他曾数次撞见远儿拿着那姑娘写来的信发怔，也曾注意到远儿将那姑娘写的信整整齐齐收了起来，不让旁人染指。
那姑娘他们见过之后，都很是满意。
虽然门弟的确低了些，但陆稼其实并不怎么在意。
原本以为只是媒妁之言父母之命的一桩亲事，没想到远儿竟然很是喜欢这姑娘。
做父母的自然盼着儿子儿媳夫妻琴瑟和鸣，如今儿子喜欢，不就是喜上加喜的事情？
当时棠小姐被掳走，棠家写信来求助，言明救下人之后两家可以退亲，他心底大为惋惜。
然而远儿归京之后，竟不肯退亲，直言那姑娘有惊无险，并没有真正被掳走。
蒋蓉自然是闹过几场的。
直到陛下下旨封赏，嘉奖那姑娘于滕州刺史勾结一案有功。
这下谁人还敢说她不是？
蒋蓉自然也只能作罢。
后来远儿居然在春闱之前冒着染疫风险返回滕州，蒋蓉被他生生气得大病了一场。
陆稼这才意识到，自家儿子对这姑娘……何止是喜欢，恐怕已经是情根深重了。
从滕州回来之后，远儿便屡屡心不在焉，前几日交予他的策论竟出了这么几个低级错误，实在是不该。
如今春闱在即，做爹爹的心急如焚，思来想去，还是把他叫来提点一二。
陆稼看着陆辰远眼底淡淡的黑青，心疼不已。
千言万语堵在喉头，最后只化作一句：“远儿可知前一届状元郎如今是什么品级。”
少年掀起眼帘，随即又别开视线：“……翰林院侍读学士，已是三品。”
陆稼语重心长道：“只短短两年。”
“为父不是想让你去争一争那个位置，裴大人天资卓绝，又师出陶大人门下，常人难以企及。”
陆稼长长叹了一口气：“为父只是听说……棠小姐与那位裴大人以师徒相称，关系甚密。”
陆辰远垂在腿侧的手猛然绷紧。
他意有所指看了他一眼：“裴大人性子清冷，办事老成，故而常常让人忘记了……他也不过弱冠之年，尚未婚配。”
“权势夺妻，古来也不是没有过的事。”
窗外流淌的夜色似乎漫漫浸透到少年的眼底，将他的瞳仁也染得漆黑一片。
父子二人在微弱的烛火下长久对视。
最后陆辰远先挪开视线，颤声道：“孩儿知晓了。”
陆稼似乎苍老了不少，他挥了挥手道：“回去歇息吧，静心好好准备春闱。”
一只小小的飞蛾，跌跌撞撞扑入烛火之中，映得满室尽是缭绕的黑影。
在一片凌乱中，少年的背脊先是佝偻了一瞬，有一点一点挺得笔直。
像是一把出鞘利刃，割破满室昏黄。
***
春闱当日，天色还蒙蒙亮，棠梨便听到青骊在院中诵经的声音。
棠梨披着衣服起来，旭日未升，空气里潮湿得快要滴出水来，草木上笼着一层淡淡的霜。
青骊双手合十，虔诚地朝着皇城的方向祈祷。
棠梨走过去，给青骊披了件衣裳：“姑姑怎么起得这么早，哥哥他们说不定现在都还没进皇城呢。”
青骊捂着胸口，“心里挂着大公子，睡不着了，索性起来诵诵经。”
棠梨心疼姑姑，又不敢告诉她前一世的结果，再者这一世发生了许多变故，她也拿不准是不是一切都会像前一世。
于是只好安抚性地拉住她的手：“姑姑，我们不若去闻煌寺祈福？”
青骊想了想，在家中也心神不宁，倒真不如出去祈福。
于是两人商量一番，早早地出了门。
跟她们抱有同样想法的不在少数。
晨光熹微，旭日刚刚东升，闻煌寺前便已经水泄不通。
各式各样的马车拥堵在路上，有僧人在路口疏散，说不让马车再往前去了。
达官贵人家的夫人小姐满不情愿搀着丫鬟下了马车，扶着头上珠花，捏着罗帕，打量着周遭。
棠梨对青骊说：“姑姑，我们也下去吧。”
青骊点头，于是一行人也下了马车，随着走入了人流之中。
显赫人家带了不少侍卫，将那些娇小姐贵夫人团团围在中间。
棠梨和青骊只带了阿苍和秋月，人手单薄，不免被汹涌的人潮挤到。
阿苍冷着脸挡在冲撞棠梨那人前面，手中没有武器，但只是双手环抱，便显出一种骇人的气势。
那人一缩脖子，看这家人马车寒酸，带的人手也少，原想着是个小门小户，但看这护卫……
算了，一般人家哪请得到这等气势的护卫。
那人转了个方向，避开这几人。
秋月今日为了讨个吉利，特意穿上了自己舍不得穿的一双绣鞋，哪知道这里人这么多，绣鞋被人踩了好几脚，估计已经脏得不能看了。