开饭店，味道和服务好是一方面，但还不够。比如这条街的门面，以前什么店都开不久，人气低迷，租金一降再降，虽在闹市区，但也颇为萧条。生意人都比较迷信，当年侯镇林刚做餐饮的时候，为了选址，特地从首都请了风水师。这师傅比较剑走偏锋，据他分析，这里的地形是个十字架，不是人气而是鬼气，但小鬼用的好也能招财，电影明星撞鬼后大红就是这个原理。侯镇林与师傅脾气相投，就按指点在店内做了风水局，连餐具的颜色都是按照五行生克的原理购置的。这些说不清道不明的东西，竟有卓越的奇效，如今这家店活了，还把一条街都带活了。
迎接左轮的是经理，她身材高挑，透着川妹的俏劲，人群之中十分惹眼。这店里的服务生也是严格聘选的，长相身材一流，工资待遇非常好。
店里人声鼎沸，辣椒味冲得左轮直打喷嚏，他将经理端来的茶与烟推到一边，直截了当道，“有个小孩想拜师，但是不识字，身体也不是特别好，你认不认识脾气好的大厨？”
火锅店的厨师少，但搞餐饮也靠同行介绍。这经理是个干练的人，她去收银台打了几通电话，很快折返回来问，“粤菜师傅行吗？就是有点远。”
“人好就行。”
从店里出来，左轮打了通电话给章立文，“有个后厨缺学徒，要年纪小的，有推介吗？”
“我正愁这事，”流光溢彩的水晶吊灯下，章立文躺在家中的红木沙发上。虽然躺着，但手与心都很忙。接到电话，他拿过茶几上的花名册看了看，“你问得真是时候，让小宝去吧。”
放下电话，他关掉 29 寸大彩电里的苦情电视剧，送走钟点工，在一尘不染的客厅里背着手踱步。这两天他一直忙于人员分流，累的肩周炎发作，夜深人静时，想到侯镇林像防贼一样防自己，还是气的睡不着。他不甘受制，也并不想撕破脸，只能按规矩办，计划等这风头过去，再把几个得力的挪回手边。第一天宋宇也来帮着打点，由于是速办，要起早贪黑地忙到后半夜，他干了一天就喊累，第二天就说起不来。
章立文知道宋宇绝不是嫌累，他精力旺盛的要命，能四点去抢早市的摊位，怎么可能嫌打杂累。他就是不想办，或者有自己对事情要办。章立文知道侯镇林是让他监督自己，顺便熟悉业务。
这时电话又响了，他一看来电，连忙换上热情的腔调，“国栋老弟，回来了啊？诶，我哪有新动态，我看你壮举不断啊…我当然知道了，我一直很关心你的，呵呵，别客气，圣地雅哥娱乐城怎么样？嗨，喝茶聊天，扯到哪算哪呗。”
挂断电话，他的笑容消失了，这时他再次捡起桌上的花名册，在小亮二字上画了个圈。
由于是内部调动，所以没有对外出工，苏朝晖这两天一直滞留在屋内。
今晚的饭放的很迟，他吃了两碗，把菜里的肉渣子捡的一个不剩。在领饭的时候，他数了数剩下的人，一共八人。屋里也就剩下他和宝玉。为防隔墙有耳，两人没怎么说话，从晚上到半夜，把几本连环画翻来覆去看了好多遍。
深夜已至，苏朝晖在心中估算了一下，再等约半个钟头，就是宝玉所说的最佳出逃时间。那晚老蛇走后，宝玉告诉他，小楼后门是厨房，厨房的窗户缺了块玻璃，从窗户翻出去直接到后院铁门，铁门的钢筋稀疏，小孩的体型可以钻出去，直达小树林。苏朝晖此前对树林做过估算，知道里头地形复杂，并不好走。但如今楼里人少，的确是难得的机会，而且宝玉一走，自己更孤立无援。
“小亮，你别睡着了，”关灯后，宝玉提醒，“要保持清醒。”
“我睡不着。”苏朝晖道，“要是没跑掉，我会不会被打死？”
“别想啦，再想下去你的脚都迈不开了。”宝玉从枕头下拿出一个肉包子揣在兜里，“出去你要是看见条子，别告宇哥的状啊。”
“我告他什么呀。”苏朝晖心里紧张，顾不上想别的。
两人有一搭没一搭，消磨着剩余的时间。苏朝晖望着墙上的透气口，心潮暗涌。不久前，自己也是在这样的夜晚，来到这个房间，如今两月过去，自己还活着，有手有脚。其间周旋的好，没遭皮肉之苦。这么回去讲给苏玲听，她都未必会信。在此之后，自己的经历会传遍弄堂，会有很多人来听，自己也要反复给他们讲，讲这个他们不了解的世界。他们听完后会各自散去，再夹叙夹议地给别人讲，真是无聊。
“要跑了，你别怕！”宝玉道。
从楼上到厨房，要过三个关。一是老蛇门口，二是前厅后门，三是厨房正门。二人一前一后，贴着墙壁走下楼梯后俯下身开始爬。宝玉爬到老蛇门口，侧耳听到匀均的呼吸声后，才对趴在楼梯口的苏朝晖招手，示意他往后门爬。