“歆歆对不起啊。让小舅舅一个人待一会好不好？”青年Alpha的声音有气无力。
唐歆点点头，乖巧地把洗手间的门重新关上了。
应朝朝走出唐家院子大门时仍有余悸，连带着盛夏中午的烈日都失了温度。她隐隐感觉后颈处还有若有似无的湿润感，不禁打了个冷颤，忙扯了袖口往后使劲擦了擦。
她沿着路往公寓方向走，脑子里思绪混沌成一团，心里总是高高吊着落不到实处，仔细捉摸，又不知道自己在想什么。
她频繁摸出手机，打开和姜言礼的对话框，输入字句，又一个个删除。几次三番后，应朝朝忽然惊醒。她在干什么，她想和姜言礼说什么？她想获得什么？她真的是虚伪又自私吗？
烈日的温度骤然恢复，手机外壳也隐隐发烫。
应朝朝躲到了路边的树荫下，有难忍的酸涩和空寂涌上来张成黑黢黢的大嘴，想要一口把她吞下。她攥着手机的手用力得发白，深深吸了几口气，默默念着没事的没事的那些话不要当真睡一觉就好了，试图将骤升的脆弱压下去。
手机震动，有电话进来，是姜言礼。
应朝朝怔了怔，迟疑了片刻才接起电话。
姜言礼：“朝朝，你在哪？是不是有事找我？”
他本来想问她回不回家吃饭，却在Tink上看到她的页面不断地显示“输入中”，最后却并没有消息发过来。
乍听到他的声音，应朝朝莫名涌上了强烈的委屈，眼眶迅速浮起一层泪水。她几乎有些惊慌地将手机拿开了些，强行将满腔陌生的情绪挤压回胸腔，甚至连语气都伪装出了轻快。
应朝朝：“唔。没事，今天不回来了，我直接去出版社。”
姜言礼并没有错过她匆忙压回去的那声短暂的哽咽，心脏一下子揪紧了。
姜言礼：“朝朝，任何事都可以和我说的。”
青年嗓音略有些紧绷。
应朝朝呼吸微滞，胸腔内的情绪鼓胀得很，像一团横冲直撞的浓雾被硬塞进了狭小的空间，闷得她胸口生疼。她害怕再多说一句话，自己就要哭出来了。
应朝朝：“我真的没事。我先挂了啊。”
临近正午，树荫只剩下脚底的一圈。日光透过树叶间隙洒在她脸上，游曳的日影衬得她肤色清透，眼眶的红色就格外明显。
她垂下头靠着树干，慢慢地深呼吸，一遍又一遍的自我安慰，一如以前那样缓缓地将自己认为不该有的情绪压下去，试图将脆弱藏好，重新变回那个坚不可摧的自己。
大概也没太久吧。
“朝朝。”姜言礼的声音忽然近在耳侧。
应朝朝微微站直身体，偏头看了过去。
青年一身家常的白色T恤，大概出门前在厨房干活，手上还攥着她那件灰色条纹的围裙。他似乎是跑来的，额际滚着细密的汗珠，鬓发被汗水打湿，喘息急促。
应朝朝：“你怎么来了？”
他恹恹的眼角微红，像是终于松了口气。
姜言礼：“我觉得你可能需要我。”
细微的情绪被他短暂的一句话柔软地抚了抚，那些明明已经被压制住的委屈、无人可依的彷徨忽然全面反攻。
应朝朝只轻轻吸了口气，眼前迅速模糊成一片。
慌乱间，她被轻轻拥入了那个有着乌木薄荷香的怀抱。
第57章
青年高瘦的身躯躬着, 漆黑的瞳孔蕴着薄怒，在闻到那股浓郁的鸢尾花香时, 他身子紧绷，下颚咬得死紧，几乎攥紧了手心才将内心上涌的暴戾强行压制下去。
他细致地轻柔地将对方的信息素打扫得一干二净。
高度契合的Alpha信息素，安抚效果很好。
应朝朝很快恢复了平静，紧接着就为自己刚才的行为感到不好意思。
她匆忙擦了泪。
应朝朝：“下周起，我不用去唐家教舞蹈了。”
姜言礼顺势松开她：“需要我揍他一顿吗？”
应朝朝抬头：“你知道是他？”
青年看了唐家所在的小区方向一眼, 不疾不徐地回：“嗯。先前就知道他二姐嫁的是唐家。只是那时不知道就是你教舞蹈的唐家。”
他本来打算等她这次教完了就和她说这件事的。
应朝朝默了默，摇摇头：“我不想再见到他。”
姜言礼点点头：“好，你不会再见到他了。还要再找一份兼职吗？”
少女的脚步微顿, 挣扎片刻后摇头：“暂时不找了, 等大学开学再说。”
姜言礼：“学费够吗？”
青年很认真地看着她，没有任何居高临下的姿态，表情还带了点迟疑。
“够的。”应朝朝回他，“遗产里的钱够我交学费。”
姜言礼：“交几年？”
应朝朝：“……一年。”她脸微红, “我只要拿到奖学金就不用担心第二年的。我会尽力解决的。”