顾瑾年就隔着喷泉看两人离开。
悠悠地说：“贺知许, 你这么紧张，是不是喜欢她？”
沉郁声音落在喷泉声里，贺知许脚步顿了下，明显听到。
但他没回应，握着乔汐手继续往外走。
顾瑾年冷笑了声，脸色阴鸷。
在他们走出别墅前，拿出手机编辑了条短信发给贺知许。
「连喜欢都不敢承认，我凭什么要让给你。」
两人走到别墅外，贺知许拉开出租车后车门，等乔汐坐好后，才拿出手机看了眼。
他微皱眉头，回：「她是有思想的人，不是物品。」
「若你真有信心，可以光明正大竞争，而不是用这些可能会伤害她的手段。」
发完后，他侧头看向身旁正看窗外风景的乔汐。
不由自主地抬手揉了揉她的脑袋，说：“以后再有外送的工作，先来找我。”
怕她会乱想，又加了句：“我在南市生活过几年，对这里还算熟悉。”
乔汐闻言耷下眉，声音都无精打采：“贺知许，我好像总在给你惹麻烦。”
“你已经做得很好了，从来都不是你的错，是某些人心本就没有摆正。”
贺知许看着她，左手试探又小心翼翼地想去牵她自然垂在座位的手，“乔乔，我……”
“今天我生日。”突然，乔汐转向他开口。
他指节只差一点点就触到她手指。
她突然一句话，他又迅速收回手。
“什么？”贺知许疑惑，“你生日不是在……”
“冬天，那天是我老乔捡回我的日子。”
乔汐低头看手心，像在回想什么，“今天是我真正的生日，十八岁生日。”
她顿了下，又说：“真巧，也是花店周年庆的日子。”
“是很巧。”贺知许神色微凝。
少顷，他皱起的眉渐渐松开。
轻轻叹了口气后，又转变成一本正经的语气：“那我们直接旷工吧。”
“阿姨今晚可能会有点……忙，我们晚点回去。”
—
乔汐没多问关于丁姨的事。
她不是喜欢窥探别人隐私的人。
贺知许说带她旷工，便真没再回花店。
回到城区时，太阳将要落山。
折腾一遭后，竟白白浪费四个小时。
“先去吃饭？”他问。
乔汐不太饿，但还是点头，“好。”
贺知许：“想吃什么？”
乔汐摇摇头：“你定吧。”
贺知许便随口同司机说了个地址。
到位置下车后，竟是一排又一排的居民楼。
怎么看都不像是吃东西的地方。
乔汐疑惑看向贺知许。
没等她问，贺知许便先自然牵住她手腕，说：“今晚老板在，有口福了。”
他带她在巷子里七拐八拐地穿行，大概十分钟后，两人眼前一亮。
藏在居民楼中间的院子映入眼帘，院子门口是大红大绿的霓虹彩灯。
在歪歪扭扭又不停闪烁的灯光中，依稀能看出三个字招牌，「老味道」。
站在院子前，看着一言难尽的招牌，乔汐悄悄皱起眉，这真的是正规餐馆吗？
“这么久没来吃，老板的审美真是一点儿都没提升。”
贺知许敛眉笑了下，带她上前，屈指敲响院子紧闭的铁皮门。
“咚咚咚——”沉闷的声响在居民楼中间回荡。
铁皮门没开，院子里传出嗡里嗡气的声音：“几位？有预定吗？”
只有微风依旧湿热的夏日傍晚，乔汐蓦然起了一身鸡皮疙瘩。
“变声器。”贺知许捏捏眉心无奈笑道：“老板玩心比较重。”
他先安慰乔汐，随后才面对院子开口：“有预定，姓贺。”
“咯吱——”伴随令人牙酸的声响，铁皮门缓缓敞开。
饶是乔汐再相信贺知许，都忍不住问了句：“你真得确定靠谱吗？”
“确定，这里确实是个隐秘的私房餐馆。”贺知许拉着她进去。
院子里稀稀疏疏摆着几个空桌，稍显荒凉。
但房间里面明显传来人声和推杯换盏的声音。
院落一角的房间有人掀开门帘走出来。
乔汐上下打量了他眼，年纪差不多30岁左右，腰里还围着蓝白条纹围裙。
他就是老板？
乔汐暗想。
下秒，男人半开玩笑地开口：“臭小子好久没来了，这是女朋友？”
女朋友？！！！
乔汐当即吓得猛咳几声，忙将手腕从贺知许掌心中抽出来，连连摆手，“咳，我，我不是……”
贺知许无奈帮她拍背，轻叹气说：“确实还不是。”
“预定房间还是之前那个。”男人走过来拍拍贺知许肩膀，悄声调侃：“臭小子，喜欢就要大声讲出来。”