谢丽娘缩了一下。
“娘……”
“过来。”谢夫人说道。
谢丽娘偷眼看她，不敢过去。
“胭脂。”谢夫人微微侧身。
被她叫胭脂的丫头虎头虎脑的，闻言应了一声，走过来直接揪住谢丽娘，把她往谢夫人那边扯。
谢丽娘恶狠狠地瞪了她一眼。但很明显，胭脂没什么脑子，被瞪了，还傻呵呵地朝谢丽娘笑。
两人走到跟前，谢夫人直接拽过谢丽娘。
“娘……”
她想说自己是怕宋时清这个不明来历的人跟哥哥争家产，但谢夫人根本没给她解释的机会，劈头就是一个耳光。
一时间，整个院子，一下子静得半点声响都无。
连想推卸责任的李嫂子都跟被割了嗓子的鸡一样瞪大了眼睛。
宋时清惶然看着这一幕，他看着谢丽娘不可置信地捂着脸，眼泪一点一点在眼眶里聚集，然后张大嘴委屈地嚎哭起来。看着谢夫人冷眼旁观，眼底又凉又不耐烦，像是……
像是觉得这个女儿坏了她的事一样。
……为什么？
谢夫人没个好脸色地抓住谢丽娘的胳膊，带着她往前，谢丽娘一边哭一边小跑跟上，直到被带到宋时清面前。
“跟你二哥赔不是。”
谢丽娘大声哭嚎，哭得满脸都是鼻涕眼泪，全然看不出刚才嚣张跋扈的样子。
说到底，还是个不到十岁的小女孩，在外人面前强横，却会被自己母亲的怒火吓到不敢说话。
“快点！”
“二哥……对不住，我不该打你呜呜呜……”
谢夫人上来拉住宋时清的手，女人的手很软但很冰，像是月子没坐好受寒了一样。
她心疼地摸了摸宋时清被冷汗汗湿的头发，又瞪了眼谢丽娘，“你看看你二哥被你打成什么样了？”
说完又转头安抚宋时清，“以后她再来找事，别惯着她，拿棍子打回去。这群下人也是，不知道个轻重，连拦都不拦一下，你看看这伤。”
李嫂子适时开口，“我这就去拿药。”
一场闹剧落幕，谢夫人领着丽娘离开，留下院子里宋时清众人。
谢家的下人们先是静了一会儿，站在不同角度偷觑宋时清的脸色。
谁都知道，谢家的大老爷如今已经五十七了，看着身体还健朗，但这几年，也就是逢年过节出来当个吉祥物的主儿，家里大大小小的事务都交到了谢夫人手上。
主母明着给宋时清立了身份，谁还敢怠慢这位少爷，只是拿不准他的性子而已。
在一片凝滞般的安静中，刚才喊打喊杀的十几个家丁是最先动起来的。
看起来年纪最大的那个带着被谢丽娘抢了棍子的汉子上前，二话没说给宋时清跪下磕了个头。
宋时清下意识后退了一步。
“少爷，我们兄弟刚得罪了，您可千万别放在心上啊。讨口饭吃，我们也不能和二小姐，不，三小姐对着干。”
“……没事。”宋时清摇摇头。
见他是个好说话的主，家丁立刻松了一口气，七嘴八舌地说着好话，站起来就张罗着帮宋时清把院子里的家具往屋里搬。
宋时清走进偏房，这里是给下人住的，此时没人在。
他背靠着门，低头小口小口地呼吸起来。
太疼了。
他本身就不敌一般人耐痛，谢丽娘是奔着打死他动的手，如果不是还有棉衣缓冲，骨头都得断。
“……你俩别碰。这是徐爷吩咐要放在房里的东西，你们粗手粗脚的，打碎了怎么办？”
听见管家的名字，宋时清本能朝外面看了一眼。
但人太多了，他分不清谁是谁，也不知道管家吩咐要放在他房间里的东西到底是设什么。
大概是顾忌儿女的想法，晚饭时，谢夫人没让宋时清去，让下人送到房间里。
宋时清缩在被子里，稍微有点发烧，烧得他迷迷糊糊的，想睡又难受的睡不着。唯一好点的地方是脑子不清醒，就觉得高高肿起的胳膊没那么疼了。
月上树梢，戌时。
“咚咚咚！”
宋时清茫然地睁开眼睛。
他还以为自己在家里，敲门的是晚归的父母，手在床边摸索了两下，抓到棉衣盖在身上，下床朝门走去。
直到被外面的冷风盖了一脸，宋时清才陡然清醒了几分。
“哥，就是他！”
白天才见过耳朵谢丽娘身后狠狠推了一下宋时清，直接把他推得朝后摔坐在了地上。
谢丽娘显然是偷偷来的，身后没带一个下人。唯一和她一起来的青年身穿缎面长袄，月光下，暗绣的仙鹤纹依旧隐隐流光。
宋时清仰头，撞进了那一双阴鸷的眼睛里。
来人朝宋时清走来，步子一瘸一拐的。