几个小的都紧紧地跟着梨花，菱花也从筐子里下来自己走了。
夏有田憨笑着，也挑着担子跟了上去。其实，他也很喜欢看媳妇害羞的样子。
姜家做了一大桌子菜，姜氏的两个姐姐，今天也回门。
夏有田被大舅哥和姐夫们拉去喝酒了，姜氏和两个姐姐凑到一处说话，几个孩子就跟表兄表姐、表弟表妹们玩到了一处。
姜家的第三代，人丁兴旺。
夏稻花还没把表哥表姐、表弟表妹们都认全，就被老太太沈氏给喊了过去。
沈氏和大舅妈乔氏，给梨花、五郎、稻花和菱花，都准备了新棉衣。
梨花的是用沈氏一件八成新的大红色旧棉衣改的。
五郎的是全新的毛青布面料。
稻花的这件，是几百块不同颜色的碎布、一条一条拼起来的。沈氏和大舅妈为了给稻花做这件衣裳，把全村和临近几个村子都跑遍了，挨家挨户管人家讨要碎布头。
据说这种做法的衣裳，叫“百家衣”，给生病了或者受伤了的孩子穿上，可以祈福。能求得老天爷庇佑，让这孩子消灾免难。
菱花的新棉衣，原本属于四舅妈家的七表姐。
过小年的时候，七表姐跟表哥们一起玩鞭炮，一不留神把袖子烧了个大洞。七表姐便死活不愿再穿。
四舅妈气得打了七表姐一顿，都没把她的想法掰过来。
最后，大舅妈把这件棉袄要了过来，拿给稻花做棉衣剩下的碎布和棉花，把烧得糊了吧肯的袖子，妥妥帖帖地补好了。
七表姐和菱花身量相仿，这件补过了的新棉衣，正好送给菱花穿。
姜氏忍不住红了眼眶，对着娘家大嫂千恩万谢。
乔氏笑得爽朗大方，还故意跟姜氏开玩笑：
“妹子这说的哪里话！
你们刚刚分出来单过，哪哪都需要银钱，我们当娘家人的，不得多少帮衬点？
你瞅瞅你多好哄！不过送了几件棉袄，就省了我一大笔银钱呢！”
乔氏说得风趣，姜氏也噙着眼泪笑了起来。
正所谓家家有本难念的经，谁家的日子，过得都没有外人看起来那么轻松。
万幸大嫂勤快能干、心思灵巧，偏又胸怀宽广，有她帮衬着万事不知愁的娘亲，姜氏都觉得安心了许多。
第021章 新麦种
姜家没有分家，一大家子人都在一处过生活。
这居家过日子，哪有舌头不碰到牙齿的，哪有勺子不碰到锅沿的？
若不是有个擅长调和的大嫂居中调停，说不定也会像许多人口比较多的大家庭那样，虽然还住在一处，感情却早已悄然疏远。
沈氏和大嫂乔氏不但给姜氏的几个孩子预备了新棉衣，还给姜氏另外准备了一件礼物，让姜氏和夏有田简直喜出望外。
大嫂乔氏的娘家，名叫棒棰岛，在渤海湾附近。
因为靠近海边，又有矿产、还盛产棒槌（人参）和梅花鹿，相对比较富庶。
外头有了好东西，也容易流传到那边去。
近些日子，乔氏的家乡传来一种新麦种，和两种新菜籽。
乔氏的娘亲惦记着闺女，就给乔氏捎了信。
乔氏当机立断，带上自己手里所有的私房钱，回了一趟娘家。见识到新麦种的好处，她一口气买下来三十斤。又把那新菜籽买了两斤。
回来后，乔氏只说是娘家帮着垫钱买的。
婆婆沈氏是个豪爽大方的，直截了当就给了钱。
乔氏把麦种和菜籽都交到公中，还提议要给姜氏她们这几个嫁了人的姜家姑娘，都分上一份。姜家老两口儿和兄弟几个听了这话，自然都满心欢喜。
现在姜氏回门，姜家人不但诚心诚意地招待了姑爷两顿好酒好菜，又给孩子们都添置了新衣裳，还宽油炸了小黄鱼和肉丸子，任凭孩子们抓在手上吃。
晚上担心天黑了山路不好走，硬是安顿了姜氏和夏有田在姜家住了一夜。
初三早上，姜氏两口子要回去的时候，乔氏张罗着给他们带上了五斤新麦种，和二两新菜籽。说是新菜籽，其实就是油菜和红苋菜。
北关镇这地方从前没有这两样小菜，便显得稀奇了。
至于新麦种，这个倒是值得细细地说一说。
据说这新麦种，是朝廷里的大官用京城的麦子，和海外传来的异种种在一起，慢慢培植出来的，前前后后，花了好几年的功夫呢！
后来见这新种子在京城长得很好，便开始向江南推广了。
只不过江南大户得了新麦种，却不舍得往北边运，北边有些消息灵通的人，虽说听到了消息，却连新麦种的样子都没见过。
而这一批新麦种，之所以会流传到渤海湾，完全是一场意外导致的。