“表哥，你又比我好在哪里？”沈宝璎道，“你满心扑在王身上，却不知道自己只是个能被他一脚踢开的东西。我是借着你的邪念将那孩子毒死，可王若是真心信你爱你，又怎会囫囵地相信你就是背后主谋？同样，就算是我窃取了万明舆图，可拿出假图哄骗、试探你的是王，不信你的也是他。”
“你该谢我，”她“咯咯”地笑，“谢我让你看清，你心心念念爱着的男人根本不值得托付。你是个恶人，他便会毫不犹豫地折磨你；而我，我的爹娘，他们永远都站在我的身后。”
“啊唷，我忘了，表哥早已经父母双亡，恐怕也没尝过被家里宠爱的滋味。”
白虹喝了一声：“你找死！”而她不以为意，眸子挑衅地盯着我。
我亦盯着她片刻，忽而觉得心中平静如水。
是啊，我从小就失了爹娘。可爹在时没给我好日子过，他在不在又有何区别？唯我阿娘可惜，但这世上人不肯好好待她，让她受尽了苦楚。如今，她应当投生在别家当个无忧无虑的富家小姐了罢。
如此想来，感慨却也不必伤心。
“你在戳我的痛处么？”我问。
沈宝璎一愣，似是没料到我会如此反应。
“我是没有爹娘疼爱，可我这人记性好，这些年受的小恩都记在心里。”我道，“这一路漫长，却也交上了二三好友，亦有人真心待我。”
眼前的白虹宴月也好，去了的容安桑鸠也罢。若将目光放远些，自然有山上的狐医，山下的百姓。未必没有人站在我身边，也未必无人愿为我后盾。
我心中缺失的憾事，早已在这些年历经的种种中被积少成多地补满，甚至更加丰盈，连魂魄也被编织得厚重。
“表哥，你不会放下了罢？”她不只是惊讶还是好奇，又像是恨我不争气似的，“你受的那些非议、折磨、羞辱，你要这样轻轻地拂过？表哥，你比我想的还要窝囊。”
我摇头道：“我并未放下，也不想放下。”
曾经遭受的猜忌、背叛，流过的血、落下的泪，同消失在我生命中的种种都深刻在我的骨上。它们是我身上永恒不灭的疤，我永远也不会遗忘的痛楚。
只是如今，我欣然地接纳了它们，篆刻在我来时的路上。凡我今日所获种种，皆为往昔刻骨铭心所化。届时回头望，也算是走过一段波澜壮阔的路途。
“若无过往，何来今日之我。”我走近了，她便惶恐地后退几步，“我从未忘却过去之事，自然也不会放过害我之人。”
“宝璎，被囚在宫中的滋味不好受罢？”我弯起眸，眼底却半分笑意也无，“也许你说得对，我是命好，不用被太后胁迫着做令自己痛苦之事。而你，摒弃了自己的良善和本心，得到自己所求了么？“
沈宝璎的双眸微敛，晶莹剔透的眼瞳顷刻暗了一半。被白虹钳制着的侍女虽伏在地上，却好似突然被言语刺了一下，她小心地打量了主子的神色，忙道：“姑娘，太后娘娘是疼你的啊。”
“我看你这条舌头是不想要了！”白虹喝止她。我厌烦地瞥她一眼，白虹当即钳着她的下巴将头抬起来，那张染着了岁月痕迹的脸依旧留存着几分美人相，我道：“你是贺加兰因身边那个亲侍？”
她颇有些敌意地盯着我，又胆怯地向后躲了两下。
“你认得玉桃姑姑？”沈宝璎似无意地点出了她的名。
“玉桃，”我在口中嚼了嚼这两个字，饶有兴致地问，“你那位姐姐如何了？否则怎么轮得到你来万明？”
玉桃的脸陡然吓得惨白，扭动着身子从白虹手中挣脱，秀巧的鼻尖上挂住一滴汗珠。
与她朝夕相伴的姐姐，一同服侍贺加兰因的絮娘，早已被沈澜下令乱棍打死。太后身边最得力的侍女没了，这才轮得到她来。这差事恐怕还是她自己求来的，否则像她这样数十年也混不到掌事的宫女，却不会有更好的出路。
“从前跟在贺加兰因身边，玉桃姑姑没少照拂我，故而认得。”我从她脸上收回目光，“姑姑宅心仁厚，原以为此生不能再见到，没想到姑姑就在我眼皮子底下躲着。怎么不来与我相见，是怕我招待不周么？”
玉桃喉中发出一声难以克制的呜咽，而后攒足了勇气似的冲我道：“我不怕你……我有太后娘娘庇护，我不怕你！”随后她飞快地泄了气，蜷缩成瑟瑟发抖的一团。
“也是，毕竟她承诺过要接你回京。”我道，“可惜不知这诺言何时兑现？届时，我一定好好为姑姑饯行。”
闻言，沈宝璎身子猛然一颤，她唤道：“表哥……”
“你呢？”我道目光在天际周游一圈，终于在她面前站定。我道，“你是为了她这句话，才绞尽脑汁地想要了我的命罢？可两年前纵然我身死，贺加兰因也没松口让你回去。你的爹娘在京中盼了多年，也在贺加兰因手底下小心乞求了多次，却从未得到过一声许可。”