申时的时候，一行人抵达最南端的小镇，寻了镇上唯一的客栈落下脚。
许言卿像是来到了自己地盘似的，扬言要出去，也没说去干什么，带着小徒弟放下行囊就跑了，留剩下三人在客栈中休整。
“神医不是来过苗疆？许是去找什么熟人带我们进去了吧。”元毅笑着猜测。
阿木尔这几日在船上是吃也吃不好睡也睡不好，终于体会到勃律晕船的感觉了，下了船饿了一天的肚子，此刻坐在饭桌前捧着客栈上的菜式狼吞虎咽。
他听着元毅自打下船就心满意足的语气，惑道：“你要和我们一起进去？”
“自然啊，我不是说了，我这次就是为进苗疆而来的。”元毅笑脸盈盈。
“我们是去寻药，你是来游玩，跟着我们进去会耽误我们进度。”阿木尔不同意接下来让他继续跟着的决定，“我们最好分开行动，你玩你的，等我家公子解了毒，再来会和。”
元毅“诶”了一声，厚颜无耻地坚持道：“我肯定要和你们一起进去啊，多一个人多一份力嘛，你们总有用得到我的时候。”
阿木尔态度比较坚决，也不用勃律开口，怎么说都不同意。
元毅叹口气，语气有些伤心：“我听说南方这片好多掳贩的事儿发生，我在这人生地不熟的，长得又好看，难道你忍心看我被哪个寨子掳走当苦力？”
阿木尔噎了一嗓，想说这狐狸凭着一张嘴，不出三句话指不定就能和对方称兄道弟去，还谈什么掳走当苦力。
元毅继续苦兮兮：“诶，我们几人里只有许神医来过这，在这里只能依靠他啊。”
阿木尔还想开口，可元毅突然呵呵一笑，下一句话立马折了他的气势：“不过说到底，这还要看神医乐不乐意，神医要高兴带上我，就算我不去也不行啊。”
阿木尔欲言又止地看着元毅春风得意的样子，闭上嘴，愣是说不出其他话来。
许言卿回来的很快，他们慢慢悠悠还没吃完就回来了，只不过手里拎了一包东西，看包起来的布匹样式，得有些年头。
他领着竹苓坐到桌前，拿起碗筷一句话不说吃了起来。
元毅好奇，凑上去笑着问：“神医，你方才买了什么回来？怎么不叫上我呢？我这趟出来带了许多银两。”
许言卿抬帘瞥了他一眼没说话，倒是一旁的竹苓替他说道：“那是我师父之前住在这留下的东西，这次回来取走。”她看眼一旁默默无闻埋头吃饭的勃律，“里面还有些东西能帮到他。”
“什么东西？”元毅好奇地问。
竹苓掏掏腰间挂的小布袋子，从里面掏出一根黑漆漆干煸扭曲的物什，举到桌子上放给众人看。
元毅笑容僵了一瞬，问：“这是什么？”
“好东西。”竹苓神秘兮兮地把手上举的东西绕了一圈：“这东西只有苗疆谷里面才有，这也是前些年我师父带出来的最后一株，别看它这样，可是放的时间越长越有价值。”
女孩最后用这株黑药草点点勃律：“这是我师父专门取回来给他吃的。”
“你们在这住过？”阿木尔惊讶。
“我师父说他可早之前在这住过，住了有……”竹苓掰掰手指，“住了有差不多三四年呢。”
元毅笑着对阿木尔道：“你看，我说了什么，此趟进苗疆跟着神医就对了嘛。”
阿木尔撇嘴，不应他的话，而是盯着竹苓手上的药草，越看越眼熟，好像之前在药书上翻到过，但左思右想都没记起来到底叫什么名字。
这时勃律放下碗筷，久不出声的人忽然有了别的动作，引得元毅和阿木尔望过来。男子不看他们，转头问许言卿：“何时进苗疆？”
“再等等。”许言卿说。
“等？”阿木尔指着勃律道，“这要等到什么时候？他能等吗？”
许言卿瞄眼勃律，忽而抬手摁上他的手腕，探了探后皱眉一瞬再松开，轻描淡写地说：“没事，还能撑个两天。”
勃律收回手臂，听竹苓在一旁不满地替他师父维护道：“进苗疆需要引路人，你以为是那么好进的吗。”
勃律冷声质问：“那什么时候才能有引路人。”
许言卿啧了一声。这鬼地方他好几年没来过了，他哪知道现在谷子那群人去哪能联系上。他看着自己手上的碗筷，越吃越没胃口，或许说他从踏进这座小镇的那一刻起就眉头不伸。
他转转眼珠子环顾一圈，破罐子破摔对勃律道：“明日，明日我去找人。”
这夜，有几人睡得并不踏实。或是此刻离解毒近在咫尺，倒让勃律安逸了这么些年的心忽地又躁动起来。他睁着眼躺在榻上，忍不住惦记远在西北的心上人。