海力看着爱德华提起莱尔，由冰冷转为温和的表情，心情像是咽下了一整块藻泥怪那样难受。他一个感知不到人类情绪的怪物，为什么会流露出那种表情？
爱德华没有在意海力所想。仿佛对着一件死物，他继续絮絮叨叨自己的想法。
“确实，子爵大人的手上不应该沾血。连你这样的人他都不忍心亲自处理。还好子爵大人把你交给我来处理。
所以呢，我应该做他的白手套对不对？”
海力看到爱德华的脸忽然在脸前放大，海力瞬间对上了那双青色的眼睛。（1）
里面翻涌着的埋怨、仇恨、痛苦、杀意几乎要将他吞没。
他会杀了自己。
几乎是在一瞬间，海力就得出了这个结论。
自己参与创造的怪物，海力自知毫无胜算。挣扎不过是徒增爱德华猫戏老鼠的乐趣。
一切都结束......海力闭上了眼睛。
十秒过去、半分钟过去、五分钟过去......
死亡并没有入海力预期一般降临，手掌上的疼痛依旧清晰。让脑海中的神情跟着抽动。
他疑惑地睁开了眼睛。
爱德华正两眼弯弯地蹲在海力身边。
“嗤——”他发出了一声嗤笑。
“好啦，刚刚只是跟你开一个玩笑。我怎么会杀了你呢？”至少不是现在。
“你还有用。快起来，别装死了。子爵大人那只藻泥怪是赝品吧？快带我去看看你装藻泥怪的实验室！”
爱德华语气轻快地就像是要去参观的是一场画展，或者拍卖会。
他在说什么屁话？刚刚的眼神分明就是想杀掉自己！
海力不明白爱德华心中又有了什么计较。他不敢忤逆这位性格阴晴不定的怪物，用完好的右手支撑着身体站起来，跟随爱德华离开囚禁的房间。
屋外刺目的光线将他的眼睛一晃，几乎要留下泪来。海力眨眨眼，适应了一会儿，才重新将视线聚焦到前方爱德华的身上。
对方披了一件黑色毛呢长外套，露出一段洁白的脖颈。
新生的皮肤透出淡淡的粉色，海力注意到被黑色大衣遮掩着的红痕。
那位龙族到底对他做了什么？劫后余生的心情还没消退，新的疑惑又涌上海力心头。
“对了，”爱德华转过身，状似无意地对着海力补充，“以后别叫我里德。我叫爱德华。”
侧过脸，他勾起嘴角：
“再叫错的话，我真的会杀了你哦。”——
距离授勋的日子越来越近。
从那天头也不回地离开了光明神殿，莱尔就再也没见过劳恩教皇。
相比起在形式愈发严峻，势如水火的两方人马间周旋，莱尔还有更要紧的事情做——
准备他的第二份回礼。
这次是给肯恩的。
他收回思绪，视线重新落在了第八区的试验田上。
经过这些天的培育，这些由维布伦精心改造过的植物适应了这里的环境，很快恢复了活力。成熟期短的米罗花和萱草已经到了结籽的时间。
生长周期较长的，像地藤或者紫果，则还需要一段时间。
也是因为莱尔顾及到，像在庄园一样使用魔法，可能会对这些植物产生影响，才没有直接施展催熟的咒语。
米罗花是生长在奥古斯汀帝国最南端，昆斯费里平原上的植物。最常见于湖泊附近，因此也有水仙子的别称。
从外表看上去，米罗花和薰衣草有些相似。不同之处是米罗花叶子成剑型，从根部长出，窄而细长。米罗花的花则是乳白色和米白色居多。
花凋谢之后，米罗花的花杆上会结出拇指指节长度的灰色果实。
这种植物并不少见，否则阿诺也不会一眼认出。难得的是虽然米罗花不难种植，但它结的灰色果实作用却不少。
除了是当地人的主食之外，这些米罗果果皮经过加工后，是制作药剂的一味常见辅药。米罗花花香清淡，具有安神清心的功效。常常被晒制成香包，枕头。
这是维布伦将它选做实验对象的一个主要原因。
毕竟他们的目标不是培育奇花异草。
“结果怎么样？”莱尔蹲在田间，察看米罗花的状态。原本米罗花被维布伦和梅格两人用上好黑土埋得严严实实的，现在反而又将根茎重新挖出来，泡进了半沿着水的泥盆里。
“第一批结果之后已经完成了三项实验。”维布伦拿出一本四指厚的笔记本，翻开其中一页道。
“目前可以断定这些果实在魔咒的影响下没有毒性，依然是可以食用的。这应该是最大的收获。”
他看了莱尔一脸，对方果然是一副松了一口气的表情。
“另外，现在已经成熟的植物里，可以进行二次加工的也做了相应的实验。大部分在药性和试剂反应上都没有改变。但是......”