我叹口气。
明明我都已经做好了之后的计划，被打断的感觉真是令人心情复杂……
如果这样已经生效的力量能够像没有用过的“书”的力量那样纯粹的话, 原本之后的事情会变得顺心许多。
但是总要有人承担过滤的作用。
这也就是“太宰治”会对我说出“你是唯一会被‘书页’影响到的人”的依据。
想到这里, 我的脑海中又浮现出“防火墙”这样的词汇。
不得不承认我所在的世界实在是非常伟大而又智慧的存在, 为了生存能够想出这样的、森先生知道了都会惊叹其巧妙的“最优解”——
只需要牺牲一个由自己杜撰出的、在“主世界”完全不存在的人，榨干“书”作为世界基石的力量, 最后再将“书”与“囚牢”一同抛弃，便能够脱离随时可能被毁灭的命运, 甚至能够借此与主世界平起平坐。
可惜我虽然会尽力保护这个我所留恋之人生存的世界，却不会完全如祂所愿。
……
只是, 这次又要违背与中也的约定了。
……
门外走廊里传来的脚步声打断了我的思绪。
赌场房间的门被人推开。
“日和？”
是熟悉的、许久未见的友人的嗓音。
接到了下属的消息赶来了吗？
“既然都到这里了，直接来找我就好。”
中也的声音中透露着几分别扭的惊喜。
“明明今天是你难得的假期吧？将工作交给我来就好, 这原本就是我应该处理的事。”
我匆忙在脑内复习了笔记本上的内容, 转过身去看他。
许久未见，中也并没有什么变化。
赭红发丝上仍旧扣着那顶黑色帽子, 湛蓝的眼睛望向我时仍是充斥着关心与信任。
……身高也没有变化。
仔细想来, 中也似乎被太宰治诅咒了一样, 从十六岁那年长高了一点后便再也没有生长。
我默默吞下那句“好久不见，中也你还是和走之前一样”的客套话，顺着他的话语继续说了下去。
“就算放假我也没有地方去，倒不如来找你……工作还算顺利吗？”
“最开始有些困难，不过熟悉几天之后就好了。”
他坐到我身旁。
“你是因为之前的约定来找我的吧？”
听到这句话，我有些心虚。
其实……因为与平行世界的自己短暂交换身体的缘故，在看到他的消息之前，我就已经站在赌场门口了。
“……是这样。”
我点头，努力为自己的行为寻找合适的借口。
“原本要带礼物来，不过前不久遭了青花鱼，给你的酒损失在他手中了。”
他听了先是一愣，随后捏紧拳头。
“那家伙……”
我露出有些抱歉的目光。
“所以，今天的酒局或许不能如约……”
我本想借机推掉约定，但中也却打断了我。
“不就是好酒，从我的收藏里拿就是了。”
“刚巧今天我有时间，不如就今天晚上吧？等我处理完工作就出发。”
无论是今天晚上还是明天、后天、大后天的晚上，我都绝不可能履行约定。
但是看着中也期待的眼神，我意识到拒绝会让他察觉到不对劲。
如果他需要我说出拒绝的理由，我要怎样回答？
尽管同意会让眼前的好友白白期待一场……但果然还是计划更重要吧？*（注一）
我点点头。
“嗯，约好了。”
随后，我话锋一转。
“不过我还有事需要向首领汇报，就先离开了。到时候在‘旧世界’碰面就好。”
……
港口黑手党的玻璃大厦顶层。
森鸥外如往常一般坐在首领办公室内。
“爱丽丝酱……”
他叹口气。
“虽然已经做好了准备，但果然还是好不舍啊。”
森鸥外抬手，抚摸起坐在他膝盖上的金发女孩的头发。
“那名杀手小姐已经完全被日和君拉拢到手下，组织内部对于日和君的评价也是清一色的尊崇——甚至于因为日和君对于港口黑手党成员过于温柔的表现，现在还有狂热后援团这样的存在……”
他露出稍显怨念的表情。
“真好啊，真受欢迎啊。”
“明明是林太郎默许甚至推动进行的计划，现在却反而开始不舍了吗？果然林太郎是大笨蛋。”
爱丽丝不满地鼓起脸颊。
“但是现在后悔也已经来不及了哦。”
女孩站起身，轻盈优雅地转了一圈，前不久新买的小洋裙裙摆绽出朵盛放的花。
她朝森鸥外露出有些狡黠的笑容。
“说好要等事情结束后带我去吃甜品……我可是很期待未来能每天坐在甜品店里的生活的，不许让我失望啊。”