我跪拜在地，正欲答话。
就在此时，大殿之后传来一女子的声音。
“为何重写？”
我回身看去，竟然是黄金花。
而此刻我才知，她原叫阮炘沅，是国朝三公主。
她将我从地上扶起来，在大殿之上慷慨陈情。
她说，女子非浮萍，应是飞鸿踏雪泥。
……
而堂兄也在此时掀衣跪地。
“请陛下下旨，更改科考制度，允女子参科考，走仕途。女子从不比男子差，她们心有万千星河，却叹无为埋没。”
满室清宁沉静。
我没有再言。
我已做了这思潮的提笔人，但千百年的桎梏枷锁，却非一朝一夕可解。
10
我最终还是被释放了。
意料之中，堂兄的谏言并未被采纳。、
圣人下令，道科举乃国之根本，轻易不可动摇。
阮炘沅约我去西城墙上赏落日。
她早早地等在那里，依旧是一袭黄衫，明艳动人。
我轻轻走到她身旁，她的侧颜被晚霞镀了一层暖光。
“像不像黑茶原的落日？”
她轻声笑了笑：“你拖书局老板给我带的口信，我收到了。”
我从怀里掏出那副风景图，她转过头来，与我相视一笑。
而后我们沉默了许久。
我问她：“要离开了吗？”
她点点头：“是的，这次是我心甘情愿的。”
我在心中叹了一口气。
“那祝你一路顺风。”
阮炘沅在三日后走了，踏上了去西楚和亲的路途。
那日她说，桂花，我从前认为这非女子的使命，所以不愿和亲。
可如今我觉得，这是我身为一朝公主的责任。
既然承了天下万民的供养，那我应当担上这责任。
你放心，我会将我们中原的文化传到西楚，说服西楚王广开商路，与中原通商，为两国百姓谋福祉。
无论走到哪里，我的心，都是自由的。
还有，你在书匣里留的东西，我看到了。
谢谢你，我最好的朋友。
11
“桂花，你真要去吗？听说虬海很凶险的，一路只怕不会太平。”
“我知道，娘和阿兄都支持我的。”
“来和你告别之后，我就要出发了。”
“那好，我知道了。”
同陈秋山告别后，我便踏上了新的旅途。
只是我从来不知，那日我走后，陈秋山盯着我的背影，独自呢喃。
愿星辰明月常伴你身畔，代我护你一生平安。
陈秋山的妹妹揶揄他：“我就说你那荷包绣得那么丑，谁能看出来是在求爱？”
而他只是轻轻摇了摇头：“她应永远是自由的。”
随后又释怀般笑道：“我这样满身铜臭的商人, 自然是要好好赚钱, 早日完成我的首富梦了。”
后来的后来，我一直在外游历，写了无数本书册。
而远在京城的，有我最重要的家人。
堂兄在朝为官，政绩清廉，一路高升，娶妻生子, 幸福美满。
阿兄替难民造屋舍，为百姓建工坊, 福禄万民。
陈秋山成了一方首富, 为偏远乡间的稚童捐书万册。
娘搞了一种加盟模式, 让花间酒铺遍开全国。
直到有一日，我收到阿兄的书信。
我赶了三个月的路，还是未能见到娘的最后一面。
娘走后, 我做了一个很长的梦。
梦里的世界很奇怪。
我看见一个约莫七八岁的小女孩蹲在墙角哭。
一个袒露着上半身的肥腻男人抄着一根棍子，朝她走近。
棍棒落在她的身上, 男人一边打, 还一边咒骂。
“该死的赔钱货，害得老子连媳妇都讨不到。”
“和你妈一个贱德行, 你妈跟着野男人跑了。把你这个贱种留给我。”
“要不是你以后还能卖个彩礼钱，老子现在就把你给打死。”
……
很长时间的谩骂与殴打后，肥腻男人总算停了手，随后摇摇晃晃地出了屋子。
直到夜深，醉酒的男人回家后，嘴里又开始不干不净地骂着什么。
他将小女孩从床底拖出来, 狠狠地甩了她两个耳光。
随后竟然, 还想扒了她的衣服。
女孩用手努力够到了一旁地上的酒瓶，砸到了肥腻男人的脑袋上。
哭着跑出了屋子。
她一个人, 在夜晚里跑了很远。
她所在的世界有很多奇怪的东西。
我只知道, 她最后被带到了一个有很多小孩的地方。
在那里读书，长大。
然而在她以为自己终于可以拥有新的生活时, 她的那个母亲找了来。
母亲对她说, 想带她回自己现在的家看看。
她心软了, 跟了她走。
却没想到母亲在她喝的水里下了药。
她醒来时，被一根铁链锁在了一间昏暗的房间里。