他似乎觉得这件事很难解释，又好像是不太想提，否认完顾长雪的话后，便没有再细讲，只接着自己先前的话道：“我在大漠里呆了这么长时间，能想起来的只有几件事。”
“一件是要找人，一件是要传递什么消息……”
人找到了，是小狸花。至于消息……
“我还是想不起来。”司冰河的手指无意识地蜷缩起来，筋骨因为用力紧绷而根根隆起，瘦长的手指近似痉挛地发颤。
他的身体细微的摇摆起来，看着就像是要发病，然而一切焦躁与疯癫都在小狸花望来时全部僵住，又被他一分一毫地竭力藏回单薄的身躯。
他这一番自我挣扎，放在寻常人眼里绝对称得上怪异，足足可以吓哭一打小孩。但小狸花并不在这些小孩的范围里。
她歪着脑袋想了会，干脆搬起小板凳坐到司冰河的腿边，因为腿脚不利索的关系，这串动作格外艰难，像只试图拽着偷来的贝壳跑路的圆头小章鱼。
“想不起来就不想了嘛，以前的很多事，我也不记得。”八岁的小女孩愣是把话讲得老气横秋，内容也很引人发笑，“我就不会逼自己硬想。有些事就是这样的，越想记起来越记不起来，你干点别的事，它就自己跑回你脑子里了。”
她讲得还真像那么回事，就是故作老成的样子有点好笑，反正司冰河是笑起来了：“你才八岁，以前的事你能记得住几年？”
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他的肩背不自觉地松弛下来，眉目舒展开，不经意间带出几分懒意和倨傲，这一刹那，居然让顾长雪觉得，这才是对方本来该有的样子。
没有压在身上的重重负担，没有苦旅已久的疲惫不堪，他天生就生着一张矜持傲气的脸，性格本该也是矜傲的。
“我记得可多了，”小狸花不服气地咕哝着低下头，“好多事我还没跟你们说呢，说出来吓死你。”
嘴上说着像是自吹自擂的话，小狸花却揉起了裙角，恐怕这些未说的事也不怎么让人开心。
顾长雪顿时想起小狸花下楼前跟方济之的谈话：“你……对于乡亲怎么患上‘怪病’的，可有印象？”
小狸花闷闷地点点头：“记得特别清楚。”
最初患怪病的不是她的村子，而是隔壁的玉门。
“玉门？”方济之愣了一下，“玉门关？”
“不，玉门是个村落。”颜王若有所思地摩挲着茶盏的釉面，“从前规模不算小，南来北往的商队都会从那儿过。”
小狸花点头：“住在那里的人好有钱的！能把南方的柳树移栽过来，还在自己家的大宅子外面造了一条河，河边就全是那种柳树。”
顾长雪动作微顿，下意识地抬眼看向颜王，就发现对方也正望来，显然和他一样，想起了之前在匪帮里和那位老太太的对话。
“爹爹带我去过一次玉门村，我觉得那里不应该叫‘村’，繁华的都像城池一样。”小狸花模仿父亲唏嘘的样子，“明明我们平沙村和他们玉门村只是一墙之隔而已，差别却那么大，玉门村的人都是含着玉汤匙降生的，我们却只能面对大漠吃沙子。”
那时候，平沙村的人看隔壁的玉门村，眼里总是带着艳羡和不服气，不明白凭什么隔壁村能过得那么滋润，他们却每天都过得苦巴巴的。
直到朝廷拉着红衣大炮挺入沙漠，十来枚炮弹便将玉门毁得千疮百孔，他们才突然明白了——有人勾结了魔教，这座村子看似光鲜亮丽，其实是魔教的一处据点。
“炮火轰完，玉门就只剩下断壁残垣，还有一堆尸体了。”小狸花瘪了下嘴，“那些有钱的人统统搬走了，漂亮的柳树也枯了，只有一些跟我们村的人一样穷的贫民没钱搬家，被迫留了下来。”
“那个时候就有人患怪病了——身上长瘤子，或者哪个部位突然肿大、哪个部位突然萎缩，看起来就像是病了的枯柳树。”
“但病了归病了，人得活着吧？那不就得吃饭喝水？银钱从哪来呢？”
小狸花比划了一下：“炮轰结束之后，村里那么多死人呢！他们就会趁着晚上去翻找尸体，顺便将人火葬。”
最初玉城附近的那条商路还有人走，偶尔在夜间赶路时，就会看到村里黑影幢幢，远远眺望居然是死人在慢吞吞地行走——
其实那些并不是死人，而是背着尸体送去火葬的村民。