这是……狮负？我把那颗珠子托在掌心里仔细赏着，中央一条光带如银河般贯穿蜜黄珠身，似乎比他抹额上的那颗还要漂亮些。
“哼，他倒是知道给你赔礼道歉。”温辰冷哼一声，替我把衣服收好。
我站在门口出了会儿神，直到那狮负在掌心里捂热了才回了房中。
真是个怪人。我心里暗暗道。
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次日清晨，我同温辰回了车队。又行了半日，便到了万明军帐前。
为首的万明武将熊腰虎背，身披铠甲，立于军前。他狎昵地瞥了我一眼，趾高气扬地同温辰等一众渊国使臣交谈。
因我不懂万明语，只好立在一侧，看着温辰轻车熟路地吐出一个又一个诡怪的音节，仿佛在低吟一曲祭祀时的乐歌。他语调婉转细腻，相较之下那万明武将则疾言厉色、粗声大气。
一想到以后都要和这样语气的人说话，我的头便开始痛了。
半晌，温辰来见我道：“渊国的军队要后撤了，今夜在万明军营中休整一夜，明日启程，由万明军队护送我们至王都晟。阿鹤，你若有什么事要嘱咐，现下还能同韩大人说。再晚，就来不及了。”
我低头思忖片刻，起身去见了大将军韩宁。
“公子。”韩宁单膝跪地，双手抱拳，面有难堪之色。
他身为正二品辅国大将军，来到敌军阵前竟不是为了迎战，而是护送战败后的和亲队伍。韩宁于心有愧，一路上面色都不大好看，也鲜少说话。
“韩大人，”我扶他起身，“我自知此生不能再返回故土，有一些话请您务必替我带给皇上。”
“其一，请皇上选贤任能、安邦定国，切忌再耽于玩乐；二来，贺加太后心怀鬼胎，妄图动摇国本，请皇上小心防范；三则，我父王已薨逝，若皇上还念及兄弟之情，就请他厚待我嫡母孟氏及兄姊。”
“此外，多谢韩大人一路护送我至此。韩大人雄才远略，乃是盖世之才，应当横刀跃马、斩将搴旗，护大渊平安，切勿再让旁人同我一样被迫到这荒凉偏僻之地。”
韩宁恹恹垂着头，良久才从喉中憋出一句变了调的话，“末将……领命，请公子放心。”
他返身朝渊军走时，我见他仰面朝天许久，举起手胡乱地抹了抹脸。
也许那时让他率兵，十万玄甲军便不至于惨败至此。韩宁这样的赤胆之臣，恐怕心里是最难受的。
我目送他离去，心中也感慨万千。然而眼下之急，是让万明军队将扣押的高武放出来。
西山日暮时，我带着温辰去见了那盛气凌人的万明武将。他豪迈地靠在狼皮座上，一条腿搭在扶手侧，手中拎着一坛烈酒。
见是我，他连眼皮都懒得掀开，吐出一句万明语。
“他问，渊国的小……公子有何贵干？”温辰小声译给我听。只是哪怕我不懂万明语，我也猜得出他说的不是公子，恐怕是旁的蔑称。
“万明承诺过，见到我便可撤兵、释放高将军。如今我已到你军阵中，万明也当依言放将军归国。”我不卑不亢道。
那武将大笑，“什么你们我们的，那人在我军中过得很好，依我看，完全不必放了他。”
我皱眉道：“高将军身为渊国武官，理应回到渊国，陟罚臧否皆由皇上来定夺。难道万明是想食言么？”
温辰将我的话一字一句地告知了他，他仰头灌下一大口酒，随手指了个小卒：“你，带他去见见他们渊国的神威大将军。”
那小卒领命，引我二人至军中一顶灯火通明的军帐前。
“就是这儿了。”他声音沙哑、语调别扭，却不难听出是个年轻的少年郎，恐怕年岁比我还小些。
这么小的年纪，就在战场上厮杀了么？我从手上褪下个玉戒指赏给他。
他看了一眼，没接。
我偏过头，他支吾着小声道：“银子，有没有？”
“你——”温辰刚要出声训斥这得寸进尺之举，我拦住他，从荷包里抖出几粒碎银。那小卒感恩戴德地接了，黑黢黢的手在我手上擦出几道灰。他小心地打量我一眼，见我并没有气恼之色，这才别扭道：“有什么事，还叫我。”
“你会说渊语？”我有些出乎意料。
“会，我们的人，都会。”小卒老老实实答。
我更惊诧了。难不成为了攻打渊国，连这些军卒都学了渊语么？即使只是些皮毛，我心中对万明人，也萌生出一种恐惧来。
历来渊人只当万明是蛮夷之地，却不想他们有朝一日能在渊国国境挑起旷日持久的战争，现下又叫众人习渊文。那么他们对我渊国，究竟了解多少？万明人，究竟是怎样的一群人！我正暗自后怕，忽而听得一阵女子的低吟，循声望去，正是出自帐中。