邢先生从袖里取出一副玳瑁眼镜，给祁听鸿看，说：“西洋货，不错吧。”祁听鸿强笑了一笑。邢先生戴上眼镜，又说：“啊呀，你脸色怎地这么白？”
祁听鸿道：“不妨事，先生请讲罢。”
邢先生笑道：“叫你来，本也没有大事，不要紧张。”祁听鸿松了一口气。邢先生指着卷子道：“这里写的是什么字？”
讲来好笑。祁听鸿写大字已经七扭八歪，考试写小楷，就更加崴脚、伸胳膊。隔上几个月，他自己也记忆模糊，吞吞吐吐地答了。邢先生再问：“这是什么？这句是什么？”
这张卷本就不是祁听鸿自己答的。一整面问下来，竟有好几处地方他也认不出了。邢先生越过镜片看他，微笑道：“是吧，这样答卷，说不过去。”
祁听鸿只敢盯地板，说：“是这样，邢先生。”
邢先生摆摆手，从讲桌底下抽出来一卷红线草纸，说：“以前我在南监，写字难看的学生，都用这个方法。”祁听鸿诚惶诚恐，接过草纸，邢先生道：“每天写一张《灵飞经》，第二天上午交给我，可以吧？”
祁听鸿哪敢不应，想了想，犹豫道：“学生读书算半路出家，要是写得不好，先生不要动气。”
邢先生道：“这样末。”拉着他，拿食比划，说：“横如此写，竖如此写。”
邢先生的手指，持笔日久，磨出厚厚老茧，就跟使剑的人有剑茧、使刀的人有刀茧一样。祁听鸿跟着他指头轨迹描了一遍，悟到一点写字法门，感动道：“多谢先生。”邢先生摘掉眼镜，挥挥手说：“还得自己多练才是。”
这一耽搁，学堂空空荡荡，别的生员全都走了。祁听鸿匆匆跑出去，想：“句兄大概也走了罢，要和他道个歉。”
才出门，句羊竟还靠在墙上等他，脸上没甚么表情，更看不出他是否生气了。祁听鸿叫道：“句兄！”三步并作两步，跑到他跟前。
句羊站直了，说：“走罢。”仍然辨不出喜怒。
祁听鸿心里过意不去，说道：“句兄，对不住，耽误你了。”句羊“嗯”了一声，没有答话。
“嗯”是什么意思？祁听鸿闹不明白，只好把那卷草纸举起来给他看，说：“邢先生给的，还要我一天写一张《灵飞经》，交给他看。”
句羊垂下眼睛，目光落在纸上印的“怀柔县县学己亥”，说：“我听见了。”
祁听鸿笑道：“邢先生看起来严肃，其实人很好。”句羊说：“这样么。”祁听鸿道：“今早那个教官，真正不近人情。”句羊说：“严肃和不近人情，是什么分别？”
句羊虽然话不多，倒也不是全然沉默。两人这样有一搭没一搭聊天，不知不觉，走回号房门口。祁听鸿开了门，道：“句兄，进来坐坐？”
句羊走进房间，问：“怎么了？”
祁听鸿道：“你等一等。”从床底下拖出一个木头箱，找出来两件崭新襕衫，抖开，在句羊肩上比了比，又说：“我定衣服，尺码弄得大了，改起来麻烦。句兄比我高一点，穿着应当合适。”又翻了自己披风出来，说：“天要冷了，句兄穿太少，当心得风寒。”
句羊不响。祁听鸿把衣服叠好，说：“句兄要是不嫌弃，暂时穿这两件罢？”
句羊皱起眉头，说道：“祁友声，你可能误会了。”祁听鸿吓了一跳，辩解道：“我今天听教官讲……”
说到一半，他声音渐小。句羊不作声，黑眼睛死死看着他，好像看猎物。祁听鸿愈来愈心虚，说：“要不算了。”
句羊却伸出手，接过衣服，说：“多谢。”祁听鸿抬起头，看见句羊嘴角勾起，好像在笑。再仔细看，他又不笑了，打开门道：“我先告辞了。”
第9章 怀柔县学神偷奇案（二）
县学号房配有几个杂役伙夫，平时学生烧水做饭，均由他们负责。这几个伙夫每天拿到采买银钱，自己吃一部分回扣，剩下的买摊上剥剩的烂菜叶，买便宜死鱼，死泥鳅，炒成一锅，一文钱装一碗。这一锅实在不干净，吃了往往上吐下泻。
还有就是拿旧米煮的一桶稀粥。传说范仲淹为了省钱画粥断齑，每天把粥放凉，凝固了切成块吃。县学的粥等于白水米汤，放一宿照旧是稀水，夏天甚至不会变酸。
因为这个，绝少有人真正吃县学的伙食。家境殷实的生员，一般差书童出去买吃买喝。家境差的，自己带咸菜、炒黄豆，打一碗粥，也比学里做的东西好吃。而祁听鸿没有书童。武林盟众人商议以后，在县学围墙敲出一个小洞，平时砖头堵好，祁听鸿下了早课，大家从洞里给他递食盒。