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五千只羊叫长排大车拉着走进石山县，青碧山脚下的时候，引起一片轰动，连蒋兴昌都安排衙差上街警戒护送，一路送到晴秋农场。
看着眼前这个场面，晴秋也不由得荡气回肠。羊贩魏保国是个话不多的佝偻老头，若不是见过他的手面，任谁看了都以为他是个寻常羊倌。
穆敏鸿罕见地露面，见了魏保国，拱了拱手，叫了一声：“魏伯伯，您老身体康健”
“托鸿少爷的福。”就像从前那般，二人寒暄问候。
魏保国托着穆敏鸿的手，将他上看下看，不由叹道：“当初哥儿走出连州城的时候，我们几个老家伙都不知道，没去送送你，嘱咐你几句，若是将来到地底下，叫你爷爷知道了，他肯定一鞭子就甩过来，怨我嘞！”
敏鸿忙道怎会，晴秋这才知道，原来这魏羊贩是老太爷故交，忙越发恭敬，蹲了一福，道了好。
魏保国拿眼睛审视着晴秋，目光凝深，晴秋心下疑惑，面上却不显，想来是鸿哥儿对他说了自己要贩羊的话。
欸，在泰斗面前造次了，晴秋有些讪讪的。
魏保国却道：“这位就是沈姑娘罢，久仰，某姓魏，你也同鸿少爷一般，称我伯伯就好。”
“欸，见过魏伯伯。”
一番厮见，羊群撒入野地，魏保国和他们走进黄泥房子，看着堂上三副神牌，不由一怔，抽出香来，逐一都上了香。
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如今家里人杂事忙，晴秋早就不让鸿哥儿做饭，单雇了一个做杂役的婶子，姓徐，今日晴秋早早嘱咐徐婶，提前备好丰盛菜馔，因此招呼一声，便端上桌来。
吃罢接风宴，魏保国老当益壮，也不歇息，下到田里，看他的羊儿吃草籽。
晴秋也蹲下来仔细审查，土坷垃缝里的草籽果然眼见着变少，想来这片地的草籽也只够这五千只羊打打牙祭的。
“土是沙土，松散。”魏保国手指插|进地里，抓了一把道。
“比连州的土还要暄软些，不过三尺之后是红土。”鸿哥儿说道，这也是他挖井挖出来的经验。
“那要种药材，的确不错。”魏保国轻轻颔首。
这是久经世故的人了，见惯了土地里的一切，他这么说，晴秋心里就笃定起来，虽然地还没种上，就望见遍野青青了。
魏保国瞧她笑得美，不由问道：“不知道沈姑娘，打算怎么卖我那五千只羊”
晴秋被问得愣住，她看了看鸿哥儿，鸿哥儿促狭地眨眨眼，笑着看着她。
她就像是绣坊里那些女学徒一般，呐呐地开口：
“眼下就要立冬，青州和咱们连州城一样，都有立冬吃羊肉的规矩……而且青州人凡是年节都喜欢看百戏杂耍，我已经和城中几家戏院说好了，歇场的时候就吃咱们连州古法的烂炖羊肉，香飘十里，不信那些看客们不垂涎三尺……再者，临近年关，官府都办尾牙宴，我托厨师炮制好羊肉，以蒋县令的名义敬献给知府州牧大人，也能叫咱们连州城的羊肉名声大噪！”
魏保国与穆敏鸿对脸一看，讳莫如深。
“还有嚒”
晴秋想了想，道：“当然还有，年关庙会上，我就在街上支一口大锅，烹煮羊肉羊杂羊头羊脚子，还有青州遍地都是的萝匐，上面幌子写着‘羊汤五文钱一碗’，别人来喝汤杨，送萝匐，不过瘾呢，还能买羊肉吃！”
“这么多只羊，卖羊汤卖到何时”
“才不是，我是整只囫囵个卖的，羊汤摊子不过就是活招牌罢了，连州羊肉的名声打出去，难道还愁卖”
魏保国这才颔首，与鸿哥儿道：“有些意思。”
敏鸿摇摇头，伸出一根手指，与晴秋道：“别的都好，只是要一文钱一碗。”
“那我更不赚钱啦！”晴秋忙道。
“一文钱，”鸿哥儿睇着她笑了笑，“一文钱才能发家致富的妙招！”
晴秋若有所思，魏保国摇头失笑，当初这小子就是靠着“一文钱”这个招牌，让富甲一方的粮食把头刘丰年父子倒台赔光家底的！
……
冬天如约而至，远道而来的那五千只羊也在啃噬完农场草籽后宰杀付诸市场。
青州百姓并不是不爱吃羊，只是价格昂贵味道又腥膻，才视若洪水猛兽，连州羊肉一经问世，便香飘十里，引人垂涎。
魏保国也没有离去，晴秋知道，此番生意顺利，全赖人家看在鸿哥儿的面子上，自己这点“生意经”自然吃不掉所有利润，可她还是心满意足，不论是看着百戏杂耍团前簇拥着的人群，还是青州府那些官老家家的家奴都竞相来买羊肉，都很欣慰。
冬至节这天，一文钱一碗的萝匐羊肉汤，几乎慰藉了半个城的人——五千只羊，也只够青州人吃到过年，打打牙祭。