等迁官回京，不出两年，秦家就因已成宫妃的秦枝月谋害皇嗣一事，被许执带人弹劾，连同贪污渎职、私吞良田等罪名，最后秦令筠被午门斩首，秦家被抄。
跟着牵涉出当年支持六皇子登基各派的明争暗斗。
新一轮的朝廷斗争已经开始。
曦珠再听到许执这个名字时，是在流放的第八年。他已经是刑部尚书，虽不以翰林身份入内阁，却深受皇帝器重，手握权柄，一时可与首辅谢松分庭抗礼。
也是在那年，立下无数战功的卫朝被谢松一党的官员压制，不得重用。
纵使有洛平帮忙，但一个常驻北疆的武将，始终无法决衡朝廷的人事调用。
罪臣之后想要翻身，谈何容易。
寂寂明月夜，曦珠坐于桌前，想到与许执的过往，怎么落笔都不知，但她总要试试。
起头“微明”两字，让她羞愧难当。
企图让许执看在以前的情分上，还有那个承诺上，求他帮帮卫朝。
那段日子，她日夜盼望他的来信。
他来信了，并没有让她多等。
许执答应了她，说自己会想办法，让她等等。又问这些年她过得如何，若有其他需要帮忙的地方，尽管说就是。
曦珠不禁想起以前，许执对她说过的话：“我平日里事多繁忙，有时候顾忌不到你，无法得知你的情绪，你若是不高兴了或是烦恼了，直接与我说就好，我都会陪你的。”
她看着回信上更加稳重内敛的字迹，想起这些年在峡州经受的苦，忽然想与他说，但知道，已经不行了。
那一封信已然耗去她全部的勇气和廉耻。
她甚至不敢去想，当年许执为了救她，险些丢命时，是如何想的。
是否有过后悔。
而在更后来，曦珠得知那时他刚做刑部尚书，谢党时刻攻讦他，他分身乏术，但还是帮了她，几番推波助澜，最终让皇帝同意重用卫朝，让身为罪臣之后的卫朝任职峡州将领。
他的处境从来不易。从一个自幼苦读的农家子，一步步，走到后来的位极人臣。
最后的后来，重回京城，曦珠在街道边偶遇许府的马车。
隔着人群，那是她离许执最近的一次，但没有见到他。
到底物是人非。
她听说他已经娶妻生子，妻子是一个大官嫡女，两个孩子也聪颖懂事。
他过得很好。
曦珠亲自备礼，让卫若送去许府，谢他当年提携卫朝的费心，到如今才能当面感激。
过往如云烟，她也能释怀地笑一笑了。
*
柳伯照姑娘的吩咐，将油纸伞送来棚架下，给躲雨的学子。
离得近了，便见是一个挺俊的后生，怀里抱着一摞白纸。
因五日后开考，许执过来书局购置纸笔，却出来时，放于棚架底下的伞不知被谁拿走了。
准备向书局掌柜借伞，对街匆忙而行的人群里，一四旬上下的男人跑来，道送伞予他。
他正要推拒，却见偏飞雨雪里，一个穿荼白衣裙的姑娘，撑伞在栏桥望着他，隔得远，却依稀能知她眸里含着笑。
这是他第二次见到她了。
也在这时，听到紧跟的第二句话。
“我家姑娘说，春雨虽小，但考试在即，还望公子收下伞，不受雨淋伤身，来日必能高中春榜，前程似锦。”
微微愣然，许执不觉笑了笑，收下油纸伞，对面前之人拱手作揖，道：“替我与你家姑娘说声多谢。”
*
坐马车回去的路上，听到溅落车顶的淅沥声响。
曦珠靠在车壁上，整日的劳累，让她有些昏然地闭上眼。
眼前恍然是四月了，春闱放榜时，也正是踏青好时节。
她与卫虞一道出门到京郊玩。
卫虞与好友要去哪里游玩，她难以融入其中，只能说自己累了，要去亭子那边歇息。
卫虞应下，道等会来找她。
但后来落了雨，卫虞一直没来。
她坐在围廊下，对青坠说雨停再回去。但等了好久，雨没停，反而随风吹进来，四周踏春游玩的人也越来越少，青坠急道要去看看能不能借到伞，话落就跑了出去。
有什么好急的呢，她有些不想回公府，想在外面多待一会。
发丝被春雨打湿黏在颊边，手指扯着腰间的绦带缠绕，她低着头，丧气地，一下下地轻荡着双脚。
忽然视线中出现一双黑靴，她停下晃脚的动作，抬头，就见一张清隽疏朗的面容。
是一个男人。
她慌乱站起身，往后退了退，又被椅靠边沿绊倒，坐了下去，后脑磕到柱子，疼地她伸手去摸，腮颊也鼓起来。