“你看，他们对自己和大楚都满怀希望，是不是像极了曾经的我们？”孟怀晋指了指楼下把盏谈笑风生的众人，语气之中不由露出讥讽，
曲斯远也上前两步，俯瞰着整个一楼，直言：“如今卖官鬻爵严重，科举贿赂成风，加之党争频繁，要想单纯只靠真才实学，确实很难得以高升。”
“何止是难？几乎是绝无可能！”孟怀晋放下门帘，坐回桌前。
曲斯远也坐回来，将煮好的茶分给两人。
“如果师父今日带我来，就是为了追忆往昔？”曲斯远品了口茶，问。
孟怀晋笑而不语，看向隔壁雅间，像是在等待什么。
不多时，便有脚步声往楼上来了，曲斯远喝茶的动作一顿，起了警惕。
来的人都是悄无声息的高手。
“是宫里的人。”孟怀晋欣然一笑，同时松了口气，就好像是猎人终于等到了猎物入场。
曲斯远闻言，当即猜出来者正是元景帝。
“非常时期，倒是意外。”曲斯远不由道。
“这有什么意外的？”孟怀晋端茶喝了口，慢条斯理道，“宫变虽有变数，但咱这位陛下到底胜了半子，自然会松懈几分，更何况，他每年都会来此，听一听这群书生的迂腐之言。”
曲斯远想了想，道：“也不禁是迂腐之言，之前得以重用的大理寺少卿吕幅，还有兵部侍郎汪仄，都是通过这般途径被选中，然后入仕大展宏图的。”
“大展宏图？”
孟怀晋闻罢不由好笑，直摇头，道：“不过是咱这陛下看他们出自寒门，朝中无依，不仅好控制，而且还能拉拢寒门，一举双得。”
曲斯远闻言没再就此说什么，转而问其他：“如果我猜不错，今日这处大戏便是和陛下有关吧？”
孟怀晋将杯中茶水一口饮尽，半眯了眼，露出胸有成竹的模样来，道：“自然，这出戏怎么唱我都不亏。”
又过半个时辰，楼下书生们已经彼此熟络完毕，开始吟诗作对。
隔壁雅间自客人出现后，便再无什么动静，曲斯远眼神时不时微不可查地往惜岁楼门口看。
但直到此刻，熟悉的身影依旧没出现。
“瞧，来了。”
孟怀晋此番干脆将门帘掀开挂起，露出一个俯视一楼的洞口来。
曲斯远顺着他的目光望过去，发现是前来唱曲的一对母女。
妇人眼盲，腿也有些跛，背着把琵琶，着一身洗得发白的旧衣，女孩则换上了新衣，但下裙也是破旧不堪，走在前面给母亲带路，举动小心翼翼，又礼数周到，看了在场众人会先熟稔地问好，有着超乎年纪的懂事。
看样子，这对母女该是长期这般出来卖艺。
在场的众人都是书生，正是心怀济世、仗义疏财的年纪，见状也不管曲唱得如何，先就给了不少银两，还有的直接给了自己腰间玉佩。
妇人和女孩一一谢过，一刻钟后才得以到台上开始唱曲。
众人也各自落座，边听曲，边谈笑。
“随这对母女前后脚进来的客人里，有你的人。”曲斯远毫不顾及地指出。
孟怀晋也不否认，并道：“你看，这戏还没唱，便已经让在场的这群书生有所动容了，所以有时候，戏外和戏内同样重要不是吗？”
曲斯远手指轻轻敲着桌沿，看着楼下台上的母女，没说话。
母女唱的第一曲，是平湖秋月。
本来，在场听惯名曲的书生们并不抱希望，只当是施舍钱财做个善事，但随着醇厚熟稔的女声开腔，纷纷侧耳恭听，不由陶醉其中，周围奇迹般安静下来。
待一曲毕，先是静了片刻，随即掌声不断，更有上前竭力打赏者。
“妾身万谢诸位。”
妇人起身，对众人一一道谢，而后又在女孩搀扶下坐回去，开始弹唱下一曲。
曲斯远注意到，旁边一直安静的女孩也上了前，看样子是要一起。
“古有周老，明唤莱子，至孝至纯，天地感之。”
妇人边念唱，边手弹琵琶，女孩则跃身上前，扮作曲中莱子。
曲斯远听到这里，便大致明白孟怀晋要做什么了，不由微不可查地蹙了下眉。
莱子乃是戏彩娱亲中人物，生于周朝，性情纯良，乃是典范孝子。
传言，莱子伺候双亲极尽所能，饭菜无不美味可口，举止无不事事躬亲，且虽年过古稀，却从不在双亲面前称老，常着一身彩衣仿做婴儿，以此来逗弄双亲高兴。
曲斯远再次抬眼看向台面时，女孩正挥动着自己衣裳，对着妇人舞动，动作刻意笨拙，反而能起到逗笑之意，与曲中的莱子着彩衣娱亲如出一辙。
好一个借古讽今，指桑骂槐。曲斯远不由心里叹气。