小捕快也附和道：“是，自然是。没想到他恁大一个京官，居然会为了您老出头，争这样一个小官，您老真是走运了。”
县衙门外。
张三跟在穆宴辞身后道：“爷，您这么抬举这个刘四，是因为他在此次倭乱中护住了夫人和老夫人吗？”
穆宴辞大步往前走着，墨黑的眸光满是坚定，“是。”
张三点头，心下了然，明白了夫人和老夫人在太子爷心中的分量。
从县衙出来，穆宴辞又去了一趟莲叶巷。
正好碰上妹妹赵水花和妹夫邓大郎也都来了，他们听说县城遭了倭寇，担心赵母，便赶来看看，幸好没事。
一家人寒暄毕，赵水花说起赵四二一家如今的情况。
“上回我回去了一趟，父亲待我的态度比从前好了不少，还让二嫂给我杀了一只鸡吃。大哥和大嫂一家分出去单过了，二哥二嫂和父亲一起过。我瞧着，父亲好像苍老了不少，整个人也畏缩了不少。估计是被洪知县整怕了，再也没有提过三哥半个字。就连大嫂，也没敢再说什么难听的话了。”
赵母沉默着，没有吭声。
她看一眼儿子，嘱咐水花道：“女儿，下次你去，拿点钱给你二嫂，让她给家里买点好吃的。你别说是我说的，你就说是你们俩孝敬的。”
水花答应着，邓大郎也点头说好。
穆宴辞没有反对。
他理解母亲的心思，尽管过去他们之间有种种龃龉，不痛快，但那都过去了，母亲仍旧感恩，赵家养育了他们兄妹二人。因为单凭母亲一人，是养不活他的。更何况，母亲和养父之间还生了妹妹。
如今这样，便很好，他想。
赵水花说什么也要在哥哥面前露一手，主动把晚饭承担了下来，邓大郎在厨房帮忙。
穆宴辞扶着赵母在堂屋走步，经过几个月的休养，赵母已经恢复得差不多了，可以凭借着外物的支撑，缓慢地走两步了。
穆宴辞把自己和颜圆青假成婚的事情和赵母说了，“……娘，儿子已经知道，颜闲是我的儿子。我不想他再经历我小时候经历过的痛苦，我一定会保护好他。”
赵母默了半晌，才点头，“好。九哥儿，颜大姑娘把颜闲教得很好，你可要好好待他们母子。”
“儿子知道。”穆宴辞应道。
正好芸娘进来，穆宴辞便把明日要去府城查六年前的科场舞弊案一节说了，“……表嫂，请放心，我一定会还表哥一个公道。”
芸娘眼圈红了，点点头，“好，奴家和小山都等着这一天呢。”
“章延死了。表嫂以后可以不必再担心了。”
芸娘眼瞳一扩，似是有些讶异，随后也没有多问，只是讷讷地点头。
饭桌上，赵母把穆宴辞和颜大姑娘成婚的消息说了，赵水花很是惊喜，“三哥，我三嫂好看不？小侄子多大啦？我给他做两身衣裳。”
穆宴辞锋薄唇角轻抿，点了点头，脸上露出一抹难得的羞赧，搛了一筷子菜，沉默地吃了。
看得赵水花一直捂嘴笑。
赵母笑嗔道：“好了，不许笑你哥。你嫂子娘见过，人美心善，是天底下最堪匹配你哥的姑娘。你那小侄子，长得也白净可爱，机灵鬼，你见了也保准喜欢。”
赵水花越发被勾起了好奇心，缠着穆宴辞带她去看看新嫂子和侄子。穆宴辞答应她，等他从府城回来，就带她和妹夫去见圆青母子。
赵水花又问：“三哥，我和我嫂子做的饭菜，谁做得比较好吃啊？”
水花对自己的厨艺是很有信心的，她自幼便得赵母的指点，收拾家务是一把好手。
穆宴辞默了默，他自然明白妹妹在期待什么样的回答，于是他只能说：“各有各的好吃。”
赵水花不依不饶：“三哥，你就实话实说罢，我不会吃嫂子的醋的。”
穆宴辞抬眸看向妹妹，沉缓道：“那还是颜圆青做得好吃一些。”
赵水花被自家哥哥给气笑了，向赵母撒娇，要她替自己说句公道话。
赵母也是笑，看向儿子的眼神意味深长。
儿子这摆明了就是喜欢颜大姑娘嘛，两人假成婚，不消说，是颜大姑娘没看上儿子。
于是饭后，赵母又忍不住把儿子叫到房里，多提点了几句，“九哥儿，你这孩子，从小性子死倔，面皮又薄，你既喜欢颜大姑娘，你便要多主动关心她。自古烈女怕缠郎，你只要舍得下脸面，在媳妇儿面前做小伏低，迟早有捂热她的那一天。千万不要人家冷着你，你也端着太子爷的架子，这样你俩就是在一个屋檐下同住一百年，也生不出火花来。颜大姑娘，我瞧着她就是个面冷心热的孩子，你对她好，她都记着呢。”