她使劲拱着陶玠的胳膊，闹得陶玠往旁退开两步，“何事？”
“你……哎……来不及了。”两三个呼吸间，卢灵均已跟杜袅袅搭上话，不远不近的正好能让他们听见。陶珊对自家兄长恨铁不成钢，“哼”的一声撇撇嘴，走开了。
比试的事情传开后，卢灵均很着急，今日和程招娣二人医馆都没去，大清早就到擂台边助威。他迎上去关切道，“今早还好一切顺利，回去歇歇吧。明日的人选可找好了？”
杜袅袅摇摇头，“还未定下。”
卢灵均大惊失色，“还未定？可这只剩半日了。”
他忖道：“樊楼的郭大厨与我有些交情，我引你去见，他是京城最好的厨子，比之御厨也不遑多让。”
杜袅袅道：“刚从鲁行老那得的消息，他们请的便是郭厨。”
卢灵均脸色沉下来，“若是郭厨，只怕难觅更好的厨子。”但这事也不能就此认输，“杨楼的郑厨，比之郭厨稍有逊色，也可试试。”万一郑厨发挥更出色，也还有赢的机会。
杜袅袅：“鲁行老说他们已经广布人手，全京城的大厨那都安排了眼线，只等我上门吃个闭门羹。”
卢灵均：……
一时间他五味杂陈，想说杜袅袅不该把自己陷入此般局面，进退两难。
“这事你当初应下的到底是急了些。他们定是想好了阴谋，等着你答应。前三日也该麻利些，把六行的人选都定下。只剩这半天，实在仓促。”
他长长叹了口气，想到来不及寻人，倘若输了……
他不能让她离开京城。
“我引你去见御厨，眼下只有这样才能压郭厨一头了。”卢灵均道。
杜袅袅莞尔笑道：“御厨？世人会说我胜之不武。民间的比试哪有请御厨出马的道理。”
卢灵均急道：“可我总不能眼睁睁看你输了。胜之不武总比投子认输强。”
“谁说我要投子认输了。”杜袅袅看看日头，“别那么急，船到桥头自然直。先去吃饭吧，我请大家。”
卢灵均：……都什么时候了，还想着吃。
打发完一个，杜袅袅转头看见旁边还站着一个。
“陶大人也想责怪我过于武断吗？”
这人站在这，还长得怪惹眼的，旁边密密的人群在他那儿全成了背景。让人想忽视都难。
不过就算长得再俊美如斯，此时若再怼她，休怪她怼回去。
“陶某并无此意。”陶玠身姿板正，温吞地挪了几步，走近她身侧，“敌国大军压境，若不应战，只会为人轻视。以战议和，战胜，才有说话的资格。”
杜袅袅轻挑眉梢，听起来这人是赞同她的做法了，“那万一我输了呢？明日的比试我可是连人选都没请到。”
陶玠凝着她脸上细微的表情，小狐狸撒谎，可逃不过他的眼睛。
“杜娘子不会毫无准备，只会兵行险招。倘若真到无计可施的时候，输便输了。战场上难有常胜将军。”
杜袅袅朗声笑了笑，“陶大人很会宽慰人。中午我请客，请陶大人赏脸。”
来给她撑场子的足有十几人之多，众人乌泱乌泱地往定好的酒楼走。这家酒楼离得杜家居住的院子不远，也算是京城有名的老字号，有几道招牌菜式远近驰名。
杜袅袅带着众人刚迈进酒楼，热热闹闹地坐定，后脚朱九铢就得了线报赶过来。
“杜娘子？”
杜袅袅出包间想招呼伙计添壶茶水，扭头就撞见朱九铢坐在包间门口正对面那一桌。
“邓厨的群仙羹和紫苏鱼是一绝，杜娘子也想来品尝？”
杜袅袅欣然道：“多谢朱行老指点，我这就点来尝尝。”
朱九铢见她果真有意要找邓厨，起身走到她面前，威胁的声音道：“邓厨与我私交甚深，我劝杜娘子还是另觅他人，不要打邓厨的主意。”
杜袅袅眸光流转，隐隐好笑，招呼伙计，“把你们这邓大厨的招牌菜上几道上来。”
朱九铢见她不受威胁，提高了声调，“杜娘子别敬酒不吃吃罚酒，难道要让我把邓厨叫出来，当面拒绝你吗？”
杜袅袅侧身看他，一脸问号，“朱行老与邓厨私交再深，也总不能不让人来这吃饭了吧。”
“吃、吃饭？”朱九铢蓦地一愣，看着包间里被他高声吸引出来的一个接一个大人物。
陶玠、卢灵均、谢家姐妹……
“你们是来这吃饭？”
杜袅袅反问道：“不然呢？朱行老以为我来干嘛。”