张红玉仍要继续责问，张姨娘斜睨了她一眼，道：“也罢了， 你就别在这里给她唱双簧了。”
红玉便没做声。
一时整个花厅便又沉寂下来， 好半晌，张姨娘才开口：“晴秋， 你抬起头回话。前儿冬至节你跟着鸿哥儿出门去，逛着怎么样”
忽巴拉的， 怎么问这个
晴秋拧头去看张红玉， 红玉瞪了她一眼，晴秋忙回道：“回姨奶奶， 蒙姨奶奶开恩，准许奴婢跟着鸿哥儿出门逛逛，就、就挺好的……奴婢知道错了，下回再也不敢了！”
她以为是出门这一趟她太散漫了，以至于没叫鸿哥儿提早回来，却见张姨娘摇了摇头。
“你不知道，”张书染见这小丫头这会子还糊涂着，不免声口硬了些，冷声道：“我再问你，鸿哥儿那日可曾见着什么人，遇上什么事”
“见着……见着一位大人，说是霍帅司——”
“这事我知道，还有呢！”
还有……晴秋抿了抿唇，摇摇头：“没有了。喔，还有鸿哥儿买了两斤苁蓉——”
“事到如今你还替他瞒着谁给你的胆子不在主子跟前说实话！”张姨娘忽儿的一拍桌案，冷声叱道！
晴秋浑身一个激灵，自打来到燕双飞，一贯见姨娘以温柔示人，从不曾与人红脸，连说话都轻声细语，何曾见过她这般火冒三丈，怒不可遏过，不禁骇得扑通一声跪在地上。
“姨奶奶，奴婢……”
看来是鸿哥儿叮嘱过买小枣儿一事出了岔子——可是她满心想不明白，花五贯钱救了一个小丫头怎么能惹得姨奶奶如此大怒
张红玉忙走了过来，抚着姨娘后背，劝解道：“姨娘先别急，鸿哥儿行动是有数的，咱们先问清楚，再议也不迟。”又与晴秋道：“你起来回话，那日出府后，你的耳朵，你的眼睛，听到的看到的所有事，一件一件都给我说清楚了！”
“是。”
晴秋忙不迭爬起来，将那日出府所见所闻全说了出来，尤其是鸿哥儿救小枣儿，以及小枣儿身世来龙去脉等，事无巨细，全盘告知。
“…鸿哥儿将小枣儿安置在医馆，奴婢便随着鸿哥儿回家里来了。”
听了小枣儿的遭遇，张姨娘脸上的愤怒明显淡了，柳眉微蹙，没再说话，与张红玉默契对看一眼，张红玉便接着问话：“你可瞧准了，鸿哥儿的确是把那丫头的雇身契交给了荀老”
晴秋忙回道：“是，奴婢亲眼看着喜莲将身契交给那位老丈的，如果他就是荀老的话。”
“他胡子花白，戴的可是一条‘卍字不到头’的仓头巾”
晴秋回忆，应准点头，“对！”
张红玉轻轻打了个合掌，冲张姨娘笑道：“我就说鸿哥儿有数着呢，姨奶奶您看，他不过是过了一遍手，那孩子还在荀老那儿，压根不是外头人说的那样！”
至于外头人到底说了什么话，张红玉又不是棒槌，自然不可能堂而皇之在张姨娘面前重提一遍。
晴秋不傻，也听出几分意思。
只见张姨娘柳眉微蹙，一声喟叹道：“原来是这样……有道是‘万般皆有因，千错无奈何’，说到底这件事终归还是鸿哥儿和荀老的因果。”[注①]
张红玉忙附和，连声道是。
晴秋听到这里，心里也长舒了一口气，鸿哥儿没错，那她更是没错了……
只听张姨娘又道：“但若叫那孩子这么囫囵着在外头，到底显得不伦不类，落人口舌。红玉，你打发人告诉荀老，叫他带着她来见见我，若是脾气本性不错，就留在家里，不拘到哪一房当个洒扫小丫头，养她也不难；若不像样，便再给几贯钱，叫她投奔亲戚去罢。”
“是！”张红玉领命。
听到这里的晴秋心里更落了定，小枣儿她见过，像所有贫苦人家的女孩一样，腼腆，卑怯，但人不坏，若是留在府上，也比在外头挣命强呢。
……
张姨娘离开后，张红玉并没有走，她没走，晴秋就没敢动一下。
这会儿张红玉倒是板起了脸，问晴秋道：“你知道错了嚒”
晴秋张了张口，欲言又止，又低下头去。
张红玉瞧她那样子，想来是是委屈，脾气又倔，便走近了些，轻声道：“你刚来燕双飞第一天，我嘱咐过你什么”
晴秋头低得更深了，“师傅教我，要做到‘耳清目明’。”
张红玉点了点头，手抚着晴秋肩膀，“抬起头来，”她笑道。“我知道，你心里必定委屈，是不是鸿哥儿交代你不跟家里说的”
晴秋抬头看了张红玉一眼，没有做声，也没有点头——这是她在下人房待了三年，自己揣摩出的门道，跟主子或者管事的相处，不论如何温言款语，也不要忘了自己的身份，哪怕就是主子的不是，也不要分证，否则就是“欺主”。