“我这一生，只娶了你外祖母这一位元妻，你爹亦是。我只有你娘这么一个孩子，宝贝得很，而你娘也只有你和绍儿，哪怕她未将你养在膝下，但毋庸置疑的是，我们都不愿见到自己的孩子受尽磨难、吃苦劳积，哪怕你们一生无志、碌碌无庸。你及弱冠之前，我给你取字‘怀恣’，也是只求你能事事如心、恣意潇洒。”
“你外祖母去得早，她在时是最疼惜你娘亲的，你又是你娘亲当年难产生下的孩儿，其中艰辛也只有她经身知道。你体弱多病，所以这么多年我们都只希望你能过得平安顺遂，这比任何一切都好。但是阿绥，现如今你有想过和重衡以后要面对的是何物吗？”
周绥缓慢地点了点头。
薛泓却帮他答了：“是人言可畏，也是人心难测。”
“今日是过去了，但也许日后，还有更多被千夫所指的日子。”薛泓盯着周绥，“这一条路，先不论我们，你真的愿意走到黑吗？”
“我……”
周绥在想起了脑海里想起了李重衡那张脸，有小时候默默无闻总爱跟在他后头的影子，也有翻墙爬窗带着吃食只为见一眼他的身形，还有长大后时时都想与他并肩而行的面容。
他很想直接应一句“愿意”，但在为他争辩而晕厥的薛泓面前，却小心翼翼到一个字都吐不出来。
“君子喻于义，小人喻于利”，周绥读过的诗书让他始终做不出要因自己的事而牵连亲人的决定。
就像他知道这世间没有最优之解的道理，但要让他没有顾虑不顾一切，也是不可能的。
他既不想让李重衡失望，也不想让亲近之人因他受伤，但世上哪有那么多两全相安之法？
“你细细再想，阿公不催你做任何事宜。何况今日来闹者只是胡搅蛮缠，也并非有实据拿捏人心。但流言并不是空穴来风，更有道听途说、从俗浮沉之人，有人在，就有非议妄言。它们也会像雪球一般，越滚越多，越滚越重，我只忧虑你是否真的能承受。”薛泓松开了他的手，“若能，重衡待你亦是真心，我这把老骨头，死后尘归尘土归土，他人说了便说了，我亦不在乎。”
周绥伸手抱住了薛泓，眼眶泪花闪动，酸涩的气息居高不下。
“对不起……总叫您担忧。”
薛泓见周绥倏忽跟个孩童似的，乐得拍了拍他的背，坦诚言明，还带了点调侃：“你也就这事儿叫我担忧，以往从不见你交姑娘都没这让我更愁。近日我这思多胸闷啊，我倒也想你早和我说起这事儿，好让我不用再装着不知晓你早就给我们家挑好的‘好媳妇’，多累人。”
周绥脸慌得偏向一边，低声地说：“那也是怕您……”
“接受不了？前半生在京城，那什么没见过。反正我在你们眼里，就是怪脾气的老古板，说不成行不通的。重衡那家伙，从幼至今，每次见我都要被吓个半死，身子僵成那样，还真当我看不出来。”薛泓忽地厉色，“不过他确实也该被吓吓，什么都没说就偷拐了你去，不老实。”
“不是这样……”周绥摸了摸鼻梁，心虚到不敢讲话，毕竟两人真到捅破窗户纸那层，还是他自己亲自捅的。
薛泓瞪了眼周绥，好似看到了即将向外拐的胳膊肘。
“叩叩”两声，周绥回头，这才发现门方才一直是掩着的，林原推门探出了一颗脑袋，周绥微微颔首，他才端着汤药进来。
他进来时门没关，周绥还看到了躲在门后的身影。
薛泓显然也是注意到了，推开了周绥想要从林原手里接过端药的手，一副烦心的姿态低声赶着他走，咳嗽几声，朝外故意高喊了句：“进来罢。”
李重衡脚下微动，但又定在原地。
薛泓直接唤了大名：“李重衡——”
李重衡这才犹犹豫豫磨蹭着垂首走进来，到跟前一句话也不敢说，就死盯着自己的鞋面。
薛泓让林原把汤药放下，就把他们除李重衡外就全赶了出去，周绥踌躇着不肯走，薛泓问：“你是怕阿公吃了他？”
周绥这才被林原推着离开了。
“公……公子。”林原最后一个跨出门，贴心地合上后，抱着木托盘靠近他，小声地叫了一句周绥。
“嗯。”
“你和李大哥……是真的吗？”
学堂没有灶台，煎不了药，林原就就近去了医馆。在煎药路上听了不少早上闹事的言语，有些说得不堪入耳的，他还生气地骂了回去。
但说周绥与李重衡互生情愫、心生暧昧的，公子和李大哥从未明说，他就算想着二人清誉去反驳，但辩驳起来也很是无力。
因为连他自己都有那么点信。