但后来才发现，那其实是因为喜欢。
和千绪并肩走在街头，听她眉飞色舞地讲述身边的事情，手臂偶尔擦过时，他会感到愉悦。
带千绪去餐厅，看见她吃到好吃的东西，露出幸福表情时，他也会觉得放松。
在千绪每一次每一次，像只小山雀一样骄傲地挺起胸脯，和他炫耀一些如同钓水球一样琐碎、平凡的小小成就时……
赤井秀一看着那双满怀期待的眼睛，心底也会跟着升起正常人类在看到毛茸茸的小动物时，那种想要抚摸的心情。
那些因她产生的喜悦、柔软、冲动，是和赤井秀一这个人截然相悖的东西。
注视她的时间越来越长，早就超过了一名优秀的前卧底获取情报所需的时间，也早就越过了一名调查官同调查对象相处时应该保持的距离。
意识到这点的时候，他向千绪表白了。
从英国到美国，再到日本，在不断追逐真相的路上，他第一次为了某个人停留。
尽管，只有短短的二个月。
千绪已经成功套到了一顿晚餐，这会儿L心满意足地拉着赤井秀一的手，继续顺着海岸线走，“对了！还有件事。”
她想起那个她前两天就想问，但是迫于情况紧急，一直没能提起的话题。
“我好像在FBI的队伍里看见了一个熟人。”
两人在走廊相遇，那位女探员不等她开口询问，就啪的一个立正敬礼，一本正经地和千绪介绍，说她叫琼斯，“关于保密任务的内容我无可奉告，但您可以直接去问我的上级。”
那副大义凛然的样子看得千绪一愣一愣的。
琼斯
一脸严肃地说完，临走前还给千绪偷偷塞了包软糖。
千绪只好来质问幕后黑手——琼斯女士的直属上级，“老实交代，你让她跟了我多久？”
赤井秀一依旧牵着她的手，声音听起来异常镇定，“一个月。”
千绪：“…………一个月？！”
她不敢置信地瞪他，“那我露营那天晚上说的，你岂不是早就知道了？！”
说完，又反应过来，难怪他那天会是那个表现。
“那琼斯女士当时说的那些话，还有给我的手套……”
“手套是琼斯自己决定送给你的，她很心细，注意到你缺少一些防寒用品。”
赤井秀一只回答了后半句，千绪于是就猜到，剩余的那些话大概都是他教给琼斯的。
在深夜的东京，在即将去见工藤家的前夜，在对方冰冷又愤怒地斥责他的残忍之后，他拿着手机拜托对方，能否替他安慰因分手而偷偷掉眼泪的前女友。
考虑到每一个细节，只为了让千绪能毫无负担地接受对方的好意。
“那琼斯最后的那句话……就是让我……”千绪嗓子有点哑，因此停顿了一下，“让我‘忘了你’的那句话……那也是你拜托她转述的吗？”
赤井秀一抬手，贴了贴她冰凉的脸颊，像要将掌心的温度染上去，随即平静地回答，“因为我当时并不确定，什么时候才能回去找你。”
千绪张了张口，觉得喉咙被堵住了。
她想起来，同样是露营那一天，只不过是更早一些的时候。
赤井秀一告诉她：站在工藤有希子面前，他想起的是千绪的影子。
因为那时距离琼斯的来信只过去了不到两二个小时，而他还未来得及调整好心情……
那是他难得失控的时刻。
他在想她。
疯了一样想她。
千绪低下头，想要藏起心中瞬间涌起的巨大酸涩。
但赤井秀一紧接着又说，“但我很确定，我一定会回去找你。”
“我会解决掉所有麻烦，然后回去找你，不管花费多久。”
千绪愣愣地看他，又咬了下唇，小声，“可如果我真的把你忘了呢？”
“我会让你想起来。”
千绪沉默一下，又试探性地问：“那如果我已经喜欢上别人了呢？”
片刻的安静。
千绪：“……”
她从这安静中品出一点不妙的味道。
千绪：“……你应该知道杀人是违法的，对吧？”
赤井秀一偏过脸，无奈地看她，“我姑且还是一位在职的联邦调查局探员。”
憋闷的情绪瞬间被打散一半，千绪笑出声来。
赤井秀一跟着勾了下唇角，替千绪将被海风吹乱的头发拨到耳后，压低声音，“所以不要露出那样的表情。”
非常耳熟的一句话，但很少是以这样轻哄的语气说出来。
沉磁性的嗓音在近距离响起，配合那样温柔的动作，千绪忽然觉得被他抚过的地方有点发热。
“千绪，我说过，我没有那么无私。从回到日本开始，我的目标就很明确——在保证安全的情况下，尽快摧毁组织。”