虽然, 陆象行襄助尾云大破苍梧敌军, 生擒了苍梧太后和国师，为尾云挣得了西南一席之地, 让尾云得以高枕无忧，本就是他们对陆象行有所亏欠，作为亏欠的一方，不应对被亏欠的一方提有任何要求。
但……
他曾经说过的！说她值得，说他爱她！
这一次他又打退堂鼓了吗？
蛮蛮不敢相信，她迫不及待地问尤墨：“他去哪了？回上国？他让我去上国找他？”
尤墨迟疑道：“好像……不是, 我看他，没有那个意思。”
蛮蛮怔了怔, 方才还按捺不住激动和雀跃的心被泼了一桶冷水，凉透了，像冬日长安的房檐下会结的冰棱，尖锐，扎得疼痛。
尤墨吐了口气：“蛮蛮。也许是你们之间闹了矛盾？”
蛮蛮心想，哪有什么矛盾？他离去时，不告而别，回来看她一眼之后，又一次不告而别。
一次又一次，分明是他。
蛮蛮再也不会满心期待能在这尾云都城最高的吊脚楼上望到什么了。
她咬紧了唇瓣，尖利的虎牙齿尖几乎将唇肉磕出丝丝血迹来。
心里忖道：你回大宣，一句告别没有，只让尤墨带一句话来，你不让我去找你，难道我还会眼巴巴去找你么？我可没那么好勾引，陆象行你算盘打错了！
在尤墨的惊怔中，蛮蛮气恼地一句话也没甩下，便一抽衣袖转步而回。
尤墨回了国师府，向已两鬓斑白的父亲告罪，父子俩痛哭流涕，重聚天伦，自是不必细说。
蛮蛮气得晚膳也没用，咋呼地搬起腿上了床榻，小苹抱了青鸾来请她喂奶，蛮蛮一看到这张拳头大的脸蛋就想到了她没良心的生父，再次气不打一处来，差点连女儿也没投喂。
好在蛮蛮倒不会为了陆象行丧失理智，看了眼可怜兮兮、等着吃奶的孩子，终究是心软如棉，再也念不及她那可恶的父亲，径直将小丫头抱了来，揣在怀里。
解开衣衫，释放母乳，青鸾吃得吧唧吧唧，水葡萄似的眼珠动也不动地望着母亲，像是能感知娘亲的不虞。
蛮蛮将青鸾喂饱，重新卷上襁褓，脸蛋朝着青鸾稚嫩的小脸贴了上去。
嘴里喃喃着道：“青鸾啊，你爹不要你了。你看！所以娘亲当初带着你逃回长安，是对的吧。”
什么她值得。
是他不值得！
蛮蛮厌恶一次一次的不告而别，陆象行却抛下她三次。
若是她还不知死活地北上去寻他，她就是天底下最蠢钝如猪的女人。
青鸾自是听不明白娘亲的话中之意，亮丽的黑眸呆呆地凝着，漂亮得似澄水之中新滴的两滴浓墨。
蛮蛮放青鸾在一旁安睡，自己也躺回被中。
只是这般生着气，到底是睡不着，睡了一晌，忽然觉得胸口颇为疼痛，像是有铁锥子在里间反复地凿砸。
本想就这般捱着，不惊动旁人，可过了半夜实在捱不住，叫来小苹，让她去请巫医。
也许是生了孩子以后自带的一些病症，蛮蛮并未放在心上。
等巫医来了以后，说法也大致是如此，并开了一些药。
小苹照方抓药拿来煎熬，煮给蛮蛮喝了以后，蛮蛮终于是好些了，便再度躺下来，得以入睡。
次日，尾云军队在一叶峡口大破残贼，诛灭苍梧上万兵力，获得此战以来的第二次大捷。
尾云军队班师回朝那日，全城百姓列道迎接。
但回来的人里，少了百姓们最期待见到的人，不禁暗暗地感到失望。
蛮蛮没有登吊脚楼去望，在含玉宫里抱着青鸾等候着消息。
秋尼回来后，到次间为自己斟茶满盏，吃了痛快了些许，方才对蛮蛮敞开了肚皮大笑道：“蛮蛮，哥哥这辈子没这么痛快过！”
又是一阵吨吨吨的茶水入腹的声音，秋尼仰面躺在檀木福寿纹的扶手椅上，像是饮醉了一般，蛮蛮怀中揣着青鸾向他走来，脚步定在帘门处，忽听一声悠长的叹，像是满足，又像是，还未完全满足。
“可惜——”
秋尼睁开两眼，望着花纹繁复的穹顶，嘴中溢出又一串长长的叹息。
“可惜，没能让那叶擦风为茵茵偿命。”
蛮蛮的脚停滞在帘门间，听着王兄的这一声叹，垂眸敛容。
一直到今天，王兄还认为，是叶擦风害死了嫂子。
虽然叶擦风对嫂子的死也有责任，但如茵自始至终对尾云都不存任何好意。
这些年，她在王宫中，不仅逐清了从前兄妹二人相依为命时便已跟随在侧的老人，还有，挑拨国主与公主的兄妹之情，向苍梧传递尾云的消息，害王兄此生不能生育子嗣，这些，也都是如茵王后所为。