那个糟老头。
我余光一瞥，见他似乎是歪在座上，即使我已立在面前，他也不曾调整一下姿态，真是趾高气昂得很。
不过也难怪，以少胜多的战事不论放到谁身上，都是炫耀的本钱。更何况是万明这落后之地，大胜了富庶尊崇的渊国。
乐师用青铜杵撞击着硕大的银钟，低沉绵长的钟声撕扯着我的思绪。在回旋的钟音里，我捧着珍圭，极不情愿地单膝跪地，朗声道：“渊国使臣，见过万明国主。”
座上的老人未曾吭声。
一阵风拂过，我偷偷瞥见他身后还坐着一排人，应当是他的子女们。可是这般布局，竟有些“挟天子以令诸侯”的模样。
温辰在我身后，字字分明地译作万明语转述给他们听，而后又是沉默，唯有钟声在空中回荡盘旋。
那万明的王，仍是不出一语。
又一阵风拂过，我失了耐心，抬头一望，却被眼前的情景惊呆了。
那万明王哪里是歪坐在王座上，他分明是被缚在座上。几道一掌宽的束带穿过他的腋下，又自腰际横越而过，将他绑在了那巍峨的座上。又有几道束带捆住他的双腿，将那宽大的金边白袍底下瘦削萎缩的双腿勾勒出来。
他斜着头，生着白翳的浊目扫过我的脸。对上我的目光后，他突然咧嘴一笑，又被身边的侍从用银扇遮住脸。那银扇再次挪开后，他面上便恢复了淡然的神情。
这万明王……他、他都这般了，为何偏要娶妻呢?他不怕遭天谴么！
我心里震颤，捧着玉圭的手也不自觉颤抖着，只好十指齐齐用力握住那圭，才稳住了些。
正此时，老人身后传来一道声音。温辰立刻小声译给我，却让我震惊地瞪大了眼。
那躲在纱帘后的人说：“请渊国使臣双膝并跪，向万明王室行叩拜大礼。”
第15章 伽牧
我捧着玉圭，一时觉得天地都在眼前飞旋。
以往从来都只有万明对渊国朝觐，何时有过渊国使者向万明君主行叩首之礼的？不过是胜了一场，他们未免也太僭越了！
我立着身子与那纱后的人僵持，单膝长跪于阶前。那人冷哼一声，索性将我晾在了外头。日头渐渐攀上来，灼阳穿透云层笼罩在我的背上。
如今是仲夏，万明又比别处要热些。我自小耐不住极寒极炎的天气，熬了约莫一柱香的时间，人已有些晕眩了。若如此下去，我恐怕撑不了多长时候。
可我也心知不能跪他，只好咬住下唇硬撑住身子。
早知会有今日，我那时便不该赌气跪在雪地里。把身子折腾成这样，也不知断了自己多少条前路。
我又念起沈澜那日教我的剑术，越发胡思乱想起来，只想提剑将那贼子刺死，好让他知道我渊国男儿的意气。
举着的双手抖得愈加厉害了，忽而一阵大风袭来，我衣袖翻飞，人也险些被掀倒在地上。
正在此时，殿内又传来一道极年轻的男声，虽语调轻盈，气息却有些不稳。此状我再熟悉不过，想必他也是身体抱恙。
“相国何必为难渊国来的贵人？”温辰译给我听。
我面上一热，急忙垂下头去让珠帘遮住脸颊，心底又悄悄盼着他快让我起身。
那人口中的相国没有应答，我便只好继续与这殿中人胶着着。未几，座上的老人从喉咙中吐出浑浊模糊的词句，极不耐烦地抬手握拳，又绵软地砸在王座的扶手上。
相国这才松了口，道：“使者请起，谢王宽怀之恩。”
谢他？做梦！
我缓缓挪动因久跪而僵硬的腿，站起身，向上睨了一眼，未见相国真容。
才到万明宫殿前，就想给我一个下马威。有这等“相国”在，往后不知还要给我下多少绊子，真是可恶。
倏尔殿里传出一阵骚动，接着一声闷响，随后仿佛石子陷入流沙，骚动逐渐归于平静。
所幸后头那相国并未再出声为难我，让我走完了那些外交的繁文缛节，也算是松了口气。
眼下只剩最后一环，献礼。
那些渊国带来的宝物，我已亲手重抄了一份礼单，减去路途上损耗的和后续赏了人的，余下的珍奇依旧难以计数。可这些都是副礼，真正的主礼不过只有一样——
我自己。
只是万明尚未定下婚期，我也还能偷得一段日子的快活。说来也奇怪，既迎我来又不提及婚事，是想先将我晾着以待来日么？总不能真想阿莱加所说的那般，等他死了跟从新王罢？
女使领着我们过了长廊，进了一方金顶白墙的宫殿。万明的房屋多以金白二色的榆石建筑为主，与渊国飞逸的亭台水榭很是不同。
我刚踏入殿中，便觉一股寒气从足底升起，可四周又被烈阳烤得热烘烘的，叫人好不难受。