而江观化和无耀很快就与木摇光等人遇上了，于是他们的队伍继续扩大。
等木摇光等人来到护渊寺的时候，果不其然，他们面上就忍不住露出失望之色。
护渊寺的确香火鼎盛，来来往往有许多僧侣和信徒，还有许多外地闻名而来的游客。
在护渊寺外，还有一群和尚和当地居民在虔诚念经。
——然而这些人，却都是一些普通人。
木摇光等人一路行去，就没有见到半个会武功的人。
他们找到护渊寺的知客僧，以护渊寺旧友的名义，想要拜会护渊寺新任住持。
作为锦衣卫的客人，如今他们也算勉强有了官方背景，护渊寺住持自然不该怠慢，于是匆匆来见，只是见到木摇光等人后，却不免露出疑惑的神情：
“不知诸位施主之中，哪位是我护渊寺之旧友？又与我护渊寺有何渊源？”
见到这位护渊寺新任住持是个普通人之后，几人便已是一怔，待他提出这个问题后，便更是面面相觑。
于是问之江湖武林，这位住持却只是茫然地摇摇头，竟是一问三不知。
“诸位施主，恐怕不是在和老衲开玩笑吧？”护渊寺住持捋了捋胡子，有些怀疑地看着他们说道，“所谓江湖武林，不过只是坊间戏言，又如何能当真？”
他对众人苦笑道：“诸位施主可不要把那等影视剧里的东西，给当成了真实。”
木摇光等人半晌无言。
此时他们方明白，原来自上一任护渊寺住持无尘大师暴毙后，金翅爪的秘籍便已经失传……这护渊寺中，恐怕再也找不到第二个习练金翅爪的人了。
木摇光依稀记得爷爷曾告诉过她，他年轻时拜访的护渊寺的盛状，故而当初她才会想来护渊寺，却不料短短几十年过去，护渊寺便没落至此。
如今的护渊寺是香火鼎盛的古刹名寺、人山人海的旅游景点……却不再是那个无数岁月和时光前，以一寺护一城，以一爪守万民的护渊寺了。
与住持道别后，众人心情还有些寥落。
“难道金翅爪的功法，便真的就这样失传了？”无耀没忍住问道。
“不，恐怕未必。”说话的人是木摇光。
木摇光可没有忘记，在锦衣卫的特别监狱里面，还关着护渊寺昔日弃徒鹤先生。
……只可惜，让人觉得讽刺的是，这位金翅爪弃徒，或许是这个世界上唯一一个，也是最后一个会使用金翅爪的人，而同样是他——这个杀死无尘大师的罪魁祸首，导致了护渊寺金翅爪的失传。
在木摇光等人离开护渊寺的知客厅后，一个小沙弥从树后探头望了望，便偷偷跑到了山后一个偏僻的僧院中。
“无赦长老，他们已经走了！”小沙弥有些冒冒失失地汇报道。
房间里盘坐的，是一个上了年岁的老僧，正在敲着木鱼念经，听到小沙弥的声音，他睁开了眼睛，叹息道：
“走了吗？走了也好……”
只是这房间里的一老一少二僧却不知，在他们于房中交谈时，外面亦有人悄悄探听。
不久后，僧院外的银发青年就动了动耳朵，轻轻一跃，便跳过了院墙，落到了众人面前。
“如何？”林壑问道。
江观化摇了摇头：“不过是一个知晓金翅爪，却并未习武的老僧罢了。”
小沙弥却是不知，他那种探头探脑的动作和视线，自然瞒不过这群习武之人，于是在他离开不久，这帮武者便偷偷跟上了他。
原本还以为会有什么意外收获……现在看来，护渊寺中的金翅爪传承，的确是不在了。
一众人失望地朝着庙外走去，却见白丘生正抱着剑，任由旁边的小孩们给他戴着佛珠。
想来白丘生是比他们更早来到了护渊寺，在发现护渊寺的现状之后，便也失去了兴趣，结果在离开时，却被这群孩子给缠住了。
见状，奚雪不禁笑道：“看来白骨剑很受小孩子们欢迎啊？”
白丘生只是面瘫着，不说话。
“叔叔、叔叔！”而孩子们则叽叽喳喳地围着白丘生唱了起来，一边唱还一边拍手转圈，“稽首本然净心地，无尽佛藏大慈尊。南方世界涌香云，香雨花云及花雨。宝雨宝云无数种，为祥为瑞遍庄严。天人问佛是何因，佛言地藏菩萨至。三世如来同赞叹，十方菩萨共皈依。我今宿植善因缘，称扬地藏真功德……”
见众人神情皆有些疑惑，作为语文老师的奚雪则对众人解释道：“这是《地藏菩萨本愿经》里的内容，多用于祈福之用。”