门口传来一道陌生的声音。
“如果你们的讨论还要继续的话。或许我应该将今天的会议推迟到下午，先去吃饭。”
莱尔 林顿站在门口，礼节性地向会议室的众人打招呼。
他在会客厅等了半天也不见林赛，索性亲自来找人。
林赛光顾着和长老争吵，一时之间忘了和莱尔的约定。失约向来是一件令人感到羞愧的事情。他不免面露尴尬。
“这位是……”
几位长老闻言，抬头看着莱尔，露出不满的神情。但他们并没有当场发作。毕竟会议室并不是随便谁都能够进的。能在林赛未经允许的情况下，在摩顿家族主堡内自由行走……想来，此人的地位不低。
“这件事情不久之后你们就会知道。我现在还有贵客需要接待。
今天的长老议会就此结束。”
林赛打断了长老的询问，朝着莱尔歉意地点了点头。没等几位长老发作，他匆匆宣布了结果，拿起文件走出门去。
会议室里几位长老脸色铁青，面面相觑，目送着林赛离开。
站在门口的莱尔还在饶有兴致地看热闹。
没想到林赛在自己面前装作成功人士，处理摩顿家族的内部矛盾时也会如此狼狈。
“抱歉。”离开会议室，林赛向莱尔致歉。
这个意外实在是有损自己摩顿家族族长的威严。
莱尔倒是毫不介意地摆摆手。
“八区那块地并不便宜，家族中有阻力也是正常。这次还要多麻烦你。”
“……关于第八区的实验？”
“已经有初步结果了。”
尴尬的气氛缓和。因为刚才的意外，没了摩顿家族族长的架子，林赛看上去要比在书房时轻松得多。
莱尔将手中厚厚一沓文件递到林赛面前。两人露出一个心照不宣的笑容。
“请我吃饭。”
——
虽然哈维立志的美食改革，在百年之后并没有普及到平民。但是单就上层贵族而言，在饮食方面也可以称得上“美食”。
在享用完蜜汁苍耳羊排，牛奶布丁和青蔬汤之后，两人终于坐在书房内开始商议。
林赛阅读完莱尔交给他的文件，悬着的心终于放下了一半，表情也轻松起来。
“距离受勋的日子不过半个月，现在推广来得及吗？”
他刚刚舒展下来的眉头又皱了起来。想起什么，他补充道：
“最近，格雷戈里家族的那个小姑娘，索菲亚接到命令，调查魔法师公会的事。
虽然大部分的痕迹在他们来之前都已经收尾，但你还是要小心。”
莱尔点了点头。
“关于推广，其实并不急于在受勋之前完成。”
证明维布伦的思路是正确的，其实这个计划就已经完成一半。
剩下的一半比起推广，更需要等待一个时机。
莱尔修长的手指在桌面轻扣。略一沉吟，他看着林赛道：
“比起这个……”
“你还记得当初拍卖会的压轴展品，藻泥怪的分裂体吗？”
“嗯。相比起驯养魔兽，藻泥怪的特性更吸引贵族女性的关注。”林赛挑了挑眉，猜测到：
“你找到了藻泥怪量产的方法？”
“不是。”莱尔轻扣桌面的动作停下。他注意到了林赛书桌上镀金的摆件。
那是一个镀金的精致雕塑。描绘的内容是哈维大帝为摩顿家族的第一代掌权人受勋的一幕。
哈维作为奥古斯汀帝国的创立者，关于他的神话和传说数不胜数。围绕他所产生的艺术作品也不知凡几。
“那场拍卖会里，女性贵族不多。也并不是所有贵族都会为了自己的妻子或情人一掷千金。”
林赛顺着他的目光，下意识地看向雕塑。
“你说，比起藻泥怪的功效，贵族们更加追求的是什么？”
莱尔想起了费洛尔子爵，他说起和自己的父亲约定成为真正的绅士时，眼神中所闪过的光芒。
没有了温饱之忧，上层的贵族们追求的无非或名或利。而甘愿一掷千金去买的，是那个有“名”的机会。
林赛也反应过来，“但这只会囿于上层贵族之间，并不利于推广。”
“参与亲王授勋仪式的，除了被授勋者之外，还有什么人？”
“最有权势的贵族都会应邀到场。”林赛收回剩下的疑问。
这位天选之子还有什么计划？林赛有所察觉可又无从点破。转念一想自己现在和莱尔，也算是一条绳上的蚂蚱。
一荣俱荣，一损俱损。他既然选择相信这位预言中的“天选之子”，就不必在这些事情上纠结。
“说起来，参加授勋仪式，应该趁早准备礼仪指导。”他识趣地转移话题。
林赛知道莱尔来自边境。原生不学无术的程度，他也曾亲身体会。