“江州失利，徐某无从辩驳，但是勾结叛贼之事，徐某从未做过。徐某一心效忠陛下，天地可鉴，日月可昭！”徐正则昂然反驳。
梁平皱眉：“休想抵赖！荆州刺史李瀚已告发你私会岑元柏，抛弃岐州城！昨日，前线传来战报，危怀风已率军攻下荆州，李瀚阵亡，前线溃败。若非是有你从中襄助，叛贼焉能得逞？！”
“荆州一事，徐某正要向陛下禀告。危怀风诡计多端，又有岑家女辅佐，想要攻破前线，不是难事。为能取胜，徐某费尽心机，设下圈套，假意弃城，坐等叛贼上钩，结果不等事成，便被李瀚派人绑走。李瀚诬陷忠良，贻误战机，致使荆州大败。陛下圣明，自当明察秋毫，为微臣做主，为荆州做主！”徐正则慷慨陈词，叩首一拜。
梁平结舌，看向龙椅，光睿帝脸上阴晴不定，耷着眼皮：“圈套？什么圈套？”
“那天夜里，岑家家主为雍州瘟疫一事前来拜会，愿能与微臣求和。陛下知晓，微臣与他不共戴天，自然不会答应他的请求。杀掉此人后，微臣命其扈从送去假药方，接着留下密信，率兵退出岐州。”
“什么密信？”
“荆州布防图。”
光睿帝眯眼。
“按照微臣的原计划，危怀风、岑家女救父心切，必然会想尽一切办法攻入岐州城。那微臣便以退为进，先从城里撤走，假装丢失布防图，再等他们看见岑元柏的尸首后，含恨杀来荆州。那图上的一切军情皆为伪造，一旦他们上钩，微臣便可埋伏兵力，一网打尽。可惜，这一计没能使成。”
梁平反唇相讥：“胡说，你说药方是假，可是雍州的瘟疫已散！否则，他们何以能杀至前线，攻下荆州？！”
“徐某可以对天发誓，那夜派人送走的药方绝对不是真的，不过，危夫人——也就是夜郎国主也在雍州，为徐某制造瘟疫的那名苗族少女说过，夜郎王族人可解百蛊。或许，是被他们破解了疫疾里的蛊毒。”
梁平垮脸。
光睿帝开口：“那名苗族少女呢？”
徐正则眉目不动：“微臣被绑得突然，还不知晓她人如何。或许，仍在荆州吧。”
“派人去找。”光睿帝往梁平看。
“是。”梁平应下。
光睿帝倏地起身，绕开御案，走下台阶，行至徐正则面前，扶起他。
徐正则动容：“陛下……”
“谁打的你啊，下手没轻没重的，揍成这样。”光睿帝撩开他凌乱的鬓发，凝结在眼底的冷意消散，语气关怀。
梁平看在一旁，愤懑难平。
徐正则低头：“微臣无恙。”
“脸都肿成这样了，还无恙？是那帮押送你来的荆州差役是不是？梁平，传朕旨意，先把那一帮狗腿的手脚剁了。另外，李瀚构陷忠良，战败丢城，当论死罪。”
梁平抿唇：“陛下……李大人已为国殉身了。”
“哦，那就没办法了。”光睿帝看回徐正则，撇眉，“徐卿，朕惭愧，不能亲手杀了李瀚，替你出气。”
徐正则有些受宠若惊：“陛下愿意信任微臣，已是臣之大幸。李大人也是一心为朝廷效劳，才会急中出错，微臣心里无怨。”
“唉，可是荆州一败，盛京城前再无屏障，老九那人自诩仁德，杀起人来，却不留半分情面。依朕看，怕是不出半个月，他们就要兴师而来，杀朕夺位了！徐卿，朕如今已是穷途末路，能用之人，屈指可数，你满腹筹谋，可愿意再次为朕效忠？”
徐正则心头涌动，为这一句，等候多时，应道：“若能蒙陛下不弃，微臣自然愿意戴罪立功，为陛下守住盛京，杀退叛贼！”
光睿帝拍他肩膀：“行，那这两日你便先回去休养，也替朕仔细想一想，待叛贼杀来以后，该当如何应对！”
徐正则抬眼，看着光睿帝的眼睛。
光睿帝一笑：“嗯？行否？”
徐正则敛目：“微臣遵命。”
※
徐正则在盛京城里并无住宅，离开皇城，唯有下榻岑府。
阔别两年，岑家老宅里已满是灰尘，像是一件从土里刨出来的古玩，纵然擦拭，也难以窥见原本的色彩。
徐正则拾掇完昔日的住处，坐在窗前，往外看时，发现夜幕微光明灭，推窗一辨，竟是冬夜飞雪。
是，他差点忘记了，盛京城的冬天是一定会下雪的。
很多年前，就是在这样一个下雪的冬夜，他被那人牵着手走进这座小院，茫然地四下环顾。满院是雪，也满院是人，有伺候他的，有来围观、凑热闹的，他杵在原地，不肯再往前走一步。