进到帅帐里，那只毛色雪白的鸽子扑棱棱从戚玉霜护臂上飞了下来，在皮质的表面留下了两道爪痕。
“好利的小爪子。”戚玉霜没忍住，上手捏了捏，顿时被一双绿豆眼儿哀怨地盯住了。
“咳咳。”戚玉霜顿时有一种被周显目光谴责的既视感，她干咳了两声，手指不由自主地转了个方向，从鸽子腿上解下了一个信筒。
鸽子身形小，能带的信筒自然也不大，戚玉霜用手拧开信筒，心里估摸着，周显给她寄来的，多半是一张折得层层叠叠的绢纸——不然也装不进去。
也不知道周显有什么想和她说的？还真是给这只鸽子委以重任，飞越千里，就为了传这么一封信。若是周显要说的话还写不满一张纸，那就真的是杀鸡用牛刀，白折腾鸽子了。
信筒转了几圈终于打开，戚玉霜手指伸进去，往里面一捻，惊讶地挑起了一边的眉梢。
空的？
不可能吧。戚玉霜手指又向深处够了够，终于摸到了一点纸张的边角，她轻轻捻动，从信筒里面取出不大的一张字条。
大老远送过来，结果就这么小一张字条？
戚玉霜难以置信，她用指尖一拨，卷成一卷的纸条一圈圈打开，终于露出了上面熟悉的字迹。
戚玉霜心道，以周显的有礼有节，多半是开头称呼义姐，然后具体而微地详述他的问题，最后说出所求，再落个方方正正的款，才不跌了他太子殿下的风范——古板到死的鲁恕之看了都要夸一句礼仪君子。
谁知目光落在纸条上，戚玉霜的眼睛却微微地睁大了，目光中不由自主地露出一点惊讶之色。
素白的绢纸面积不大，上面干干净净，只有八个字。这字不大不小，整整齐齐地排列在纸上，一笔勾连着一画，清劲峻拔，筋骨匀亭，仿佛透过这力透纸背的字迹，还能看到周显那张紧紧板着的严肃小脸：
“风雪千里，何日归来？”
戚玉霜轻轻笑出了声。
她脸上的笑容越来越大，唇角不受控制地扬起，眼睛里也泛起了点点笑意。
她的指尖轻轻抚过绢纸上周显的字迹，心里竟然出奇地安静。
戚玉霜长到这么大，向来都只有她牵挂别人的份，鲜有被别人牵挂的时候——毕竟投胎在戚家，生下来就是家中长女，上有严父，下有幼妹，只能担起责任，独挑大梁。
之后的事情，就更不必赘言，重逾千钧的责任压在她的肩膀之上。那么多人信任她，追随她，作为戚家的继承人，她要牵挂所爱之人，要保护手下的三军与百姓，所以永远要算无遗策，不能有一丁半点的闪失。
这么说来，这还是第一次被人这么牵挂——这种感觉，竟然有点新奇。
戚玉霜的手指无意识地摩挲着细细的绢纸，轻轻蹭过周显的墨迹，仿佛还能感受到上面残余的温度。
她纵横北疆这么多年，身边的人，辟如杨陵、熊涛，哪怕是卢辞，不管表面上如何说，心里却大多都对她有一种无条件的、有些盲目的信任，甚至不乏一些人在心里将她奉之为神，认为她料事敌先、用兵如神，永远不会出错，永远不会被打败。
现在，居然有这么一个人，一个比她还小上几岁的少年，居然在远隔千里的京城，担心她会被这一点风雪所影响，这种体验，真的是……新奇，实在是新奇。
戚玉霜将这张小小的字条放在临时的书案上，从旁取出亲卫们帮她携带的笔墨纸砚，缓缓地开始磨起了墨。
给周显回什么呢？
戚大将军只简单思索了片刻，就拈起笔，蘸了蘸笔尖，将那张不大的字条翻了个面，在字条背面龙飞凤舞、潇洒之至地写了几个大字：
“来年必归。”
……
大年三十，在京城飘飘扬扬的落雪里，眨眼之间就已经到来。
京城中的大小衙门也开始了年关将近的闭门封宝，把各样印信与重要文书封存于箱匣之中，待到正月十五元宵后再重新开启。大街小巷之中，艳红的灯笼高高悬挂在千家万户门口，热腾腾的浆糊将新一年的春联黏在了门楹上，人潮熙熙攘攘，吆喝声、欢笑声不绝于耳，比往日多了几分喧嚣热闹的烟火之气。
东宫之中，一向冷冷清清的宫殿内，也在这几日里开始有了几分热乎的人气。虽然周显一向性子冷清，不喜喧哗，但如今年关将近，再冷的性子也抵不过整个京城之中的喜庆之气。小太监们在一年到头终于胆大一回，有说有笑地在宫中高高地挂起了灯笼与彩花，勾勒出一派喜气洋洋的富贵景象。
按照惯例，除夕家宴本应是腊月三十晚上在庆云宫举行，但今年却有些不同——天奉帝已经是年近五旬的人了，常年在宫阙中养尊处优，前番被哄着御驾亲征北疆，先是遭遇犬戎大军兵临城下，随后又是被心腹之臣劫持，险些被杀。这一惊一吓，让天奉帝三魂六魄都飞出去大半，在镇北关中精神高度紧绷时还好，一离开北疆，回到日思夜想的温暖宫城中，胸口提着的一口气松懈下来，当晚就立时发起了高热。