谢枕溪见他垂下了视线，状似不经意地轻轻碰了碰白眠雪的手背。
看着很像是随手的一个动作，白眠雪却奇异般地放松了下来，缓缓松开了被自己一直攥紧的手指。
英帝服了药，反倒半晌无话，直到白眠雪觉得他是不是看出了什么时，才缓缓道，
“朕往日没有给你专门安排太傅，想来朝中许多道理自然少有人教你。你性子和软，被人哄两句就容易轻信别人……长久总要吃亏。”
白眠雪蓦地想起那日祝凤清背着同僚来求自己，隐约疑心英帝知道了此事，又摸不清他是怎么知道的，又恍惚觉得他说得并不是这件事。
“北逸王年轻，性子却刚毅果决，如有拿不准的事，你可以请教他。”
英帝一边说，一边重重地咳了几声，直到喘息声定，白眠雪才听清他说什么——
“既如此，你二人往来自不妨事。不用怕那些言官。”
白眠雪怔了，还不等他想明白英帝的意思，旁边的谢狐狸轻轻拽了一下他的衣角，他便懵懵地跟着下跪谢恩。
手掌压在沉甸甸的青砖上时，他才反应过来英帝许诺了什么，下意识地睁大了眼睛抬头去望，却只看到床帐垂下的明黄色的层层叠叠流苏。
大衍的帝王何曾许诺过自己的皇子可以结交权臣。
自古而来帝王家君臣父子的关系都是颇有些微妙，再英明的帝王对自己的儿子拉拢结交自己的臣子也多是畏惧又厌恶，时常敲打打压都是司空见惯的手段。
如今英帝却肯亲口下旨让自己和大衍首屈一指的世家大族的掌权人多加往来。
从无先例。
白眠雪有些想不明白，但隐约察觉出英帝今日待自己与先前似乎格外不同。
他提着一口气，下意识地偏头看了看谢枕溪，茫然不解的目光与那个人相撞的一瞬，他忽然就莫名地放下了心。
谢枕溪看起来还是镇定自若。
虽然跪着，但态度好像只是皇帝赐了一碗甜羹。
没关系。
白眠雪看着他微微勾起的唇角，也学着淡定下来，在心里安慰自己。
好也罢，坏也罢，可能一直都有这样一个镇定自若的身影在身后扶着他往前走。
示意他不必惊慌。
昏暗的内室里，他们都跪着，两道影子也随着主人挨挨挤挤最后重叠在一处。
谢枕溪眯起眼，像一只狡黠通透的狐狸，
“臣谢陛下抬爱。臣虽驽钝，必当尽心尽力待五殿下。”
他说话时语气淡然沉稳，就连沉吟时也好似有一种并不刻意的，别人听不出来的意味，
“……一定日夜替五殿下分忧。”
跪在帝王侧，这一字一句分明挑不出毛病来。
但与他目光撞上的一刹，小殿下却悄悄红了耳朵尖尖。
只好转过了脑袋。
……
床榻上的帝王并无察觉，只是点了点头。
“朕累了。”
“朕打算待这件事查出首尾，便出宫休养一段时日了。日日与那些老油条周旋，朕已觉得厌了。”
谢枕溪点点头，眉目也舒展开来，“江南、洛水的行宫初春正是好时节，有杨柳，桃花，金鱼。陛下为大衍殚精竭虑三十多年，不曾去过行宫几次，如今也合该顾念着自己的身子。”
英帝闭上眼点点头，
“朕何尝不想出游……你们且出去罢。待日落时范无径审出结果，再来报我。”
白眠雪和谢枕溪起身应是，临告辞时谢枕溪顿了顿，
“臣来时恰巧见到范大人，问他，说自己已审出些许眉目，只是有一重要人犯需往宫外去捉。若去时，只怕时间不够，恐误了陛下的时限。若不去时，又缺那人口供。”
“已审出眉目，他又如何不来报朕知晓？”英帝低低地重复了一遍，顿了片刻，冷声道，
“也罢，既如此，你便去说予他，朕已知道了，如今格外再与他宽限三日。三日后必要结果。”
“那臣先替范大人谢过陛下。”
虽然病重，但真正发怒时他仍是那个杀伐果断的帝王，
“既然敢明目张胆刺杀朕，便要做好九族伏诛的准备。朕如今又便宜他们多苟活几日了。”
-
英帝亲许五殿下可与权臣随意往来的口谕既出，立时在极短的时间内插了翅膀似的传遍了阖宫内外。
如一颗石子坠入宁静湖面，毫不意外地惊起一片喧嚣。
加之英帝遇刺一事，阖宫上下无不战战兢兢，噤若寒蝉。