周绥正要闭门谢客时，见到一抹熟悉的身影，何庸正吊儿郎当地抱臂站在对街上，距离太远他瞧不清，只觉得对方脸上似有种得意的神色。
他只掠过一眼，就让童生将学堂大门阖上，阻隔了外头那些纷纷扰扰的耳语。
学堂里有置休憩间，周绥快步过去，见到脸色焦灼的宋议渊正站在边上，低头瞧着为薛泓诊治的大夫。
“怎样了？”周绥跨门而入，立于他身旁，十分紧张地看着郎中。
郎中不言不语，只沉静地把脉。宋议渊拉了下周绥的衣袖，缓声道：“莫急。”
周绥望了眼榻上的薛泓，担忧之情溢于言表。很快他试着长舒一口气，强迫自己定心定绪。
须臾见大夫收了手，周绥颤声问：“如何？”
“老人家近来心绪不宁，肝气郁结。再者天寒邪气入体，一时心火上涌，这才昏了过去。”大夫收了药箱子，“不必过于担忧，不过多时便能醒来。老朽先开几帖药，按时服用。平日里切勿忧思过多，忌大动肝火，易生损伤。”
“多谢大夫。”周绥提悬着的心稍安了些，但“心绪不宁”四字像是刻进了肺腑。
外祖父是因何事生愁，竟到如此地步？白日里在学堂又因何故与人争执？
宋议渊送走了郎中，止步于廊桥。周绥站在憩室门口等着宋议渊转身而归，见林原来便先把把方子递给他，唤他先去抓药熬制。
周绥回首望了眼还闭着眼的薛泓，见宋议渊大步流星走来，掩上了房门：“敬言兄，到底发生了何事？”
宋议渊的脚步停在周绥面前，似是懊恼：“今日我本是在等你来，结果巳时一过见到了薛老。你同我说过他近期要静养，本想劝他回去，但我没劝得动……”
“后来有个人在外头闹，只抓着小孩儿拦着不让进学堂，嘴里说着……”宋议渊斟酌了一下，始终不想把那难听的污言秽语说出口，“总之是有关你与那李家小子的谣言，说你俩离经叛道，你失怙失德，有辱门楣，不为正人君子……”
宋议渊不愿再道下去，眼神中满是后悔。尽管原话比他所说的还要直白恶劣，他也不想让这等疯话玷污了周绥的耳：“我就该将那人直接赶出去的。这样薛老便不会与人争论，又气昏了过去。”
“谁？”周绥眉头紧锁，脑海中闪过适才在大门口见到的何庸，“你说的那人，是谁？”
“我不大认得……”宋议渊抬眸回想了一下，立马改口，“不对，我见过。好像是秋时那已亡故的何花姑娘的夫婿。”
周绥猛然收紧了五指。
果然，门口见到的何庸，又是他。
周绥一瞬脸色冷了下去：“他还说了什么？敬言兄能否一五一十地道来？”
“怀恣……”宋议渊有些为难，他当时在场，尽管听了那人的粗俗言语，叫他再复述一遍是不可能，更何况这说的还是周绥，“那等话，实在是……太庸俗下流，不必言听，扰人心神。”
周绥深吸一口气，宋议渊将手搭上他的肩膀，状若安抚似的替他顺顺气拍了拍。
“公子——”
周绥抬眸看去。
李重衡替庞卓提着药木箱，庞卓一身老骨头还要跟着一路跑，若不是身体强健，恐怕都要累趴在地上。
李重衡站定后将药箱递还给庞卓进屋再诊，见到宋议渊，也没功夫和他打招呼，只略一颔首。眼神从他按在周绥肩上的手瞟过，却也识趣地没再提起其他事茬：“薛老怎么样？”
“……与人争吵，气晕了过去。”周绥神情恹恹的，在见到李重衡之后就像被人抽干了气似的，浑身上下都透着没劲，“刚才杜大夫来过，好在没什么大事。”
他现在很想靠在李重衡身上，但却是不能。
两人默默相望间，宋议渊放下了手：“我先去瞧瞧孩子们。”
等到宋议渊离去，李重衡将周绥揽入怀中，用手轻摸着他的后脑勺，喃喃语：“公子……对不起。”
周绥阖眸，将整张脸都埋在李重衡的身前，闷声问：“为什么？”
他没有抱住李重衡，李重衡却拥他至极。
“公子难过，我也难过。”李重衡抵唇于周绥的发上轻轻磨蹭，嗓音低哑，“总觉得是我没能让公子过得开心。”
“呆瓜。”周绥从他怀里挣出来，看着他，“这不关你事。”
李重衡无言半晌，才思忖着开口：“我来时，听到他们在说……”
“我知道。”周绥垂下眼睑，打断他的话语，流言疯涨，人心人言他是控不住的，“我会处理好这件事的。”
李重衡瞳孔一缩，不知道想到什么，他急着去捉周绥的手，将他套牢在指间：“公子要怎么处理？”