我心中慨叹沈澜举止之暴戾，又惊于他感官之灵敏。
“鹤儿可是以为，朕此举过于残忍？”沈澜仿佛看穿了我的心思，故意向我身侧近了几步。阴翳骤地压下，我眼底洇出两抹淡淡的惧色，细颈一颤便将头垂下了。
我尚未答话，他身后的内监已先一步谄道：“依老奴看，这野鸭不过一介畜生，能供陛下一乐是它的福气。试问天下有几只鸭子，能入陛下的眼呢？”
“放肆。”沈澜呵斥了他，却只是无伤大雅地将长眉半蹙，转而将我的手强行攥在掌心里。他掌心宽厚温热，只是握得太紧，扳指硌得我生疼。
可我却不敢轻易挣脱。
只要在这宫中一日，我便如豢于池中供他取乐的野凫。沈澜心悦，饶我过几天舒心日子；若他哪一日失了兴致，我即是下一缕横死的亡魂。
可我不想死，也不能死。
好一个渊宫，当真是使人如履薄冰的万丈深渊。
“鹤儿，”他又唤我，“朕叫人把那野鸭同酸笋一起炖了汤，给你补补身子，可好？”
待我再看时，沈澜面上一片温煦，柔柔地掬起两捧笑意漾在眸中，同方才的情状判若两人。我心虽跳得厉害，依旧努力掩去声音的瑟瑟，故作轻松答：“谢皇叔关怀。”
他满意地勾起唇角，眉尾半抬，神情竟有些像个得了心爱的玩具的稚儿。
沈澜抓着我的手，在园中逛了好些时候。他将四处新植的花木一一指给我瞧，又问我想要湖里的白鹄还是草上的幼鹿。我生怕他再滥杀无辜，眼见日薄西山，索性闭眼道：“皇叔说要教我剑术，原来是诓我的。”
“既然鹤儿想学，朕自然是要尽了这为师的职责。”回应自头顶传来。
不知是否是我听岔了，他的声音中似乎带着一股叫我不寒而栗的愉悦。
第3章 入瓮
沈澜跨上龙辇，我垂手立在一侧随行。谁知他一招手，竟叫我同他乘辇。
龙辇为帝王出行代步所用，我怎敢僭越如此？再说这辇轿虽宽敞，到底也坐不下两个男人。我后退半步，衣袖颤颤拂于宫墙上，婉拒道：“请皇叔乘辇，侄儿自愿随行。”
“鹤儿身体柔弱，怎好这般劳动。”沈澜不依，蓦地站起身行至我面前。未待我再出声，便觉得天旋地转，朱墙青瓦万花镜般在我眼前一旋而过。
待我意识到发生何事，沈澜早已歇在辇上。前后十六宫人一齐用力，龙辇顷刻离了地。我便这样被他横抱在怀里坐上了龙辇。
这群刁奴！
沈澜一手箍紧了我的腰，两指搦一枝从御园里折下的花，在我颈下慵懒任意地扫着。我挣扎不脱，心里又羞又恼，生怕叫宫道上来往的宦官婢女们瞧见，将这暧昧不明的情景谣传满宫，多出些“榆木开花又逢春”的坏话来。
然而他的手臂如一道铁链将我紧锁住，待到使光了力气，我也没能使之松懈分毫，只好放任自流地暂且安歇在他怀中，默祷自己的这副模样莫要被他人撞见。
过了崇武门，离武英殿便不远了。我略松了口气，方才注意到沈澜衣上萦绕着一股醇厚沉稳的檀香，细嗅其间仿佛夹杂着甘洌绵凉的气息，想必是有历代帝王所钟爱的龙腹香掺杂其中。两种香味混杂一处，说不出的相洽，却又有些不合。
那温和端雅的檀香，似是压不住龙腹香的绵绵凉意。二者裹挟，如同藏在华服盛筵下的毒蛇。一眼望去安谧静好，细看实则险象环生。
我正低头凝神思度，却听一阵拜倒之声。抬眼望去，斜前方正有一队异邦装束的乐人正盈盈行跪拜之礼，想必已然将我与沈澜共乘一辇的情景尽收眼底。
因我比沈澜矮了一头，此时又侧坐于他膝上，全然成了依偎在他怀中的极亲密的模样。若传出去，这般岂非成了他人口中的乱伦?!
我当即窘得脸颊都燥起来，恨不能即刻躲进道旁的莲池中去。
相较之下沈澜倒是面色如常，他并不理会那些乐人，探出手来逗猫似地勾了勾我的下巴，谑道：“怎的害羞了，莫不是那乐伎中有你心悦之人？”他挥手停辇，命乐人抬起头来。
十数双眼睛齐齐望过来，只叫我一时赧然语塞。
“这是没有的事……”我急于辩驳，目光冷不丁与为首的乐伎相交。
那异族装扮的乐伎长相昳丽，肤色莹白、深目高鼻，蜷曲的浅金色发铺在裸露的肩头。他手中执一支成色极佳的七孔笛，状若白玉，泛着柔光。而最让我讶异的，是他那双浓丽妖妍、摄人心魄的翠色眸子。
他不像常人，倒似奇工巧匠手下最精致的瓷偶。
“你，上前来。”许是我盯着他打量了太久，沈澜将一双狭长的眸亦睇过去，两丸乌珠定定沉下。那笛伎听命起身上前，我暗自感叹他明艳近乎妖的容貌，私下希望沈澜能为这等绝色倾倒，转而放了我。