一觉天明，吃过曹娘子留的破酥包子，云秋才终于如愿知晓了姚家油铺和刘玉财之间的纠纷：
刘家除了主营的正元钱庄外，也还有些附属的产业，像是布庄、漆铺、鞋履铺、田庄、鱼塘什么的，其中漆铺一样就是由刘玉财负责。
正经的漆铺生财，要从种植漆树开始，等三年后漆树长成后割皮收漆，就能盛入瓮中贩售。
但刘玉财接手漆铺的时候，刘家的正元钱庄已经在京城建立了钱业行会，漆铺上的漆多是倒买倒卖做投机取利，只剩小部分由自家种漆树来收。
“就东家您离京后第二日还是第三日，工部就放榜点了城里几家做漆的老字号，要征收他们合共万斛的漆。”小邱说。
按惯例，朝廷的征收价会比市价低两到三成，可如数交货后，往往会颁发给一份特引，到秋末征税的时候，就能得到相应的减免。
别家漆铺被朝廷点名征收都乐得跟过年似的，唯有刘玉财得着消息后回家就破口大骂，直言工部官员不要脸：“一斛漆竟然只给我们三百文钱！”
京中漆价不定，高的时候一斛就能卖二两银子，低的时候也要五百多文。
“那这刘三公子是不知道岁末免税这事儿么？”云秋问。
“呵，”朱信礼笑了一声，“东家您不了解，大家族里的中匮、公账、私账很有讲究，刘家别看只是个普通的富商，可这四房的斗争可不少。”
“刘玉财掌手漆铺，就是为了从中捞油水，从而抹平了账来添他们三房的窟窿。而且刘家人人都是往高里攀着结亲，刘玉财今年十五，也要考虑自己的彩礼钱。”
云秋只听听这些就觉着头痛，但三人说了这么好半天，也没有提到姚老板，所以他还是没闹明白为什么姚远要上门找他帮忙。
“您别急呀，我慢慢给您讲——”小邱给云秋续了一盏茶，“这些都是前情，我直接跟您说刘玉财嫉恨姚老板您也还是没明白不是？”
原来那朝廷的订单刘玉财接得不情不愿，他本还指望铺子上的漆能给他赚出额外的钱来，如今不仅赚不着，看样子还要蚀本。
“那时候他逛到酒铺里喝闷酒，正巧遇上了姚老板和他几个从梧州来的朋友，您知道——梧州连年是旱天儿，那儿的漆价可贵。莫说是一斛，便是一斤也在三四百文。”
云秋暗自算了算，地区不同、一斛是三十斤到五十斤之间，若按梧州的价算，那一斛漆竟在十两银子上下，这几乎是天价。
刘玉财听见梧州漆贵动意，正在心里转着主意怎么运些过去贩售呢，那边吃醉了酒的姚远几个又讲起来梧州当地的轶事：
“姚兄你知道么？我们岳州其实有种妙法绝招，能够以极低的成本做成上等好漆，贩卖到、到梧州，肯定能大赚一笔！”
姚远当时也是见着朋友高兴，一时错了主意，就听着他们胡说了一通，说他们岳州当地，许多卖漆的人都是用漆叶熬成膏、混入熟漆里，利百倍而人不知。
姚远听完后嗤笑一声，“这不是以次充好么？”
“但岳州人人都做，也没什么人发现，”那群朋友不以为意，又说了几件事后招呼姚远，“来来来，喝酒喝酒，管他那么多呢！”
姚远他们几人是说说就过，但偏偏说者无意听者有心。
刘玉财当即给这偷听来的法子奉为圭臬，晚上就带着亲信到刘家种植漆树的田庄上，要工人们连夜收集了漆叶熬膏。
漆树要生长三年才能收到树皮做熟漆，但漆叶是年年都有，这样成本就能降低很多，而且一斛漆的成本也大大下降。
刘玉财自以为掌握各中真昧，当日就约了工部官员到家里，说他们刘氏漆铺已经筹备好了给朝廷的三百斛漆。
他也知道被朝廷发现造假的后果，所以故意给官员看的都是没添漆叶膏的，官员一一查检后觉得质量上乘，还夸了他几句，约定了次日是交货之期。
刘玉财得到官员的承诺后，当天夜里就吩咐工人给那些漆瓮打开，倒出来大半的好漆、再往里填满漆叶膏。
他自以为聪明，却不知从来魔高一尺道高一丈：
到次日交货的时候，工部几个官员发现刘家送来的漆瓮上封盖都是崭新的，他们也是经年和商贾打交道的老人，商议之后疑心刘家有诈，便找了个借口——让刘玉财二十日后再来送漆。