“我出生在一个单亲家庭，从没见过我的父亲，据母亲的描述，他或许是个很优秀的Alpha，我反正是一点都没遗传到他的基因。”
“家里虽然条件不好，但我努力，我坚信努力能弥补一切差距，哪怕学院里随便一个人都能欺负我，即使他们的文化成绩远没我好。”
说到这里，她的声音带上了哭腔：“我把所有的希望都寄托在那次信息素评级上。”
“如果是个S级，不，哪怕只是个A级，我与母亲的情况都能得到改善。”
“可是，我不是啊。我什么都不是啊。”她目光呆滞，似是望见了回忆中的景象：
“带着这个消息回家，就看见母亲死在榻上，原是从前欺辱她的Alpha又来过了。”
“我好无能，我好恨，为什么没人管他！那个人的资料我到现在都没有查到一星半点！”她状若癫狂，后又似疯了一般地痴笑道：
“没关系，没关系。与我一般的百姓有许多，他们会支持我……”
她猛地转头望着兰斯顿，泪水自脸颊淌过：“所以你可明白，你们这些高高在上的，似乎挥挥手，就能把曾经的小官员，提到现在我坐的这个位置时，我是有多恨。”
“看着兰德里，看着你们家族的人，我却还得笑脸相迎，恶心透了。”
“你们发放的利民政策，底层人从未收到过半分。现在我要代表那些无权无势的人民清剿剥削他们的贵族，又有何错？”
“代表？”兰斯顿哈哈大笑：“你有什么资格代表他们？”
“我从他们中走来，还代表不了民众？”
听了这话，他微微一笑，昂首示意格蕾丝瞧瞧四周的景象。
格蕾丝原本不想理会，却鬼迷心窍地抬头看了一眼。
这一抬头，她忽地愣住了。
昔日繁荣的联邦何时成了这幅模样。高耸的建筑变成废墟，热闹的居民区渺无人烟，孩童的风车掉在地上被尘土埋没。
“这是怎么了。”她喃喃地望向远方：那是她曾经的家，与母亲一同生活的地方，也是平民区，如今一片混乱，人员要么迁移要么已经埋骨在地底。
“是啊。”他的声音轻柔，像是羽毛一般，在格蕾丝心底最脆弱的地方轻轻扫了一下，不重，却很疼。“你仔细想想，你都做了什么。”
“我都做了些什么。”格蕾丝念了一遍，表情迷茫，连钳制着兰斯顿的手都放松了些许。
“你声称自己代表着他们，又可曾在多年后的今天问过他们的意见，他们可曾希望你联合异族发动战争，可曾希望家乡硝烟久久不散。”
“或许你真的只是想岔了，但我也只能告诉你，一个国家的制度不一定能让所有人都满意，我们终其一生能做的只是尽力修缮它，让它包容每个国民，让它被每个国民包容。”
“你的意见可以在议员大会上说，可以与元帅说，可以在内阁说，但独独不能联合帝国，以更坏的结果来修改现在的结果———别的我不敢保证，但帝国人入侵后，平民的生活条件只会更差。”
格蕾丝脸色惨白，恍惚的一瞬间便被楚云制伏。
她的颈部与双手皆是被限制信息素发散的铁环锁住，加上使用违禁药剂后的虚弱期，已经再翻不出什么风浪。
临走时，格蕾丝微微挣扎了一下，却没有下一步动作。她抬头看向兰斯顿道：“您能告诉我，我妈妈……”
“你没有想过，联邦境内你查不到的人，只可能是死了。就算没死，也应当在监狱里。”
她沉默良久，深深叹了口气。
“好吧。”
……
危机接触，楚云活动了一下身体，用力拍了下一旁陆少宸的脑袋，笑道：
“运气不错，你还活着，我也活着。”
陆少宸嗯了一声：“算是最好的结果。”
“不过，你要是先走了，我肯定后脚也到。”
楚云又拍了他一记，恼道：“不许，只许战死，不许陪葬。”陆少宸摸了摸后脑勺，只笑。
简单嘱咐完带走格蕾丝的士官后，准备离开的兰斯顿被楚云拦下。
“上将，我还有一事不明。”
格蕾丝伏法后兰斯顿的神情也缓和了许多：“说吧。”
“阿诺克斯最后撤军是因为他们内部出了问题？”
兰斯顿托腮：“算是吧，准确说是他个人的声誉在国内出现了问题，帝国可不止他一个继承人。也算赶巧，老皇帝倒了他不回去或许就回不去了。”
兰斯洛特来的晚了一些，只是匆忙致歉后又被赶去指挥处理灾后重建工作。楚云等人表示理解，各有各的难做。
倒是埃德蒙和他们多聊了两句。
楚云把情况大致复述了一遍。