照微叹息道：“可惜我朝人人怀柔，缺的不是雅致，而是意气。薛卿敢于以战止战的意气更难得。”
她想起薛序邻的临水亭奏对。
她承认，一开始大张旗鼓地赏他财物，的确是为了离间他与姚党的关系，可是后来，随着对薛序邻了解的加深，照微倒真想将他拉拢为己用，以填补与祁令瞻骤然离心后的空白。
思及此，她下结论道：“字如其人。”
锦春锦秋闻言相视而笑。
她们主仆私下轻规矩，今日又喝了酒，愈发放肆胆大起来。
锦春笑道：“这么说，薛翰林在娘娘心目中的地位，简直要超过参知大人——”
一言未毕，脚下已踏上二楼，转身往前处一瞥，忽见一人立在阑干头，身上穿着那件她从尚服局讨来的缁色宽袖襕衫。
襕衫迎风，蝉冠压额，眉眼清寒冷寂，凛凛如秋霜。
锦春心中“咯噔”一声：“参知大人……”
此时照微也瞧见了他，两人四目相对，祁令瞻看见她脸上的笑意缓缓消失，最终归于平静。
他阖目，仿佛听见心头闷响，心跳声似破城锤在冲撞，令他刻意包裹在心室外那些坚固的、迟钝的、麻木的砖石纷纷碎落，露出其间不堪一击的血肉。
真是可笑啊，祁令瞻心中自嘲，枉他从前大言不惭，说不怕她误会，也不怕她记恨。如今只是听见了“更喜欢”这三个字，就足以令他惊惶乱神，手足无措。
多么轻描淡写，又多么……残忍。
长久的沉默后，终是照微打破了这尴尬的场面。
她让锦春锦秋去楼下待命，态度平和地问他：“兄长怎么还没回去？”
祁令瞻睁眼望向她，说道：“永平侯府如今只是一座空宅，我该回哪里去？”
“可巧，”照微轻轻一笑，像涟漪浮在水面上，倏然间又消失不见，“宫里也是同样空荡荡。”
祁令瞻说：“那臣恭喜娘娘觅得江逾白与薛序邻，长相伴左右，可诗书论字，填白补缺。”
照微向前两步，走到他面前，回敬道：“本宫也恭喜参知觅得好姻缘，从此做了姚家的贤婿，有人红袖添香，岳婿相辅。”
“照微。”
夜浓如墨，飘飘降下新雾，落在人眼角双颊上，俱是一片清凉。
照微垂目，看着落在自己小臂上的那只手，不知他是要拦还是要推，默默瞧了一会儿后，自己将胳膊挣出来。
她转身欲走，听见祁令瞻问她：“你是不是觉得遗憾……”
照微脚步一顿，静待他的下文。
“他与你意气相契，脾性相合，能为今上教疑解惑，也能听你差遣，为你所用。”
祁令瞻的声音从身后迫近。不知起于何处的夜风将他轻飘飘的、似叹若息的声音裹到耳边，如闷窒午后落入湖面的第一滴雨珠，如绳断坠地的第一颗菩提，旋即引起无数涟漪、无数嘈切声。
心事亦如断珠倾雨般泻下，他听见自己的声音，不可抑制地从喉咙里溢出来。
“照微，你是否觉得遗憾，你的哥哥是我，而不是他。”
第39章
照微没有回答这个问题。
她痛恨祁令瞻近日与姚丞相勾连的作为, 但他是她的兄长，教导她保护她，曾为她受过伤、为她千里奔袭, 她不可能不认他。
她不否认，是因为心底不愿否认；而她不承认，是因为不想给他好脸色, 不愿见他得意。
然而这沉默落在祁令瞻眼中，却是完全相反的意思。
她不愿认他了，只是面对咄咄逼问时, 碍于情面没有挑破。
她正在心中遗憾……她的兄长为何是他。
沉默太久，以至于两人之间隐约有了剑拔弩张的态势。照微突然转头打了个喷嚏，拢了拢身上织金缕霞帔, 若无其事望向中天明月。
月光清透, 照在她微微扬起的脸上, 睫毛也清晰可数。
祁令瞻缓缓朝向她揖礼，声音较方才质问她时已平静许多：“宫中冷寂，娘娘多保重，臣先告退了。”
他的襕衫蹭过她左肩流苏, 拂起一阵清响, 随着他下楼远去的步履声远去又渐渐停息。
照微饮下的酒至此刻才完全苏醒，心头浮起淡淡的伤怀，丝丝缕缕如月下花影，被夜风一摇, 又越过秋千飞远了。
祁令瞻回到永平侯府后，使人将存在阁楼落了尘的书箱搬下来, 挨个打开，从中找到了许多他少年时的书稿。
有帮父亲抄写的道经、国子监中先生布置的文章课业、年少轻狂的诗文习作, 还有为督促照微练字，特意写给她临摹的字帖。