日头一点点升高，但山中树木葱绿，织成一张密不透风的绿网，用阴影将树下的野草灌木笼罩。
谢邙取出鹿鸣剑，劈开挡道的荆棘丛，清出一条上山的小路。
林下清幽，连鸟鸣都少，几近无声。
忽然之间，孟沉霜停下脚步，疑道：“南澶，你闻到了吗？”
“嗯。”
一股隐隐约约的烟火气正在湿润冰凉的空气中蔓延，越往半山走越浓，两人又往上走了几百步，在一处开阔石崖上，看见不远处的山林间竟燃起了大火。
橙红色的火焰顺着笔直的老松噼里啪啦地往上窜，很快点燃连片树冠。
火焰边缘奔过无数道人影，他们举着火把，各自扛着什么武器，在半山见奔跑穿行，呼喊声在山谷中回荡：“抓住恶鬼！”
“恶鬼头子往那边跑了！”
“鬼怕火！烧他！打他——”
仔细一看，那些人身上扛着的竟是各自家里的长柄农具，什么犁耙、什么锄头，凡是能用来攻击的家伙事全带上了。
“是离水村里抓怪物的村民。”孟沉霜眺望远处，天光和碧绿的松针把他用法术遮掩起来的堕魔青瞳又映成了翠色，妖冶异常。
“你想过去看看？”
修仙者不涉尘俗，但若碰上危害普通凡人的妖孽鬼怪，多多少少会出手相助。
“去看看。”孟沉霜道，“不知道是什么样的妖怪恶鬼有胆子在晴川作乱，且若是不过去，山火怕是要烧到燕家祖坟上去了。”
背筐里的燕芦荻陷在噩梦中，紧紧咬着牙，对自家祖坟可能遭遇的惨状浑然不觉。
孟沉霜与谢邙在荆棘间快步穿行，步履赶到那群村民们前面，想要快一步找到被他们用锄头铁锹一路追赶的恶鬼，谨防恶鬼伤人。
火焰追在后面，孟沉霜施法探查，却怎么也找不到这附近有什么妖气鬼气，正如谢邙所说，此处就是个山环水绕、草木生机的好地方。
村民们到底在追什么？
忽然之间，谢邙一把拉住了孟沉霜。
“怎么？”
谢邙不答，向某个方向抬了抬下颌，孟沉霜噤声看过去，发现干枯乱草之中，露出了一截灰褐色的衣摆。
有穿着衣服的“东西”在那里。
不远处村民们仍然嘈杂喧哗，眼前的灰褐衣摆不时颤动一下，但法术探过去，仍旧没有鬼气妖气。
鹿鸣剑在手，谢邙放轻动作，上前几步准备拨开乱草的遮掩，孟沉霜手中暗自掐着束缚诀，随时准备配合。
鹿鸣剑气刚刚割裂一段枯草，猝不及防间，那道灰褐色的身影从乱草中蹿了出来，贴着地就往外逃，束缚诀当即落下，电光火石之间就把他捆了个结实。
对方被绑缚住躯干四肢，却还挣扎扭动着试图拱走，孟沉霜一拽绳子把他定在原地，下一刻，慌乱的哭喊声从他口中夺路而出：“不要杀我！不要杀我！我不是鬼，我是无辜的！我什么都没有干！”
孟沉霜与谢邙定睛一看，这哪是什么恶鬼，分明是个衣衫破旧、头发花白的瘦弱老叟！
“我是无辜的，我什么都没干，我什么都没干！”
连声音都沙哑，惊恐地一边抖一边求饶。
这是山下的凡人？
“你……”
孟沉霜话还未出口，老叟看见他手里的束缚法术，眼睛猛地一睁：“道友！道友！你放过我吧，我什么都没有干！”
道友？
这幅惨淡衰老的模样，竟然是个修仙者？
孟沉霜仔细看了看，才从老叟身上寻出几分灵力波动，他只有刚筑基的修为，勉强够延年益寿，却无法阻止容貌与身体的衰老。
“在那里！他在那里！”
“我看到他了！”
“别让他跑了！”
不等孟沉霜再问些什么，怒气冲冲的村民们成群结队地用了过来，大火在他们身后快速蔓延，呛人的焦糊味和充满恶意的嘈杂混在一起拢向老叟，像无形高山般将他压垮在地，瑟瑟发抖。
数十凡人村民涌作一团冲到他们跟前，陡然发现老叟身边有两个衣着不凡的陌生人，其中那位高大得奇怪的女子手里牵着一截看不出材质的绳子把老叟捆住。
他们惊疑不定，为首几人上前几步，问：“二位，我们村正在抓鬼，就是被你们捆住的这个，把他交给我们吧。”
孟沉霜挑眉：“恶鬼？这分明是个人。”
老叟连连应声：“我是人，我是人，我不是恶鬼！我是给燕家守墓的！”
村民大骂：“我不知道什么姓燕的人家，怕不是你编出来哄人的。这山里墓里全是恶鬼，成日伤人，你和他们混在一起，不是该杀的恶鬼是什么？！”