棠梨将狼毫搁到笔山上，淡淡说：“他能不能考取功名也不是我们能左右的，比起这个……”
棠梨含笑看青骊一眼：“姑姑就不操心哥哥的秋闱？”
青骊哎哟了一声，立刻说：“大公子马上就回来了，我的转运珠还没编好呢！”
“姑姑不急，左右还得两日。”
“大公子今年可不能再出岔子，我得多给他做几个……”
青骊絮絮叨叨地出了门。
棠梨知道棠墨晚应试的结果，自然是不急的。
她看着爹爹笑而不语的模样，故意问他：“爹爹也不担心哥哥？”
棠溪白摇头笑道：“且看他的造化。”
“爹爹说得是。”
棋盘上放着残局，她随意捏起一枚棋子：“姻缘也看造化，爹爹有如操心我的婚事，不如来对弈一局？”
棠溪白笑着落座：“怎么突然就迷起下棋来？”
棠梨捏着棋子的手指一顿，开口道：“谋棋如谋事，多有意思。”
棠溪白讶然看她一眼：“小时候教你下棋，你可是哭着闹着不学的。”
棋子被她的指尖捏得发热，棠梨半垂眼睫，轻声道：“人总归是要长大的。”
棠溪白笑起来：“谋棋如谋事，观棋如观人，你也该好好磨磨性子了，待你日后执掌中馈，多得是要学的。”
棠梨压根没注意到爹爹话中别有所指。
谋棋如谋事，观棋如观人。
她在心中重复了一遍。
可惜她技艺不佳，一时间竟参不透所谋之人……为何没了反应。
虽说她告诉裴时清，自己迟早会到上京找他，但……日理万机的裴大人，当真还会记得自己这么一号人吗？
已经过了十几日，自己写过去的信，他为什么不回呢？
只不过是讨教一些棋法而已。
她闷闷地将黑子落在棋盘上，扭头看向窗外。
庭院里绿意融融，正是夏日好时节。
***
落云湖里密密匝匝地开了荷花，蜻蜓低飞，偶尔掠过水面，扰得流云四散。
岸上水榭倒影在湖中，碧瓦朱檐，雕梁绣柱，好不精美。
裴时清坐在冰裂纹窗棂前，纤长手指握着一把片刀，正耐心一点一点将手中玉石打磨干净。
如雪盐般的细末堆叠在紫漆描金山水纹海棠香几上，微风拂过，凝成朦胧薄纱。
鸦羽般的睫毛在他眼底投下一片淡淡阴影，他雕琢得认真，似乎丝毫不受外界打扰。
息邪无声无息走进屋内，看到裴时清手边雕琢好的棋子，默默垂下眼。
这副棋子的用料选自上好的和田玉料以及沉香乌檀，更毋论是公子亲手所制。
那姑娘……好大的排面。
裴时清打磨着棋子，淡淡问：“何事？”
息邪：“公子让我关注棠姑娘的动向，特来回禀。”
裴时清这才放下棋子，取出绢帕细细擦拭手指。
息邪开口：“几日前棠姑娘的未婚夫一家上门拜访，现在已经回上京了。”
裴时清擦得很慢，眼帘低垂，教人看不出在想什么。
息邪见他似乎对此事不感兴趣，连忙又说：“我已命人详细查过，周胥与腾州刺史勾结一事，棠姑娘绝无参与的可能。”
“周胥与钱华宗的书信昨日已经交给孙大人，如无意外，明日孙大人便会在朝上弹劾周胥。”
“此行虽然凶险，但却得了个扳倒周家的契机。”
裴时清终于开了口：“宣武大将军乃皇后之兄，又有其父周太尉极力作保，单凭书信往来，陛下不会下重手。”
息邪：“帝王之心，一旦生了忌惮……皇后太过纵容周家，外戚为患，陛下迟早会下手。”
裴时清忽地一笑：“你怎知这次陛下不会下手？”
息邪有些疑惑，只凭些书信往来，陛下也不会轻易定堂堂宣武大将军的罪，莫非……
果然裴时清淡淡开口：“真正足以定罪周胥的账本，被我留在了卢县，他们派人追杀我一路，杀错了人，拿错了账本，最后竹篮打水一场空。”
息邪先是一惊，随即又道：“公子这招狸猫换太子用得巧妙。”
“孙大人弹劾周胥只是开了个头，过几日老师会在陛下面前举荐我，届时我会暗中前往滕州细查此事。”
“周胥自以为此事办得滴水不漏，却不知上次被杀死在扶梨县的，只是个替身罢了。这一次，我会亲自去卢县取账本。”
息邪心中一凛，周家……这次怕是要大动筋骨了。
他低头：“公子果然神机妙算。”
眼见裴时清又握起片刀，息邪正要告退，忽然听到他问：“棠姑娘那未婚夫，是御前军器所提点家的公子？”
息邪看他一眼：“是，听闻自幼博闻强记，拜得郑司业为师，在国子监众监生中也有几分名气。”