瘩，“怎么跟恐怖故事似的？”
“更恐怖的是我说的每一个字都是真的。”
小东降低车速，“我们快到了。”
车子此时处于半山腰，林慧抬头望去，视线穿过扎根在岩壁上的变异古松，得以俯瞰山谷之中蜿蜒如长蛇的聚居地。
那里的每一幢房子都是灰白二色，构造几乎一模一样，显得庄严而肃穆。
依靠三转职业者过分优秀的目力，她还能看到穿行在山谷中的居民们皆三五人结伴，头戴方巾，有条不紊的做着手上的事情。
这个聚居地给她的感觉很奇怪。怎么说呢？不像是一个供普通人生活的地方，更像是一处军纪严明的营地。
林慧怀疑道：“既然中哨聚居地不爱和外界接触，我们怎么借道？”
她说话，小东听得很认真。
“几年里，我已经将这条路摸透，穿行中哨聚居地也有几次了。他们聚居地虽然不喜欢和外界接触，但聚居地的居民要生活，必需的物资还是得靠外界供给。因此，他们并不限制商人在附近活动，甚至穿行聚居地，而普通居民是认不出职业者的。只要我们低调一点，通过不成问题。”
林慧点点头。
不过，她也并非只听小东说话，而没有自己的思考。
车子再次停下来休整的时候，林慧问陆开霁：“你不能张开翅膀，带我们飞过去吗？”
陆开霁摇头，“不行？”
“因为人数太多，所以无法负担？”
三转阶段统称“神话生物”，部分拥有飞行的能力。比如，唐文远的巨龙、陆开霁的飞蛾。林慧的领主形态不能飞翔，但她之后可以抓一只飞鸟形态的地心怪物，进行契约。那么，她天空战斗的短板就会消失。
她现在契约的地心怪物里，大多数为鱼怪，能在陆地上行走的都稀有。
陆开霁解释道：“不是的，荒野禁止飞行。只有半神以上，才能突破禁制。部分半神，甚至能快速移动至远距离。”