章尧哦了一声，原来那起水匪是得罪了桓大人的妹妹，怪不得。想了想，心里那点子八卦的心思泛起，又一脸疑惑道：“桓大人那样的品貌，成亲能有甚难？莫非有什么难言之隐？若真是如此，我倒是认识专门调治这方面的大夫，很灵验的……要不要趁着在永宁镇停留，去看看大夫？”
杨七欲言又止，只道：“不是这么说，主子不用看大夫，他好得很……话已带到，小人便告辞了。”
“小七哥，你回去告诉桓大人，属下一定照办，把那为首的贼人打得不能人道！”章尧抱拳道。
杨七眨了眨眼睛，对于这声小七哥颇为受用，腼腆地点点头，骑马去追主子的队伍。
看守犯人的牢房里，眼尾有疤的那个贼匪眼睛肿成两个核桃那么大，似是被蜜蜂蛰了一般，小眼睛连一丝缝隙也瞧不见了。
他很不服气，哪有人动刑打眼睛的？这些人分明就是忌惮他水上功夫，以为打瞎了他，就能辖制他了，呸！
他骂骂咧咧，听见有人进牢房，便住了口，低吼：“你们想干什么？”
“不干什么！你不是觉得我们阴险狡诈，不该动你的眼睛么？”章尧冷笑，目光冷厉，手上拎着一根碗口粗的木棒，慢慢走近。
牢房内，阴暗潮湿，常年点着灯。
巨大的阴影将贼匪笼罩，紧接着，牢房内传来了撕心裂肺的惨叫声。
“啊！！！！！！”
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车马在滁州同知衙署前缓缓停下。
这是一处五进的院子。前面是公堂，公开审判案件或者宣布政令的地方，一共三间房。
从公堂进入二堂，有一道外宅门，有门子轮流值守。有人到访，需要门子进行通传。
二堂是同知日常办公、接待访客、召见下属的地方，也是三间房，左右两边是吏属办事的厢房。
再往后是同知的内宅，后面还有花园。
桓颢的几大箱子书和衣物，已经委托恒瑞庆商队提前送来了，此时，桓颢取出官凭，便由门子引着进入后宅。
桓颢得先去向他的顶头上司滁州知州杜文郁报到，经他验明正身，再将核验结果返回京城吏部，完成官员到地方赴任的手续。
出发前，桓颢得换上官服。
桓玉珠没见过桓颢穿官服的样子，便守在门外，等着看。
等了片刻，雕花门被打开了。
初夏的透亮光线中，一个头戴乌纱帽，身穿青色圆领绣鹭鸶补子广袖长袍，脚踏粉底乌靴的清俊男子走出门来。
桓玉珠等人都为之眼瞳一扩。
这一身崭新的官服，穿在桓颢身上，越发衬得他身姿挺拔，如山如岳，温润如玉，风度翩翩。
玉珠怔了怔，第一次觉得穿官服的人原来这样有气质。
桓颢长腿一迈，朝着玉珠直直地走过来，解下自己的荷包，塞到玉珠手里，温声道：“妹妹若是想出去走走，用这个买点自己喜欢吃的，玩儿的，或是穿的……”
墨黑眸光落在玉珠新换的珠履上，想起昨日她那只丢失在江心的藕荷色绣花鞋，不觉有些愧疚。
玉珠这才回过神来，本想说不用，她有钱，捏着荷包一看，见是一个宝蓝色绣白猫戏蝶纹样半旧不新的荷包，是去年十月份她给他的那个，当时是用来传递消息，没想到他还留着，心头一暖，拒绝的话便忘了说。
“为兄去去就回。”
“哦……好、好的。”玉珠讷讷应道。
秋菊心头一颤，盯着桓颢快步离开的身影，呆呆地看了半晌。
曾嬷嬷一双洞穿世事的眼睛眸光一闪，眨了眨眼睛，笑眯眯道：“小姐带着喜春，先去附近转转，老奴带着杜鹃和秋菊，把小姐和桓大人的房间收拾出来。”
“也好。那就有劳嬷嬷了。”玉珠点头，揣着银子，带着喜春并两个小厮出去了，留下两个小厮帮忙干杂活。
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知州府衙二堂内，知州杜文郁盛情接待了桓颢。
桓颢把自己的官凭交给杜文郁，让他勘验。
杜文郁接过他的敕牒、告身，含笑请他坐，命人看茶。
敕牒是盖有吏部大印的委任状，告身是朝廷颁发的身份证明，上面记载了桓颢的长相特点。
杜文郁原是京官，御史台的副都御使，因敢于直谏，素有刚直不阿的美名，也因此树敌颇多，卷入一桩政事之中，被牵连贬官滁州。
他约摸三十四五岁年纪，生得儒雅端正，知道桓颢这个新科状元郎要来他治下的滁州担任同知时，很是惊喜。
他板正的面孔浮上笑意，朗声：“不消验了。这告身上面写的身量八尺，宽肩窄腰，剑眉星目，芝兰玉树，不是子熹，还会有谁？”
桓颢眸光微动，微抿薄唇：“杜大人谬赞。”