“我早该想清楚的，想想姐儿和太太，日子也不一定好过我。”
“话不是这么说的，你也别太自哀自怨。”
……
话说到这里，两个人又有些欲语还休，晴秋想要再劝，可不知道劝什么，敏鸿想要剖白心迹，可不知道心上还有哪块地方是没敞开的。
两个人都有些怔怔的。
蜡烛芯熔完了，晴秋拿剪子利落地剪掉一截线，火苗才重新跳跃起来。
“我……”敏鸿开口。
晴秋抬眼，“嗯”
“我是说，往后我再给家里花钱，也是为这家里张罗，你心里不会再生疙瘩了罢。”
“我……”
我不是你家里人呐，晴秋心里怅然，可是看着鸿哥儿亮晶晶的眼睛，她张口结舌，狠不下心否认，只道：“我不会了。”
“这便好，”敏鸿好似得了圣旨似的，舒了一口气，笑道：“那账以后也别算了！账本给我！”
晴秋忙摇头，那不能给。
敏鸿蹙眉瞪眼：“晴秋，你长本事了，糊弄我”
这是佯怒，晴秋瞧着他脸色，熟得很，摆了摆手，糊弄道：“我哪敢呢，那账本不光是记着我和你的账，还有和外头人的账呢！怎好给你，那我使什么”
敏鸿想了想，道一句“也是”。
晴秋又道：“行了，你要说的就是这些话那我记下了，时候也不早了，你快回去歇息罢。”
就这样，三言两语把他打发走了。
……
鸿哥儿走后，晴秋不再针黹，熄了蜡烛，翻身钻进被窝里，却辗转反侧，怎么也睡不着。
等到了鸡叫时才昏昏然入睡，再醒时，早已天光大亮。
今天是个罕见的艳阳天，老爷儿光暖洋洋照在窗棂上，打进屋子里，屋子里也暖洋洋的。
青州的冬天就是这般，有太阳就温暖和煦，没了太阳便阴冷肃杀，不像连州，冬天里的太阳和摆设似的，没甚用处。
……
翻身下炕，栉沐梳头完毕，一大早却没听见鸿哥儿动静，晴秋房前房后找了一圈，果然连人带马都没了踪影。
也有一刹那是想他会不会果真撒手就走了，可看着神主牌位都还尚在，晴秋失笑一回，只觉得自己多愁善感起来。来到厨房，灶里有余灰，鸿哥儿做了早饭，晴秋掀开锅，见里头熥着两个酸陷，两个鸡子，底下还热着粳米粥，晴秋和大黄便胡乱吃了些。
*
阿弥陀佛，今天是个艳阳天。
晴秋吃了早饭，便带着大黄来到地里，经过一头晌太阳炙烤，这几天饱受阴雨缠绵之苦的草药秧苗都一改蔫头耷脑的气象，全然支棱起来，生气勃勃。
她越发心喜，去村子里又雇了几个婶婆阿叔，带着锄头给秧苗松土透气，连大黄也挥舞着爪子，在田间地垄上扒出一个又一个小土坑。
……
青碧山上，穆敏鸿和蒋兴昌都拄着竹杖，踩着芒鞋，坠在一个老者身后，缓缓前行——这位老者乃是本地一位山客，就住在山里，对山中形势了如指掌。
“青州冬天多雨水，山里到处都是雾瘴，若是不识路的贸然进山，轻则迷路，重则丢命。”
老者暗哑的声音响彻耳畔，还有周遭鸟叫虫鸣，水声泠泠，敏鸿侧耳倾听，不妨险些跌到，亏得有竹杖在手，才不至于丢人。
他暗道自己果然躺得够久，这才刚上山腿脚就不灵便了，却不曾想后头传来“欸唷”一声，回过头，正看见县尊大老爷跌了个屁股墩。
好嚒，还有比自己还不济的，敏鸿一刹那心里就好受多了。
“年轻人头一回进山，时候长了就习惯了。”
老者见他们步履蹒跚，笑道，又指着一间茅屋，冲敏鸿道：“小老儿原是在山北住着，和您家正对着山头，可范世芳占了我的地，我便搬到山上来住。”
若是早前，敏鸿听见“范世芳”三个字都要无端大怒，眼下却觉得不过尔尔，比不得山里奇石怪树有意思得多。
他见那山客茅屋仅有丈许宽，庭院倒收拾的五脏俱全，栅栏竹门葡萄架，惬意得很，只是架着许多竹竿，是作何用途
“公子问竹竿，不妨近处一瞧。”山客笑道。
敏鸿蒋兴昌便踅过一段山路，隔着栅栏望去。只见院子里这些横空架着的竹竿，一段一段却是从院外山墙上伸进来的，更神奇的是，院子了的这头竹竿还哗啦啦流出水来。
“这等奇巧工事，我只听人说浣州有过，‘以竹为管，汲水入井’。”蒋兴昌见了，道。
“浣州有没有，小老儿没听过，不过这玩意是咱自己琢磨出来的，引的就是山里的水。”
山客指着路，带着他二人继续往上爬。
敏鸿却回望着这些长竹竿出神，蒋兴昌拽了他一把，才回过神。