元之夕摸摸鼻梁，嗯哼一声。
——
牧延清早些时间就吩咐阿姨准备热小半碗汤，等元之夕起来暖下胃再吃午饭。
阿姨是一心两用，一边在厨房忙 一边探头看客厅的孩子有没有乱捣蛋，探了几次头就看元之夕下楼，阿姨连忙招手让元之夕来喝汤。
在客厅看动画片的小孩保持坐立姿势，圆圆的脑袋瓜跟着元之夕移动的方向移动。
黑溜溜的眼珠儿转得灵动。
又乖又可爱的一团小孩。
元之夕路过客厅，忍不住在小孩面前停下，
小孩声音奶气糯糯地：“姐姐好。”
元之夕就这么没防备软化了心。
元之夕戳戳小孩脸颊，挠挠小孩下巴，满足喟叹：“乖小孩。”
“姐姐，”小孩被元之夕弄难受，却不闪不躲，只会说：“好痒。”
元之夕手指顿住，发现了不对劲的地方。
元之夕收回手，问：“你叫什么？”
小孩坐得端端正正，回答：“姐姐，我叫苏礼。”
“今年几岁啦？”
苏礼沉默住。
电视机没关，里头海绵宝宝又叫派大星去抓水母了。
苏礼视线绕开元之夕，移到电视屏幕上。
元之夕垂下眼，苏礼眼眸里有电视屏幕小小的缩影，那块黄色海绵和粉色海星在苏礼眼里跳跃。
小孩没回元之夕的问题。
元之夕站起来。
牧延清不知何时下楼来，叫元之夕去喝汤，并跟在元之夕身边，低声与元之夕解释苏礼的病：“发育迟缓，智力和反应跟不上普通人。”
元之夕边往餐厅走边侧目，又去看了苏礼一眼。
那团小孩回归方才认真看电视的坐姿。
元之夕半天才找到自己的声音，低囔：“这样啊。”
因为小孩子发育迟缓，没办法从正常途径上正规幼儿园，又不想让孩子委屈去私人幼儿园，所以孩子的家长们才要求牧延清找关系办理入园，并非什么医社保缴交年限问题。
元之夕喝着乌鸡汤，脑袋飞速旋转，把整件事组装起来。
等汤喝完，元之夕托腮思考，想到半月前邵可欣去电动城抓回来塞给元之夕的几只娃娃玩具。
牧延清跟苏礼在客厅安静看动画片，动画片从《海绵宝宝》变成了《史努比》，在史努比问“如果让鼻子挡住了，该怎么做俯卧撑呢？{备注①}”的问题时，元之夕风风火火从客厅路过，穿过电视机前，短暂的挡住两位认真看动画片的人的视野。
几分钟后，元之夕又风风火火下楼来。
苏礼一动不动看着电视屏幕，显然《史努比》要比《海绵宝宝》更吸引这位小朋友。
牧延清看到元之夕怀抱四五只玩偶下来，轻轻一挑眉。
元之夕是同情心泛滥，蹲在苏礼跟前，把玩偶一只一只递给苏礼。
奈何苏礼只有两只手，一手抓兔子娃娃，一手抓熊猫娃娃，就接不过来了。
元之夕干脆搬把矮凳子，坐在苏礼旁边，拿着娃娃逗小孩。
牧延清背靠在沙发里，不动声色欣赏元之夕和小孩的一举一动。
元之夕穿了件白色薄卫衣，头发松松软软散耷在肩上，歪头逗小孩间，发丝倾垂，在空中一摇一摆。
像在牧延清心尖上挠痒痒。
动画片是没人在看了。
元之夕有那么几个瞬间不知说了什么，把小孩逗得咯咯笑。
牧延清没忍住插话：“喜欢小孩？”
元之夕回头和牧延清对视，脸上挂着笑，说道：“喜欢漂亮可爱、乖巧懂事的。”
牧延清看向苏礼，小家伙完全符合元之夕提的要求。
苏礼触到牧延清的视线，乖巧地朝牧延清露出怯怯的一个微笑，这一笑，把牧延清的心笑恍了神。
要开饭前高阿姨才从对面回来，是来接小孩过去文玉宁那边吃午饭的。
高阿姨和文玉宁少年挚友，无需客气这套，来去自由。
元之夕起身客气要挽留他们在这边一起用餐。
高阿姨不肯：“我不常回国啊，时间宝贵，晚上还要飞C市，玉宁还没看过孩子，我抱过去让她瞧一瞧，我这乖孙子呐。”话锋一转，高阿姨瞧上元之夕平坦的肚子，问：“你俩什么时候生？”
元之夕：……
好了，元之夕不想客气挽留人家下来吃饭了。
元之夕和牧延清把他们送到院门口，苏礼像早上来时一样，乖乖站在高阿姨身边，不同的是手里抱着兔娃娃和熊猫娃娃，其他娃娃拿不下，小孩就不肯要了。
苏礼和元之夕道别。
元之夕蹲下/身，摸着孩子乌黑浓密的头发，柔声对孩子说：“以后常来玩呀。”