照微甩袖回坤明宫，让锦春去查皇上身边乳母的来历，“尤其是她宫外的儿子、亲戚，看看是否受了姚党的恩惠。坤明宫里要一锅羊肉都能传到乌台，本宫倒要看看，是谁的舌头这么长！”
锦春领命而去，锦秋捧上一碗梨汤，劝她消消火气。
照微端着碗，漫不经心用银勺轻轻搅动，目光扫过坤明宫里侍奉的一众女官，突然发现除了锦春和锦秋，竟然少有信得过的人，大部分都是木雕塑、生面孔。
不止是坤明宫，还有朝堂上。放眼望去，除了姚党，就是依附于祁令瞻的官员。
天子年幼，她听政将近半年，实在是过于依赖祁令瞻的人脉，召见的官员是他引荐的，拔擢与贬谪的名单是他列举的，就连容家的生意也是他在朝中一路经手。
因为视他为兄长，为永不背叛、永远一心的家人，她不知不觉间，竟然将全副身家性命都押在他身上。
然而舅舅的事，却让她骤然从这不假思索的温床中惊醒，她此时才发觉——或者说才想起来，她与祁令瞻的立场并不一致。她这位好哥哥，只护佑她和皇上的性命，却从未认同她的道。
照微心中想，她如今已是太后，不该再向别人乞怜，她必须有自己的人脉和势力。
思及此，她搁下手中的瓷碗，对锦秋道：“你去内侍省诸司一趟，调几个伶俐的太监到坤明宫来。”
锦秋问：“娘娘想要什么样的，调来做什么？”
照微一边在心中盘算，一边说道：“年纪不要太小，也不要太老，约莫二十岁上下。性格要温和懂礼，但是不能无耻阿谀，心思要剔透……罢了，这个一时瞧不出来。哦，还有，要识字的，最好是读过书的。”
锦秋一一记下，转身往外走，照微又喊住她叮嘱了一句：“你亲自挑，莫要让管事举荐，明白吗？”
“是。”
锦秋去了半天，赶在午膳时将人带到了坤明宫，候在殿外等候接见。照微听见动静，搁下手中的粥碗，接过湿帕子拭了拭手，说：“叫他们进来吧。”
十二个身穿灰蓝袍子的太监鱼贯而入，跪地俯身行礼。
照微叫他们平身抬头，只见个个唇红齿白，体态匀称，瞧着都是玲珑懂事的模样，可见锦秋的眼光是不错的。她搁下手中银箸，缓声对他们说道：“自陈你们的姓名、家室、有何所长。”
十二个太监，从左至右，一一自陈，有擅长莳花的、养鸟的，有善于唱曲的、逗趣儿的。照微静静听着，夹起一筷子茭白，忽听其中一人温声如水，说：“奴记性略胜于常人。”
照微筷子一顿，颇感兴趣地抬眼打量他，发现这个乍看低眉顺眼的小太监长着一张读书人的脸，轮廓柔和而鼻梁高挺，眉眼垂着，显出几分春风般的和顺。
照微问他：“说说看。”
小太监上前一揖，恭声道：“奴第一次来坤明宫，适才途经角门回廊时，见廊下横隔上雕刻有各种花鸟，奴大胆，略扫了一眼，自东往西分别是牡丹、蓝羽百灵、红羽百灵、丁香、墨菊、比翼鸳鸯、白鹤……”
他声音不疾不徐，偶有停顿，并不失连贯，一口气背下二十多种花样。
照微叫宫人取纸笔来，命他复述，记在纸上，出东门一一对应。一刻钟后，宫人兴冲冲地跑回来，难掩激动道：“回禀娘娘，无一差错！”
照微心中满意，叫那太监到她身边去，问他：“你叫什么名字？”
他答道：“奴姓江，贱名逾白。”
照微于她那浅薄的学识中记起两句诗，含笑道：“江碧鸟逾白，山青花欲燃。”
江逾白垂颈更低，如雪压翠竹，低声道：“娘娘抬爱。”
她伸出筷子点了点桌上一盘尚未动过的菜，对他说：“赏你了。”
第35章
江逾白从徇安道的洒扫太监一跃晋升为坤明宫的供奉官, 地位仅在押班张知之下，不仅拥有了专属的起居宫室，且能役使宫人、决定坤明宫事务。
这对坎坷半生的江逾白而言, 实在是做梦也不敢想的场景。
他本是清贫耕读之家，父亲早亡，母亲改适, 叔叔家也难以供养，在他十二岁时决定卖了他给堂兄娶妻。因他长得好，摆在他面前的有两条路, 去风月馆做娈童，或者卖去宫里做太监。
江逾白选了第二条。
他十二岁入宫，因俊秀伶俐而短暂出过风头, 又因不肯逢迎老太监摸上身的手而遭受排挤, 这一挤, 就在徇安道扫了八年街。
直到今天早晨，锦春女官将他从洒扫内侍院中挑出去，皇太后殿下又将他从那十二人中点作魁首，赐了他一盘四季青, 一身绸制衣裳, 以及他此生未敢妄想的权力与地位。