听完开头燕知准备回绝了，但是听到最后的数字，他稍微迟疑了一下，“和学术相关的？”
“是的，而且工作强度并不大。”行政一听有戏，更积极了，“导师的社会影响力是计入考核绩效范围的，学校这边也是希望您发挥自己多方面的优势。”
燕知想了想，“我最晚什么时候给答复？”
那位行政征求了一下某位领导的意见，过了几秒才回，“希望您尽快。”
“那具体内容呢？我需要在做决定之前了解。”燕知在显示器上打开自己的日程表，高亮了为数不多的空余时间。
“如果您有意，剧组那边的相关人员会跟您接洽。”行政问他：“您方便给对方什么联系方式，微信可以吗？”
“微信可以。”燕知扫了一眼自己的银行账户余额，手指抹过上面的数字。
他确实需要钱。
挂断电话，他很快收到了一条好友申请。
对方微信名很简短，“回时”。
头像是一个橘黄色的卡通烟斗，燕知看着挺眼熟，像是什么经典动画片里面的。
通过了好友请求，燕知出于礼貌打了个招呼：【你好，我是燕知。】
对方输入了好一会儿，打过来也只有几个字，【你好，燕知。】
燕知对低效沟通并没有很多耐心，【请问方便语音吗？】
对方很快打过来。
“方便。”
一听见这个声音，燕知就沉默了。
他忘了自己原本是要高效沟通什么，甚至眼眶有些发热。
他的手指搭在键盘打过的最后一个字母上，慢慢地蜷起来，像是要握住一个不存在的东西。
燕知不觉得自己有什么可难受的，但是身体却背叛自己形成反射。
每次遇到困难或者生病不舒服，他就会看到、听到、摸到牧长觉。
燕知没想过自己在病中听到牧长觉真实的声音，竟然也会有不该有的情绪。
甚至更糟。
此刻的牧长觉和幻象不一样。
后者能给燕知短暂的宽慰和放松。
前者却让燕知感觉自己像是一座年久失修的水坝，只要一个微小的扰动，他就会被瞬间冲垮。
青教公寓是二十几年的老房子，隔音并不好。
燕知听见门外徐徐上楼的脚步声，又听见手机内外一起传来同样的低沉嗓音，“在家吗？”
牧长觉的语气很淡，情绪不多。
好像只要燕知说“不在”，他就会毫不犹豫地离开。
燕知说不出话，只是沉默握着手机，站在门后。
他站了好久。
久到他认为牧长觉一定走了，燕知才鼓起勇气向猫眼里向外望。
门外的人长腿交叠，随意地倚着楼梯扶手，深色风衣被蹭上了一道薄灰。
牧长觉头微微偏向手机的一侧，很专注地在听。
又好像只要燕知不说话，他也可以全无介怀地一直等下去。
第4章
“牧先生。”燕知穿戴好了从家里出来，反身把门带上。
牧长觉还在扶栏上靠着没动，看他把家门用钥匙上了锁，淡淡笑着问：“不方便我进去？”
“正好要出门，有什么事儿边走边说，”燕知躲开他的目光，“可以吗？”
“挺好的。”牧长觉稍微站直，等着燕知先下楼梯，“学校这公寓时间不短了，住着还可以吗？”
四月初天还挺凉。
刚洗过澡，让风一吹，毛孔吸饱了凉意。
燕知忍不住把手缩进兜里，脚步加快了一些，“离实验室近，挺方便的。”
“燕老师是要出去吃饭？”牧长觉在他三四级台阶之后跟着，看他走快了，也不立即跟上，依旧不紧不慢的。
冷风让燕知清醒了一点，更明白身后的人是谁。
他步子放得慢了点，含糊地“嗯”了一声，“是。”
牧长觉掏出手机来看了看，“三点半才吃，食堂还有饭吗？”
从挺久以前，燕知就不大能一心二用了。
他想着怎么应付牧长觉，脚底下就没数儿。
明明还有两级台阶，他当成平地走下去，身体立刻就没了重心。
明明隔着小一米，他的胳膊一瞬间就被人拽住了，没让他顺着楼梯栽下去。
从前牧长觉就只走在他身后。
燕知在前面一路疯跑，滑旱冰、溜滑板、打着滚从草坪上轱辘下去。
牧长觉永远在他后面跟着。
好像在放风筝。
每次他回头，都感觉牧长觉离他有点太远了，“牧长觉，你能不能快点儿？你年纪大了走不动了吗？”
牧长觉背着一只手看剧本，懒得理他。
燕知很喜欢忽远忽近地在他前面捣乱，“牧长觉，我爸总说我缺乏锻炼，你看我是不是身体比你好？比你跑得快？”