他们几人有的在后面的屋子歇脚，有的就在前面这间坐着等天亮。勃律坐在凳子上摸了摸桌上的水壶，发现是热水，给自己倒了一杯。倒过后手一顿，把这杯推给了祁牧安，随后又倒了一杯，这才自己喝了。
祁牧安坐下后瞥眼缩在角落台子上打着瞌睡的商贩和图们，放到桌子上的手指碰到了一个热度。他回神看过来，见是勃律为自己倒的，当即笑了笑，接过抿了一口。
这一口下去，他才压低声音笑了笑：“方才挺唬人的。”
勃律一个眼光扫过去，祁牧安便不笑了。
青年胳膊肘杵在桌面上，直起右手臂端起杯盏喝了两口，才低声言：“这里已经是大漠边境了，附近鲜少有人居住，住在这里的，多半都不是常人。”
他不动声色地把眼神往已经睡着地商贩身上瞥：“既然我们选择去漠北，就要时刻提防着漠南的动作。”
祁牧安也瞧过去，又很快收回来：“你怀疑他们会把我们的行踪告诉漠南？”
勃律冷哼：“那个商贩我不知道，但图们有可能。”他落下眸的同时放下杯子，“图们行走在大漠和草原之间，是个不折不扣唯利是图的人。”
祁牧安拧眉：“你们怎么找到了这种人？”
“能进大漠的向导只有他。”勃律低叹，沉默一会儿后再次开口：“我总觉得必勒格之前进过大漠。”
祁牧安：“若他没有去过，他所了解的和他得到的漠北匕首，就显得很奇怪了。”
勃律胳膊架在桌子上，垂下头深吸口气缓缓呼出来：“他被父汗赶回去那些年跟消失了似的，谁也不知道他参和了些什么。”
“不过好在他现在不是站在你的敌对面。”祁牧安压下眉宇，“那样一个心思深沉的人，若是站在你的对立面，当真可怕。”
勃律再次沉默下来，不再谈及必勒格。
他们只小憩了半会儿，就赶在卯时睁眼，准备上路。
这次他们不仅抓了图们，还连带着把商贩一起绑上了骆驼驼峰上，一同上路。
元毅昨晚明显没睡好，沉着眼皮坐在驼峰中间摇摇晃晃，宽大的布巾拢着他的头遮住鼻子嘴巴，只剩下一双黑漆漆的眼睛露出来，为此今早阿木尔嘲笑了他好久。
元毅这厢闷闷不乐，时不时摸着怀里保管妥当的东越盟书，心里不住地叹气。
这和他想象中的草原行一点都不一样，这一趟回去，他怕是能脱一层皮。
沙地的上方的天已经恢复平静，论谁也想不到昨夜会卷起仿佛要吞噬这片地方的巨大风沙。但今日他们踏上沙地，元毅心里头还是不禁犯怵。
他们把勃律这趟要带给大漠的盟礼拴在骆驼上，便让赶车的小叶铁铊部的人返程回去了。之后勃律和图们在前，祁牧安断后，一行人骑着骆驼，迎着烈阳和时不时的阵阵风沙，直到太阳顶在了头顶，才有惊无险地从沙地走出来。
他们又走了不知多久，图们裹在布巾下的眼睛回过来看着勃律，指着前面不远处出现的城池样貌的边缘道：“漠北城池就在前面不远了。”
勃律眯住眼睛，点点头。
图们遮在布巾下的脸拧了又拧，才是在憋不住问出来：“你为何非要来见漠北王？”
“怎么？”勃律目不斜视，冷声吐道。
图们有些欲言又止。
勃律微微蹙眉，扫他一眼：“说。”
图们撇撇嘴：“都说漠北王要失势了，这大漠很快就要被南漠一统。你这个时候来漠北，他不见得会待见你。”
“那就不是你该操心的了。”勃律冷道，“你只管做好自己的事儿，带我们进漠北城就行。”
“之后呢？”图们眼睛亮了亮，“我是不是就能回去了？”
勃律冷笑：“想的怪美，你和我们一起，我们什么时候返程，你就什么时候返程。”
图们裹着布巾不吭声了，可心里却止不住地翻涌着心绪，打算再次逃跑。可他的这点心思全被勃律瞧得一干二净，进了漠北城，他是一丁点逃跑的机会都没有了。
漠北城和草原不一样，更和中原不一样。这里的人有着别样风情，民风更为开放，两侧的房子全是用沙土和石块砌起来的，窄小的街道上来来往往还能瞧见金发碧眼的高卢人，耳畔随时都能听见大漠风情的乐声。
他们在图们的引领下不费吹灰之力就佯装商贩队伍混进了漠北城，一路七拐八拐，停在了一间屋子外。
元毅在后面满眼还舍不得漠北城里的异域风光，他一路上在布巾下惊叹了好几声：“这里的女娘当真一个比一个曼妙美丽。”
他回味了下京城各坊里的那些西域美人儿，忽然就觉得不那么惊艳了。