三日之后，败事传来——
“报！彭都钤辖误中敌人奸计，率兵进入两山峡谷之间，与蛮寇彻夜鏖战三日！我藩军将士被前后两路夹击，惜败！”
行辕大帐内，霎时鸦雀无声，满座议事的武官将军们纷纷起身，只见那来报斥候浑身浴血，红着双眼又大声道：
“彭将军着属下在诸将军座前剖白遗言：蛮寇狡诈多端，佯装吃酒啖肉军纪散漫，我便命出兵进入峡谷，欲将其包圆俘虏，才中其埋伏奸计。是夜，蛮寇包裹马蹄，勒好嚼口，从桦树林中穿山而过，如影随形来到我军后方，才成两面夹击之势。此战之失皆在我，鲁莽行事，枉顾军令，上愧帅司栽培，下无颜面见士家妻儿，诸君当以我为戒！”
“彭烨！”众将闻言，纷纷扼腕叹息道。
“彭将军业已捐躯报国，”来报斥候抽出腰下佩刀，横与颈上，黯然道：“我军屯官兵与蛮寇浴血鏖战三日，杀敌五千余人，我军无一人投降，全部战死！全部战死——”
“小军士！”
满帐都是战场上行兵打仗的将军，又有哪个没见识，哪个不是眼疾手快的，早有迅捷如风的赶在他自戕之前便赶将上来，将他胳膊一拉一扭便卸了下去，救起他来。
长刀因主人脱力而铮一声掉在地上，同时落地的还有斥候的滚滚热泪，他脸上血污被擦去，才发觉这是一个不足弱冠的年轻人。
录参孟仲轩立刻吩咐道：“带他下去，送到检校病儿官处，好生吃喝歇息。这个仇，咱们来报！”
“让我去，孟录参，魏将军，让我去罢，给我五千轻骑就行！”孟青上前道。
其他武官亦纷纷请战。
“既已失了先手，下一步就更要谨防操之过急，人家打的就是我们的这个‘急’！”魏将军大摇其头，照顾下属武官们往沙盘图上来看，细细商议。
……
前方藩军战败的消息亦不胫而走，不消一日便传遍全城。而此时的连州城，全然不是头两天刚知道边线打仗时的那般光景，不仅那些高官富贾，就连平头小民都想着卷包袱跑路避难。
一时之间，各门各户纷纷清算家资，兑现财产，外州有亲戚的更是早早往他处去了，于是城内资车买马者众，那些假赁鞍马的行当竟一夜暴富起来，传为奇谈。
而这其中，自然就有新开了两家假赁鞍马行的穆家三少爷，穆敏澍，澍哥儿。
……
且说澍哥儿从大门里进来，一路哼着小曲儿，一路掂着手里两个大金元宝，咿咿呀呀往梅氏院里走去。正遇上他三叔从燕双飞出来，少不得手掌攥起藏在背后，立在边上，恭恭敬敬请了个安。
欲知后事如何，请看下回——
第60章 兵戈起（下）
“三叔， 这么晚了往哪儿去”
“去粮市看看，你刚从柜上回来”
澍哥儿腼腆笑了笑，应了个是。他如今也有十九岁了，因为守孝也没议亲， 如今自己管着几间铺子， 倒是有模有样， 见着老爹尚且没个正型， 见着他们家这位远近闻名的穆三爷倒很有规矩。
穆三爷打量澍哥儿一眼， 见他面带喜色， 知道是他近日发了财的缘故，便笑道：“如今外头兵荒马乱， 你要出门也带两个随从， 别学你二哥，冒冒失失的， 回头你母亲为你着急。”
“三叔教诲，侄儿领受。不知鸿哥儿什么时候到家， 这都打仗了，别路上遇到兵匪……”他见三叔脸上暗了暗，忙不迭在心里打了自己两个嘴巴子， 叫你哪壶不开你提哪壶！
穆三爷摇头道：“前儿还有他飞鸽传信回来， 说听见连州城闹灾又打仗，正火急火燎往家里赶呢。欸， 这个小兔崽子！”
澍哥儿低着头，人家自己爹骂自己儿子， 他是不凑趣的， 忽儿想起来什么，赶上来道：“三叔且慢， 这两日我听见有人闲话，说粮食把头刘丰年正要找茬纠您的错处，要往上头告您。如今帅司不在家，说什么话的都有，还有人说他被皇帝下进大狱里，再也不能回连州了——您的这位老靠山不在，您届时该当如何”
穆三爷听见这话，面不改色，只是挥挥袖子道：“不管他，叫他告去，我行事自有天理公道可循，哪怕他告到御前，我也有话对的。”
“果然是我三叔！”澍哥儿便笑了笑，又道：“您是长辈，侄儿有一句僭越不孝的话，藏在肺腑多日，实在按捺不住要宣之于口，还请叔叔多担待。”
“什么话你直说便是，一家子，不论这些。”穆三爷道。
“那侄儿就直说了。那年我父亲糊涂犯了事，是您不计前嫌，上下疏通才救他早早出了牢坑，这于我们二房便是再造之恩，父母常教我感怀，侄儿一日不敢忘。