“我觉得呀，你就是个糊涂蛋！”老太太依旧笑眯眯地说道。
“……”
二老爷脸色差点憋成猪肝色，席上众人也不好过，一时烟抢了嗓子，酒岔了气，歪头摔倒脸上破功，只有二太太，响亮地朝天笑了一声：“哈！”
穆老太太瞪了一眼二老爷，沉声道：“快坐下来吃酒，别在这里给我光屁股推磨——转圈丢人了！”
话落，别说席上一堆主子丫鬟嗤嗤笑出了声，连晴秋也都绷不住笑了，她想起来之前还叫小枣儿不要‘带着屁股’说话，倘若她在这场合里，肯定跳起来要和老太太认亲了。
不过，穆家这位老太太，就是这么一位奇人——老太爷早年是放羊娃出身，放的就是老太太家的羊，作为养羊地主家的女儿，她打会走路时就会接羔放牧，丈夫没了后，是她一把斩骨刀护着孩子们长大，十全九美，差的是一辈子没念过书，斗大的字不识一筐。
然而，就是这么个老太太，话里话外都是机锋，穆家人没人敢不把她的话放到心上。
老太太两句话便把二儿子臊得红了脸，然后招招手，笑面佛爷似的对焕春道：“别在雪地里扎窝子了，你到我这儿来，坐下我问你几句话。”
焕春依着指引，半坐半跪在穆老太太桌前那张小杌子上，垂首听问。
“几岁了”
“回老太太，奴婢今年整十六。”
“家里几个老人是干什么营生的”
“承蒙老太太垂爱，奴婢幼时便已失恃，好在父亲健在，他是个秀才，早两年前便携继母往京师大比去了，至今也没个音信回来。”
穆老太太听了，无不感慨地道：“可怜见儿的，原来还是秀才公的孩子，我说你说话怎么文绉绉的呢！”
焕春低下头，腼腆一笑。
穆老太太便又让她抬头，笑道：“你是个聪明的孩子，老婆子我呢就有话直说了，他——”
老太太指了指那边席上的二老爷穆道勋，道：“一把年纪了，把你配给他，不说伦常，就说世情，街坊邻里也会嚼舌我老婆子祸害女孩儿，我们穆家虽然不是那等官宦有爵的人家，但当家立事也讲究个‘忠孝礼仪信’，所以老婆子问你，你要说实心话——他说把你纳做偏房，这事你自己个儿答应嚒”
焕春抬头看着老太太，尚未开口，二老爷穆道勤率先张嘴：“母亲，你别问她！”
“闭嘴！”老太太看也不看他，叱道。
二老爷倏地合上嘴巴，没说话了。
老太太又恢复成笑眯眯的模样，看着焕春。
焕春低下头去，轻声道：“老太太折煞奴婢了，奴婢自打甫一入府，便事事听差遣，不敢有二话。”
“我明白了。”老太太好不怜惜地看着焕春，笑道：“今天这么一说话，我实在是稀罕你。这样，不若你就离了下人房，也别做那苦差事，到我屋里来，陪我说说话解个闷儿怎样”
这话一出，席上众人都明白老太太的意思，二老爷叽叽歪歪又要起身张嘴，被二太太一把按了下去——所有人都看着焕春，等着她表态。
焕春抬眼，一双剪水秋瞳哀哀地看着穆老太太，复又低下头去，只道：“老太太垂爱，奴婢还是那句话，自打来了府上，不承望上高台盘，但凭吩咐罢了。”
她这副秀美柔弱的情态，连拿了一辈子斩骨刀的老太太都禁不住疼惜，忙把她招至近前，摩挲不止。
“可怜的孩子，你放心，你不要怕他们……”
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大家散了席，各回各院儿，晴秋跟在张姨娘身后，往燕双飞走，半路遇上赶来的张红玉。
“容姐儿呢”
“吃了半碗粥，睡下了，红昭看着呢。”红玉答道，又走近些，悄声问道：“怎么样”
张书染睇了她一眼，唇角噙着一抹浅笑，摇了摇头。
张红玉明白了，事没成，也摇摇头叹道：“咱们这位二老爷，真是鬼迷心窍了。”
张姨娘随口道：“他这心愿是难遂了，那个小丫头……”
晴秋支棱着耳朵，想听听张姨娘对焕春怎么说，却只见前头俩主仆相视一笑，俱收住了口。
反而是到了燕双飞门口，张姨娘才想起来似的，问张红玉：“丫鬟们的身契都在哪里了你回头找一找。”
“明白。”红玉应道。
晴秋听到这，满心疑惑，忽巴拉找丫鬟们的身契做什么
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却说那厢二太太院里，梅氏一进门便踹翻了烛架，灯油顷刻洒了一地毯，小丫鬟们忙不迭跪下来擦拭。
“先出去罢。”时儿撵走小丫鬟们，才重新倒了一杯茶，捧至梅氏手边，劝道：“太太别气，气坏了自个儿的身子不值当，您坐下来，咱们再盘算盘算。”