待二人落座，一黑衣男子进来泡茶。
茶水落入杯盏，发出细微声响，小九不经意抬眸，不由一顿，他发现在此黑衣男子正是此前凌壹的心腹。
小九眼睛从他身上又转到任延亭身上，而又收回，心思几动，凌壹那段时间莫名激进行事，此前小九不以为意，以为凌壹对自己积怨已久，现下仔细回想，其中确实有几分不对劲的地方，只怕其中这心腹的功劳不小。
“我莫不是做了这螳螂捕蝉黄雀在后的螳螂吧？”小九看任延亭也不做丝毫掩饰，就叫这潜伏在临渊营里，凌壹死后就消失不见的男子，这般出现在自己眼前。
“小九哪里的话，不过是略微为小九独掌临渊营大权，推波助澜罢了。”任延亭面对着小九不带善意的质问，还是一副气定神闲，和和气气的样子：“左右凌壹被杀，对我们都有好处不是？”
“我们？若说是凌壹一死，临渊营彻底落入我手中，对我确有好处，那么对任大人又有何好处呢？”小九问。
任延亭笑道：“自全是小九的好处，小九又何必自比螳螂？”
“任大人，摆在明处的好处不难猜，看不见的好处才更叫人难安啊。”小九不咸不淡地回道。
“小九是聪明人，我索性也不绕弯子，打开天窗说亮话。”任延亭温声道：“我此次回京，是为太子登基一事。”
任延亭是为太子效劳，并不难猜，小九听闻此话，神色未动。
“比起四皇子，与梁孟惠有私交的离王对太子威胁更甚，为此我想和小九谈个交易。”
小九闻言也是不禁失笑：“小九不过离王手下一个小喽啰，不知有何能与任大人相帮，为太子登基一事添砖加瓦的，更何况……”
任延亭问：“更何况如何？”
“更何况现今要与小九谈交易的未免太多。”
“哦？还有谁？”任延亭反应极快：“离王吗？无骨刃身上的毒药不过是一个谎言，失去这一筹码，离王想要你为他效命，许诺给你什么，还你自由？”
他看着小九神情，很快又接道：“不，这不够，是还你手里现在所有无骨刃自由？”
听到任延亭连临渊营里无骨刃身上的毒药一事都了若指掌，小九也不由变了脸色：“任大人当真是盯我们许久了。”
“小九不必讶异，离王苦心筹谋多年，朝堂内外不知有多少他安插进来的探子，他手下被我们潜伏几个又有什么稀奇。”任延亭望着小九，柔声问道：“只是小九，离王给的那些真的就是你想要的吗？”
小九目深似水：“为何不是？”
如此筹码，想也是所有无骨刃梦寐以求的，堪称奢望，已经足够驱使小九，为离王做尽他不愿做的事。
任延亭重复一遍，轻声问道：“为何不是？”他眨了一下眼，像是真的很困惑：“小九，你真的只要这么多吗？即使是离王遵守承诺还给你们自由，他也很快可以再命人搜寻一批孩子来，代替你们，会有新的小九，小十，小十一的……”
“你要是真的只想要这么多，凭你之能早在多年前就可以借梁昱衍脱离临渊营，而不是要冒极大的风险去杀掉营里的捏骨先生！”
小九心神震颤，手里的杯盏一个不留神，被他捏碎：“任大人休要凭空污蔑！”
迎着小九灼人的，起了杀意的目光，任延亭不闪不避，甚至起身站了起来：“可怜小九，夙兴夜寐，兢兢战战，计划了这么久，终于逮到机会杀掉了营里的捏骨先生，自以为万事大吉，结果呢，离王又找来了一个捏骨先生，杀掉一个并没有用，因为以离王之权势，杀掉一个他还能再找一个，这批孩子损失了，还能再来一批，若是一时间没有那么多孩子能搜寻来，还能凭空再造一批孤儿！”
任延亭手搭在了小九肩膀上，开口道：“你该明白，这一切的根本都在离王，只有杀掉离王才能终止这一切。”
任延亭语气越来越激烈：“离王根本不知道你想要什么，可是我知道，小九，你从来想要的都不是自由，你只想要你们这一批无骨刃，成为最后一批，对吗？”
“离王筹码太小，不够诚意，不如我们来谈？”
任延亭以一副胜券在握的姿态，面对着已经神色剧变的小九。
停顿了好久，小九手掌心里攥裂的杯盏，才被缓缓松开。
萧宸景手里有任延亭这样的人，何愁王位不保，此人之心计，能言善辩之程度，完全超乎小九预料。
离王这等人物，小九伴随左右多年，都未能完全洞悉察觉小九所念所想，任延亭却才回京多久，面对小九，字字句句都是攻心之言。